211service.com
Certificaten voor hernieuwbare energie verdedigen
Het is niet verrassend dat mijn artikel dat het systeem van certificaten belicht waarmee veel bedrijven rechten kopen op de groene eigenschappen van duurzame energieopwekking (How Corporations Buy Their Way to Green), controversieel bleek. In het bijzonder twee van de mensen met wie ik sprak voor het verhaal - Letha Tawney, de directeur van nutsinnovatie bij het World Resources Institute, en Jared Braslawsky, de directeur van de Internationale REC-standaard - schreef om te zeggen dat ik het systeem verkeerd had begrepen en de lezers had misleid. Ik ben het er niet mee eens; het punt dat ik maakte was dat REC's een onvolmaakte en tussenstap zijn op wat een versneld pad moet zijn om grote hoeveelheden hernieuwbare energie op het bestaande elektriciteitsnet te integreren. In de geest van verdere versterking en verduidelijking, zal ik hun standpunten hier presenteren samen met een korte reactie.
Hun punten kunnen worden gegroepeerd in drie hoofdverklaringen:
1. REC's zijn de enige manier om te verzekeren dat een bedrijf stroom koopt uit hernieuwbare bronnen.
Dat komt omdat elektronen allemaal op elkaar lijken. Tenzij u een off-grid kantoor of fabriek heeft die volledig wordt aangedreven door duurzame opwekking ter plaatse, bestaat er niet zoiets als een pure stroom van hernieuwbare energie.
Braslawawsky:
Zelfs als bedrijven rechtstreeks inkopen bij lokale productiestations of via een overeenkomst voor de aankoop van stroom, moeten ze REC's van die opwekkingsbron hebben om hun verbruik te bewijzen. REC's zijn de enige manier om consumentenproductkeuze op de elektriciteitsmarkt mogelijk te maken. Je kunt een elektron nooit volgen van het punt van productie tot het punt van consumptie en alleen omdat je in de buurt van wind- of zonnebronnen woont, wil dat nog niet zeggen dat je de attributen voor die productie bezit zonder de bijbehorende REC's.
Tawney:
De claim van het gebruik van hernieuwbare energie gaat voorbij met de unieke REC - ongeacht of het bedrijf de energie ook koopt of niet
2. REC's verschillen van offsets.
Braslawawsky:
REC's zijn fundamenteel andere instrumenten dan CO2-compensaties. Vrijwillige CO2-compensaties zijn, in wezen, gecertificeerde emissiereducties die verband houden met een project dat geacht wordt verder te gaan dan een business-as-usual baseline. Ze kunnen afkomstig zijn van zowel off-grid projecten, zoals landgebruiksprojecten, als on-grid projecten, zoals duurzame opwekking. REC's worden geen credits of offsets genoemd en worden niet gecreëerd als resultaat van een berekening. REC's bevatten niets meer dan de feitelijke informatie over het type en de bron van de door het elektriciteitsnet geleverde elektriciteitsproductie. Consumenten moeten de rechten op de bijbehorende REC's bezitten om te bewijzen dat ze die elektriciteit hebben gekocht.
Voor een geldige consumentenclaim moeten REC's, die werkelijk geproduceerde elektriciteit vertegenwoordigen, worden gekocht en verbruikt binnen een interne marktgrens. Dit verschilt van vrijwillige compensaties die wereldwijde emissiereducties vertegenwoordigen en die over de hele wereld kunnen worden geproduceerd en geconsumeerd.
3. Het REC-systeem versnelt de toevoeging van duurzame opwekkingscapaciteit aan het net.
Dit is de moeilijkste verklaring om te bewijzen. In sommige markten is de prijs van REC's zo laag dat, ongeacht hoeveel bedrijven ze opkopen, ze producenten en netbeheerders niet echt prikkels geven om nieuwe hernieuwbare capaciteit toe te voegen.
Tawney:
REC's van een geloofwaardige leverancier zijn de eerste en eenvoudigste stap om een hernieuwbare-energiedoelstelling te halen, maar veel bedrijven willen verder gaan en er zeker van zijn dat ze een directe positieve invloed hebben op hun lokale netwerk, naast het elektriciteitssysteem in het algemeen. Bovendien betekent de dalende kosten van projecten voor hernieuwbare energie dat het contracteren van de energie van een project, naast de REC's, meer waarde toevoegt aan de bedrijfsresultaten.
Critici zoals Daniel Press, voorzitter van de afdeling milieustudies van de Universiteit van Californië, Santa Cruz, bespot hernieuwbare certificaten in het beste geval … een symbolische subsidie voor hernieuwbare energie, waarvan de verkoop niet veel verder gaat dan het betalen van de salarissen - van mensen die certificaten verkopen. Voorstanders zoals Tawney en Braslawsky verdedigen fel het REC-systeem als de enige manier, in een wereld waar elektriciteit van veel verschillende opwekkingsbronnen over een gemeenschappelijk net naar eindgebruikers stroomt, om ervoor te zorgen dat u betaalt voor stroom uit groene bronnen. Helaas hebben ze waarschijnlijk gelijk: as Churchill zei over democratie REC's zijn de slechtst mogelijke manier om de energiesector te verschuiven naar schone energie, behalve alle andere.