211service.com
Censuur omzeilen
Naarmate internetcensuur voortduurt in landen als China en Birma, worden de pogingen om deze te omzeilen steeds geavanceerder. (Zie Birma's Internet Crackdown .) Onderzoekers aan de Burgerlab aan de Universiteit van Toronto voegen nieuwe mogelijkheden toe aan een dergelijk project, genaamd psifon , in de hoop zijn bereik in gecensureerde landen uit te breiden.
Vertrouwde sociale netwerken: Psiphon, een systeem om censuur te omzeilen, geeft gebruikers toegang tot gecensureerde sites via verbindingen met vertrouwde vrienden. Het logo van het project, hierboven, toont de knooppunten die de sleutel tot het systeem vormen.
Ronald Deibert , directeur van het Citizen Lab, legt uit dat Psiphon vertrouwt op vertrouwde sociale netwerken om gebruikers te helpen censuur te omzeilen. Het gaat niet zozeer om technologie, maar om mensen die bepalen wat er aan de hand is en op een intelligente manier reageren, zegt hij.
De originele versie, gelanceerd in december 2006, roept mensen in ongecensureerde landen op om proxyservers te hosten voor mensen in gecensureerde landen. Omdat de persoonlijke veiligheid van de gecensureerde gebruiker misschien op het spel staat, stellen de onderzoekers voor dat ze alleen contact maakt met mensen die ze kent en vertrouwt. Door open-source Psiphon-software te downloaden, stelt de ongecensureerde gebruiker een knooppunt in waartoe de gecensureerde gebruiker toegang heeft. Psiphon is ontworpen om te lijken op het gebruikspatroon van een standaard banktransactie, zegt Michael Hull, hoofd software-engineer van Psiphon. Zolang de gebruiker Psiphon spaarzaam gebruikt, en wanneer ze het echt nodig heeft, zou dit geen ongebruikelijke patronen moeten creëren die censors zouden kunnen opmerken. Omdat elk van de Psiphon-knooppunten een klein privénetwerk is dat is losgekoppeld van de andere, zijn ze moeilijk te vinden en te blokkeren voor censors. Als censoren bovendien één knooppunt blokkeren, heeft dat geen effect op de andere.
Het probleem, zegt Hull, is dat er nog steeds die achilleshiel is van iemand die in een gecensureerd regime leeft, die iemand moet kennen die in [een plaats als] Boston woont. Om dit op te lossen, bouwt de Citizen Lab-groep de Psiphon-webservice, waarmee gebruikers in gecensureerde landen Psiphon-knooppunten kunnen hosten zonder software te hoeven downloaden. (Een gedownload programma zou deze mensen in gevaar kunnen brengen door bewijs te leveren van het omzeilen van censuur op hun harde schijven.) We willen mensen die in gecensureerde landen wonen in staat stellen hun eigen servers te hosten, zegt Hull.
Multimedia
Zie iemand in Iran Psiphon gebruiken.
De Open Net Initiatief , dat wereldwijd onderzoek doet naar internetcensuur, heeft alomtegenwoordige filtering vastgesteld in landen als Birma, Iran, China en Vietnam. (Zie Internet steeds meer gecensureerd .) En censuur kan veel verder gaan dan het blokkeren van duidelijke tekenen van afwijkende meningen: een video die in Iran is gemaakt, toont een persoon die Google probeert te gebruiken om naar vrouwenstudies te zoeken en ontdekt dat de zoekresultaten verboden zijn.
Ross Anderson , een professor in beveiligingstechniek aan de Universiteit van Cambridge, zegt dat internetcensuur deel uitmaakt van een lange traditie van pogingen van de overheid om communicatie te controleren. Hoewel het moeilijk is om het internet met succes te censureren, proberen regeringen het toch, zegt Anderson, door inhoud van de gemiddelde gebruiker te blokkeren. Tegen mensen die echt weten wat ze doen, heb je weinig kans, zegt hij. Maar veel regeringen zijn pragmatisch van mening dat als ze massale toegang tot subversieve dingen kunnen stoppen, dat de moeite waard is. Effectieve censuur is een proces op meerdere niveaus, en, voegt hij eraan toe, in onderdrukkende regimes ondersteunen ze het met politieagenten. Als je de voor de hand liggende technische mechanismen gebruikt om bijvoorbeeld de Grote Firewall van China te verslaan, en ze komen dit te weten, dan sturen ze jongens om bij je aan de deur te kloppen, zegt Anderson.
De webservice van Psiphon probeert gebruikers af te schermen door nodes losgekoppeld te houden. Hoewel de toegang tot de hoofdsite van Psiphon vaak wordt geblokkeerd in gecensureerde gebieden, werken de onderzoekers aan het opzetten van een aantal eerste Psiphon-accounts in die landen via organisaties en mond-tot-mondreclame. Zodra een gebruiker zich aanmeldt voor een account bij Psiphon, geeft de service hem toegang tot een uniek IP-adres in een ongecensureerd land waardoor hij toegang heeft tot Psiphon. Het proces is vergelijkbaar met dat van Geocities of Blogger, waarmee mensen een website kunnen runnen zonder een server te gebruiken. Gebruikers die als betrouwbaar zijn geïdentificeerd (op basis van hun gebruik van de service gedurende een bepaalde periode zonder verdacht gedrag, en op basis van het oordeel van de onderzoekers) krijgen extra privileges, zoals de status van hoofdgebruiker, waarmee ze anderen kunnen uitnodigen om de informatie te delen. knooppunt. Deibert zegt dat hij aanneemt dat sommige van deze mensen tegenstanders zullen zijn die Psiphon proberen te blokkeren. We behandelen de knooppunten als pionnen in een schelpenspel, zegt hij. Als een knooppunt in het ene land wordt geblokkeerd, kunnen de onderzoekers het verplaatsen naar een ander land waar het niet is geblokkeerd. Een groot deel van de kracht van Psiphon hangt af van hoe goedkoop internethosting is geworden, zegt Deibert, en van het enorme aantal nodes dat het project daardoor kan hosten.
Het model van Psiphon is anders dan dat van anonimizers zoals de Tor-project , die in sommige gevallen kan worden gebruikt voor het omzeilen van censuur. Met het Tor-project kan een gebruiker anoniem op internet surfen door haar door zoveel knooppunten te leiden dat een waarnemer niet in staat is het werkelijke verkeerspatroon van de gebruiker te achterhalen. Anderson zegt dat mensen het Tor-project vaak kunnen gebruiken om censuur te omzeilen door hun verkeer te verbergen in de stroom van verkeer naar pornosites die ook door Tor stroomt. Voor veel doeleinden zijn tools die op grote schaal worden gebruikt het beste, zegt hij. Voor andere doeleinden zijn tools die persoonlijker zijn, zoals Psiphon, het beste. In het geval van ernstig optreden van de overheid, legt hij uit, is het gemakkelijk om alle Tor-knooppunten te blokkeren. In een dergelijk geval, voegt hij eraan toe, zouden de kleine, verspreide Psiphon-knooppunten voortdurende omzeiling mogelijk maken. Het is niet van het soort schaal waarop het de moeite waard wordt van een grote bureaucratische afdeling van de volksveiligheidspolitie om mijn machine te identificeren en op de zwarte lijst te zetten, zegt hij.
Deibert is blij met de aanwezigheid van alternatieve methoden. Tor en Psiphon zijn geen concurrerende projecten, zegt hij. Hoe meer projecten er zijn, hoe beter. Citizen Lab-onderzoekers werken nu aan het zorgvuldig verspreiden van het woord in gecensureerde landen over de nieuwe Psiphon-webservice.