211service.com
China komt naar Silicon Valley bij One Startup Accelerator
Toen Jon Bonanno, chief commercial officer van de clean-tech startup Versterk microsystemen , stond vorige week op voor een kleine, volle kamer in Santa Clara, Californië, het was niet zoals de gepolijste demodagen die werden gehouden door de meest vooraanstaande startup-versnellers van Silicon Valley. Er was geen podium, zelfs geen scherm voor de projector. Het geluidssysteem zoemde met pijnlijke feedback. De ongeveer honderd gasten stonden of zaten in klapstoelen onder felle tl-lampen in een ruimte naast een grote startup-werkplek met een duidelijk nee-nee van de kantoorcultuur in Silicon Valley: hokjes.
Dit is een demodag, in Chinese stijl, grapte Bonanno eerder.
De presentaties markeerden de eerste verjaardag van InnoSpring , een broedmachine gesteund voornamelijk door Chinese investeerders die zichzelf als de eerste beschouwen die zich richten op kansen voor startups in zowel de Verenigde Staten als China. Wat de scène ook ontbrak aan franje, het maakte meer dan goed met de echte kansen die de bedrijven kregen. Wat opviel voor Bonanno, een veteraan uit Silicon Valley, was dat enkele van de beste cleantech-investeringsbedrijven met kantoren in zowel de VS als China in de kamer waren.
InnoSpring , dat in het afgelopen jaar is uitgegroeid tot 40 bedrijven op een oppervlakte van 13.500 vierkante meter en in totaal $ 2 miljoen investeert in 12 van hen, is op een aantrekkelijk moment gekomen voor de startup-markt in beide landen. In China is een groeiend aantal investeerders en grote bedrijven op zoek naar financiering, acquisitie en samenwerking met Amerikaanse startups, vooral in sectoren zoals clean tech, waar Amerikaanse bedrijven de laatste tijd moeite hebben gehad om fondsen te werven en hun producten te commercialiseren. En in de VS zijn meer startups van plan om de enorme Chinese markt in eerdere stadia van hun eigen volwassenheid te betreden.
We hebben dit jaar 300 aanmeldingen ontvangen, zegt Eugene Zhang, de in China geboren ondernemer in Silicon Valley en engelinvesteerder die het programma leidt. Naast schone technologie heeft hij veel interesse gezien in startups die cloud computing, big data en kansen in de groei van mobiel internet nastreven. Onze primaire focus is om dit ecosysteem op te bouwen, zegt hij.
Empower is een goed voorbeeld van de focus van InnoSpring. Het bedrijf maakt een goedkoper, efficiënter ontwerp voor micro-omvormers, een technologie die door zonnepanelen opgewekte gelijkstroom omzet in wisselstroom die op het net kan worden gebruikt. Het ontwikkelde zijn prototypes op kantoor - en rekening houdend met de InnoSpring-ethos van soberheid, heeft het tot nu toe slechts $ 800.000 uitgegeven.
Bonanno zegt dat de ontwerpen de kosten van het installeren en produceren van zonne-energie kunnen verlagen en een krachtige nieuwe concurrentiekans bieden aan zonneproducenten door hen in staat te stellen de dozen direct op hun panelen te monteren (tegenwoordig zijn de meeste omvormers omvangrijke, afzonderlijke apparaten). Het probleem is dat de meeste fabrikanten in China zijn, waar zakendoen niet eenvoudig is voor Amerikaanse bedrijven, zegt Bonanno.
Adviseurs bij InnoSpring maakten introducties en hielpen Empower bij het navigeren door bezoeken aan China, en het bedrijf heeft al een klantovereenkomst getekend met een van 's werelds top drie fabrikanten van zonnepanelen, zegt Bonanno. Vorige week was het op zoek naar $ 5,5 miljoen aan nieuwe investeringen.
Wat [Empower] heeft bereikt, is een nieuw model, zegt Lei Yang, directeur van Northern Light durfkapitaal , een Chinees bedrijf dat een van de donateurs van InnoSpring is. Hier kunnen cleantechbedrijven een bepaald punt bereiken met minder kapitaal. Maar om te schalen, moeten ze denken aan Chinese klanten en Chinese partners. Zo ben je een stuk sneller aan het einde van de tunnel.
Dit is een strategie die sommige Amerikaanse startups al nastreven. Bijvoorbeeld, Ecomotoren , een motortechnologiebedrijf, heeft onlangs een overeenkomst getekend om een Chinees energiebedrijf een fabriek voor zijn motoren te laten bouwen - zonder kapitaaluitgaven voor de startup of zijn investeerders, bestuurslid Andrew Chung, een Khosla Ventures partner, zei tijdens het evenement.
Niet alle bedrijven die bij InnoSpring werken, zijn nieuw in China en de meeste zijn niet betrokken bij schone technologie. Sommige, zoals de bestandsoverdracht en het delen van diensten DewMobile en Zapya , hebben al miljoenen gebruikers in China; ze kwamen naar InnoSpring om strategieën te bedenken voor het opzetten van een winkel in de Verenigde Staten. Anderen, zoals Netto spectrum , een betalingsbedrijf dat QR-codes gebruikt voor zijn Flash2Pay-app, heeft niet veel succes gehad met het inzamelen van geld of het vinden van gebruikers in de VS en hoopt op meer geluk in China, waar de mobiele markt minder verzadigd is.
Mobiel beveiligingsbedrijf TrustGo Mobile is het grootste succesverhaal tot nu toe. Het kwam naar InnoSpring rond de tijd dat het ongeveer 18 maanden geleden werd gelanceerd (zie TrustGo belooft u te begeleiden naar veiligere apps). De CEO heeft in de VS en China gewerkt en had het bedrijf in Silicon Valley opgericht, maar met een R&D-team in Peking. De app kreeg snel grip. Tegenwoordig heeft het vijf miljoen gebruikers in 80 landen en topscores voor virusdetectie door onafhankelijke auditors.
Bij InnoSpring heeft TrustGo deelgenomen aan enkele van de wekelijkse evenementen en kantooruren die worden gehouden om startups kennis te laten maken met mentoren en grote Chinese bedrijven, zoals de internetgigant Tencent . Op dit moment weegt TrustGo twee overnameaanbiedingen, één van een Amerikaans bedrijf en één van een Chinees bedrijf (meer zal het niet bekendmaken). Op de demodag nam Xuyang Li, CEO van TrustGo, een afstudeercertificaat in ontvangst. Wat hij ook beslist, het ziet ernaar uit dat InnoSpring zijn eerste succesvolle exit zal hebben.