211service.com
Calorische beperking vertraagt veroudering bij apen
Een 20-jarige studie met resusapen heeft het eerste sterke bewijs opgeleverd dat caloriebeperking het verouderingsproces bij primaten vertraagt.
Bejaarde: Canto, 27, volgt een caloriebeperkt dieet als onderdeel van een onderzoek naar de effecten van voeding op veroudering.
Een dieet dat qua voedingswaarde voldoende is, maar 30 procent minder calorieën bevat dan normaal, heeft aangetoond dat het de levensduur verlengt en het begin van leeftijdsgerelateerde ziekten bij andere dieren, waaronder vliegen, wormen en knaagdieren, vertraagt. Maar omdat studies met primaten veel langer duren, was nog niet aangetoond dat de voordelen ook voor hen van toepassing waren. Nu rapporteren onderzoekers van het National Primate Research Center aan de Universiteit van Wisconsin-Madison dat bij resusapen, caloriebeperking die op volwassen leeftijd is begonnen, het risico op de meest voorkomende leeftijdsgerelateerde aandoeningen - diabetes, kanker, hartaandoeningen en hersenatrofie - vermindert door een derde.
Met deze resultaten zijn we ervan overtuigd geraakt dat verouderingsvertraging optreedt, zegt Richard Weindruch , een professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, die de studie in 1989 begon. Bij het onderzoek waren 76 apen betrokken, van wie de helft een extreem dieet volgde. Inmiddels hebben de 33 overlevende apen de hoge leeftijd bereikt. Zevenendertig procent van de apen op een normaal dieet is gestorven aan leeftijdsgerelateerde ziekten, vergeleken met slechts 13 procent van de apen op het beperkte dieet. Het is nog steeds niet bekend of caloriebeperking de levensduur van de dieren verlengt, maar de resultaten die vandaag in het tijdschrift zijn gepubliceerd Wetenschap gedetailleerd de voordelen van het dieet bij het voorkomen van de meest voorkomende dergelijke ziekten.
Het sterkste bewijs uit de studie betreft stofwisselingsstoornissen. Terwijl vijf van de apen op een normaal dieet diabetes kregen en 11 prediabetisch waren (met bloedglucosewaarden die hoger waren dan normaal), waren apen op het beperkte dieet volledig vrij van de ziekte. De incidentie van zowel hart- en vaatziekten als tumoren was in de dieetgroep met 50 procent verminderd. En magnetische resonantie beeldvorming toonde aan dat caloriebeperking het volume van de grijze stof in de hersenen bewaarde naarmate de apen ouder werden. Over het algemeen bleek de dieetgroep biologisch jonger te zijn: leeftijdsgerelateerde ziekten, als ze zich ontwikkelden, kwamen later in het leven voor.
Het werk is belangrijk omdat resusapen nauwer verwant zijn aan mensen dan andere dieren die tot nu toe zijn gebruikt in studies naar caloriebeperking. Apen zijn zo nauw verwant aan ons; het is een veel gemakkelijkere sprong dat dit waarschijnlijk bij mensen werkt, zegt Ricki Colman , een hoofdonderzoeker van het onderzoek. De onderzoekers van Wisconsin deden ook hun best om het onderzoek zo toepasbaar mogelijk te maken voor mensen. We behandelen elk dier als een individuele patiënt, zegt Colman. De dieren worden om de zes maanden lichamelijk onderzocht, samen met volledige tandheelkundige zorg en zo nodig medische interventies. We behandelen de diabetes met insuline, en als we tumoren identificeren, verwijderen we ze, legt ze uit.
Calorieverbruik: De resusaap links, Canto, eet een caloriebeperkt dieet en is 27 jaar oud. De aap rechts, Owen, eet normaal en is 29.
Natuurlijk, zoals Colman opmerkt, is het geen realistisch doel voor mensen om caloriebeperking toe te passen. Het uiteindelijke doel van het onderzoek, zegt ze, is om de onderliggende mechanismen van veroudering beter te begrijpen om te leren hoe mensen gezonder en langer kunnen leven: het is iets dat we gebruiken om het verouderingsproces beter te begrijpen.
Er zijn aanwijzingen dat caloriebeperking bij mensen metabole en cardiovasculaire voordelen heeft, maar gegevens van apen zijn belangrijk omdat deze onderzoeken bij mensen moeilijk uit te voeren zijn, vooral op de lange termijn. Menselijke gegevens zijn nog steeds vaag - het is moeilijk om gecontroleerde experimenten bij mensen te krijgen, zegt Leonard Guarente , een professor in de biologie aan het MIT. Zelfs bij apen, zegt hij, zijn dit zeer moeilijke en langdurige studies om te doen.
Twee grote vragen blijven, zeggen de onderzoekers. Ten eerste, verlengt caloriebeperking de levensduur van primaten? Betekenisvolle gegevens over de maximale levensduur zijn waarschijnlijk 15 jaar verwijderd, zegt Weindruch. De apen in de Wisconsin-studie vallen in twee leeftijdsgroepen; de gemiddelde leeftijd van de oudste groep is 29, wat erg oud is, aangezien deze dieren in gevangenschap gemiddeld zo'n 25 jaar oud worden. Het langst waarvan bekend is dat een resusaap leeft, is echter 40 jaar. Als de laatste van de apen met caloriebeperking op hetzelfde moment sterft als de laatste controle-apen, betekent dit dat er slechts een vertraging is van het begin van de ziekte, maar geen verlenging van de levensduur, zegt Luigi Fontana , een onderzoeksprofessor aan de Washington University School of Medicine in St. Louis, die een onderzoek leidt naar het dieet bij mensen.
De andere onopgeloste vraag is hoe caloriebeperking eigenlijk werkt bij de apen. Nu ze sterk bewijs hebben van de voordelen van het dieet, zegt Weindruch, zal zijn groep een andere groep dieren oprichten om de onderliggende mechanismen te bestuderen.