211service.com
Carrière levenslijn
Naomi Zirkind had vijf graden van MIT en acht kinderen thuis in Morristown, NJ, toen ze op een dag in 2004 besefte dat ze hulp nodig had. Nadat ze 11 jaar niet meer fulltime werkte, stond ze onder financiële druk om haar carrière opnieuw op te starten. En ze had geen idee waar ze moest beginnen.
ROBOTS ROLLEN Naomi Zirkind '83 observeert een robotica-test bij Picatinny Arsenal.
Ik had het gevoel dat ik van niets wist omdat ik er al zo lang uit was, zegt Zirkind '83, SM '83, Eng '85, EE '85, PhD '89. Ik had begeleiding nodig om een plan te maken en er weer in te komen. Ik had wat advies nodig.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van januari 2010
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Die middag haalde Zirkind op haar thuiscomputer het Institute Career Assistance Network (ICAN) van het MIT en begon te zoeken naar een alumni-adviseur. Iemand in biomedische technologie, bij voorkeur in New Jersey, zou het beste zijn. Er kwamen vijf namen naar voren; Rick Lufkin '68 was vlakbij.
Mijn eerste indruk van Naomi was: hier is deze zeer slimme dame, maar ze opereert al vele jaren in een carrièrevacuüm, zegt Lufkin. Ze nam rechtstreeks contact met me op en we begonnen te verkennen.
Bronnen voor mentoring en netwerken van MIT
Instituut Loopbaanassistentienetwerk
Online alumnigids
Pagina met loopbaanbegeleiding van alumniverenigingen
Student/Alumni Externship Programma
MIT Career Development Center
MIT Career Reengineering Programma
Als student aan het Instituut werkte Zirkind ijverig, plichtsgetrouw en vaak alleen. Vraag haar er vandaag nog naar en ze prijst snel haar collega's en haar adviseurs, van wie ze zegt dat ze briljant waren en een inspiratie om mee samen te werken. Maar, zegt Zirkind, het gevoel alsof ik deel uitmaakte van een enorme menigte was ontmoedigend voor mij ... en terwijl ik aan het MIT was, voelde ik dat het niet acceptabel was om om hulp te vragen.
Toen ze Lufkin benaderde, profiteerde ze tegelijkertijd van het brede netwerk van MIT en trok ze zich terug uit het idee dat hulp zoeken op de een of andere manier dwaas was. Lufkin denkt dat de zaken nu anders zijn: de laatste jaren, zegt hij, heeft het bacheloronderwijs aan het Instituut zich sterk ontwikkeld rond groepsprocessen, waarbij de professionele werkomgeving van de professionele werkingenieur wordt gesimuleerd, die per definitie meer op samenwerking gericht is.
Maar andere ICAN-adviseurs zeggen dat sommige alumni nog steeds de nuttige MIT-verbindingen mislopen die ze zouden kunnen vinden via ICAN of de Online Alumni Directory.
Mike Koss '83, SM '83, is al enkele jaren adviseur in de omgeving van Seattle. MIT-studenten en alums zijn over het algemeen onafhankelijker en minder gewend aan netwerken of om hulp en advies te vragen, schreef hij onlangs. Ik zie dat ook in mijn eigen gedrag, waar ik de neiging heb om een probleem alleen op te lossen in plaats van iemand anders te 'lastig' te vallen.
De ICAN-tool neemt in ieder geval een deel van de voorsprong weg door iemand lastig te vallen of om advies te vragen, omdat het online is. Inderdaad, de mentorrelatie van Zirkind en Lufkin verliep bijna uitsluitend online, en Zirkind zegt dat dat de zaken eenvoudiger voor haar maakte. Lufkin is het ermee eens dat er momenten waren waarop hij brutaal eerlijk moest zijn tegen Zirkind, en het verzenden van die berichten via e-mail was waarschijnlijk gemakkelijker dan ze persoonlijk af te leveren.
En Lufkin kan heel hard zijn. Je hebt een fase in je professionele carrière bereikt die veel/de meeste ingenieurs … na een paar jaar bereiken – technische veroudering/veroudering van de vaardigheden, schreef hij in één e-mail aan haar. Maar naast het geven van openhartige feedback, suggereerde Lufkin ook gebieden waar Zirkind zou kunnen groeien, daagde hij haar aannames uit en zocht hij voortdurend zijn eigen netwerk uit naar contacten. Gaandeweg ontwikkelden ze een wederzijds vertrouwen.
We zijn door veel doodlopende wegen gegaan en hebben veel onderzoek gedaan naar mogelijke strategieën en suggesties voor loopbaanontwikkeling, zegt hij. Ik was er niet om ex cathedra te spreken over hoe dingen te doen. Maar ik kon luisteren en wegen voorstellen waarvan ik dacht dat ze het prettig zou vinden om ze te verkennen.
In juni 2005 had Zirkind een functie bij het US Army Armament Research, Development, and Engineering Center in Picatinny Arsenal, NJ, dat zich richt op het ontwikkelen en verbeteren van wapensystemen. Ze hield regelmatig contact met Lufkin en, op zijn advies, bleef ze haar communicatieve en managementvaardigheden aanscherpen.
Toen in 2009, toen er een hogere managementfunctie vrijkwam, was Zirkind goed voorbereid om die plek in te vullen. Ze e-mailde Lufkin het goede nieuws op 25 juni: Rick, ik wilde je alleen laten weten dat mij de hogere baan op mijn afdeling is aangeboden … heel erg bedankt voor je begeleiding tot nu toe.
Tot op heden hebben meer dan 3.000 alumni loopbaanadvies aangeboden via ICAN. Alumni hebben de database gebruikt om verbinding te maken voor eenmalige consulten en langdurige counseling. Ze hebben contact gezocht tijdens onverwachte bewegingen, evenals geplande en ongeplande loopbaanovergangen.
Het advies van Zirkind aan alumni die ondersteuning nodig hebben tijdens loopbaantransities - of gewoon in het algemeen - is om online of persoonlijk gebruik te maken van het alumninetwerk. Als je denkt dat je verduidelijking nodig hebt, zoek dan iemand - die persoon zal waarschijnlijk graag zijn ervaring en expertise aanbieden, zegt ze. Aarzel niet.