211service.com
Carol Espy-Wilson, SM '81, EE '84, PhD '87'
Carol Espy-Wilson, de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een doctoraat behaalde in elektrotechniek aan het MIT, is zowel een academicus als een ondernemer. Als professor in elektrische en computertechnologie aan de Universiteit van Maryland en lid van het Institute for Systems Research, doet ze onderzoek dat techniek, taalkunde en spraakwetenschap integreert. Ze is ook oprichter en CEO van OmniSpeech, dat de spraakverstaanbaarheid op mobiele telefoons en andere communicatieapparatuur in rumoerige omgevingen verbetert.
Espy-Wilson groeide op in Atlanta, behaalde haar bachelordiploma aan Stanford en liep stage bij Bell Labs. Na MIT doceerde ze aan de Boston University en maakte in 2001 de overstap naar UMD College Park. Het Venture Accelerator-programma van UMD spoorde haar in 2009 aan tot ondernemerschap. Ik dacht er niet aan om een bedrijf te starten, zegt ze.
OmniSpeech richt zich op opkomende markten die afhankelijk zijn van goedkope telefoons met slechte geluidsfiltering. We gebruiken de unieke kenmerken van spraak om het uit het lawaaierige signaal te halen, zelfs als het geluid dynamisch is, zoals muziek of mensen die op de achtergrond praten, legt Espy-Wilson uit. Ik ben erg enthousiast over het potentieel om allerlei soorten communicatieapparatuur te verbeteren, waaronder wearables, push-to-talk-radio's en hoortoestellen.
De Speech Communication Group van MIT heeft de aanpak van Espy-Wilson gevormd. Het was zo'n unieke groep: ingenieurs, taalkundigen, fonetici en psycholinguïsten. We hadden zelfs een tandarts die onderzoek deed naar spraakmotorische controle, zegt ze. Ik schrijf het spraakverbeteringsalgoritme dat we bij OmniSpeech hebben ontwikkeld toe aan die holistische achtergrond.
De echtgenoot van Espy-Wilson, John Silvanus Wilson, werkte 16 jaar in ontwikkeling bij MIT en de twee waren huismeesters bij MacGregor House. Hij is nu voorzitter van Morehouse College in Atlanta. We hebben een pendelhuwelijk, zegt ze. We willen allebei dat we onze dromen waarmaken, dus dat maakt het een stuk makkelijker om dit te doen. Ze hebben een 26-jarige tweelingdochters en een 20-jarige zoon.
Een Radcliffe-beurs bracht Espy-Wilson in 2008 terug naar Cambridge, toen ze ook als Residential Scholar in Simmons Hall diende. En afgelopen april hield ze de keynote-toespraak op de Black Alumni of MIT-graduatieviering: ik sprak met hen over het vinden van hun passie en doel, erop vertrouwend dat, zoals de Bijbel zegt: 'Als God voor ons is, wie kan dan tegen ons zijn? ,' zodat ze moedig zijn en risico's nemen - en de noodzaak voor hen om op te tillen als ze klimmen.