China's ambitie om 's werelds elektrische auto's van stroom te voorzien, heeft deze week een enorme sprong voorwaarts gemaakt

China's grootse ontwerpen om de toekomst van schone energie te domineren, hebben deze week spectaculair vruchten afgeworpen.

In een openbare aanbieding op 11 juni in Shenzhen, batterijgigant Hedendaagse Amperex Technology Ltd. (CATL) heeft bijna $ 1 miljard opgehaald om ambitieuze uitbreidingsplannen te financieren, en de voorraad schiet sindsdien elke dag omhoog. Volgens Bloomberg New Energy Finance (BNEF), grotendeels dankzij de nieuwe fabrieken van het bedrijf, zal China tegen 2021 70 procent van 's werelds batterijen voor elektrische voertuigen produceren.

De snelle opkomst van CATL is misschien wel de duidelijkste, maar zeker niet de enige , de beloning van China's berekende inspanningen om zijn binnenlandse batterij- en elektrische voertuigindustrieën te versterken - twee van de meest veelbelovende sectoren op het gebied van schone energie. Deze inspanningen volgden grotendeels hetzelfde draaiboek dat China gebruikte om vooruit te komen op het gebied van zonnepanelen, inclusief sterk geautomatiseerde productie; agressieve pogingen om wereldwijde toeleveringsketens vast te leggen; buitenlandse acquisities en licenties; en flinke doses overheidssteun en protectionisme.

China is al 's werelds grootste automarkt, maar zijn binnenlandse bedrijven verkopen wereldwijd slechts een klein deel van de voertuigen en onderdelen. China ziet EV's als de manier om hun wereldwijde dominantie in de auto-industrie te bevestigen, zegt Venkat Viswanathan, een assistent-professor werktuigbouwkunde aan Carnegie Mellon, wiens werk zich richt op batterijen. Om het te laten werken, heb je schaal nodig, en ze schalen beter dan wie dan ook.

De inspanningen van China maken ook deel uit van een breder plan om de luchtvervuiling te verminderen, te voldoen aan de stijgende binnenlandse vraag naar energie, de natie te vestigen als een leider in de strijd tegen klimaatverandering en de zachte macht uit te oefenen die gepaard gaat met wereldwijde zakelijke dominantie.

CATL-aandelen stegen met het maximum dat is toegestaan ​​in elk van de eerste drie handelsdagen, waardoor het in Ningde gevestigde bedrijf aan het einde van de handel op 13 juni een waarde van meer dan $ 13 miljard opleverde. nieuwe miljardairs , waaronder oprichter Zeng Yuqun. Hij heeft het bedrijf in 2011 feitelijk uit Amperex Technology, dat batterijen voor consumentengadgets maakt, gesponnen. (Het bedrijf reageerde niet op vragen van MIT Technology Review vóór druktijd.)

Slechts zeven jaar later heeft CATL de grootste productiefaciliteiten voor lithium-ionen ter wereld opgebouwd BNEF . Het bedrijf kan jaarlijks ongeveer 17 gigawattuur aan lithium-ioncellen produceren, waardoor het net voor LG Chem, de samenwerking tussen Tesla en Panasonic en de Chinese elektrische-voertuiggigant BYD komt.

Overspoeld met kapitaal uit haar aanbod, is CATL van plan om twee nieuwe fabrieken te bouwen en bestaande faciliteiten uit te breiden, waardoor de capaciteit tegen 2020 tot bijna 90 gigawattuur zal stijgen.

Nationale kampioenen

Dus wat voedde de snelle opkomst van CATL?

De belangrijkste factor zijn de genereuze subsidies van China voor in eigen land geproduceerde elektrische voertuigen, die in de praktijk alleen van toepassing zijn als ze in China gebouwde batterijen gebruiken. Meer recent begon het land die subsidie ​​te koppelen aan een hogere energiedichtheid, wat batterijfabrikanten ertoe aanzette hun technische grenzen te verleggen. Dat heeft ook de verschuiving naar een nieuwe generatie batterijen versneld die meer nikkel en minder kobalt bevatten, een metaal dat steeds schaarser wordt.

Je zag een enorme boost in de prestaties van deze batterijen en de technologieën die ze kozen die je anders niet zou hebben gezien, zegt Logan Goldie-Scot, hoofd analyse van energieopslag bij BNEF.

Verwant verhaal

Verwant verhaal Een decennium van investeringen in geavanceerde biobrandstoffen leidden nergens toe, maar Jay Keasling blijft onverschrokken.

Die stap, samen met andere inspanningen van de Chinese regering om consolidatie aan te moedigen, heeft ook geholpen om mindere spelers uit de weg te ruimen en de voorsprong op te bouwen van nationale kampioenen zoals CATL en BYD. CATL heeft ook de reputatie opgebouwd meer moeite en geld te steken in onderzoek en ontwikkeling dan zijn binnenlandse rivalen.

Het is met name het enige Chinese batterijbedrijf tot nu toe dat deals sluit om buitenlandse autofabrikanten te leveren, waaronder BMW, Honda, Nissan, Toyota en Volkswagen. Chinese EV-batterijen hebben over het algemeen geen lovende recensies gekregen voor hun technische prestaties, maar deze deals suggereren dat de kloof aanzienlijk is verkleind, zegt Goldie-Scot.

CATL loopt echter een aantal reële risico's, merkt een BNEF-onderzoeksrapport vorige week op. Het kan doorschieten, waardoor te veel capaciteit wordt opgebouwd. Het heeft nog steeds stevige concurrentie. En China is van plan om tegen 2020 de subsidies voor batterijfabrikanten af ​​te bouwen, wat het veld voor de buitenlandse rivalen van CATL zou kunnen effenen.

Tesla is ook agressief Kosten verminderen en uitbreiding van de productie voor zijn lithium-ioncellen, met een geplande nieuwe faciliteit in China . Ondertussen zijn een aantal andere regio's en landen: overwegen of oprichting strikte limieten voor voertuigen op gas, die meer spelers, investeringen en klanten naar het ontluikende veld zullen trekken.

China ontwikkelt zijn eigen plan om uiteindelijk de verkoop van nieuwe voertuigen met verbrandingsmotor te verbieden; het heeft al ambitieuze quota vastgesteld voor de productie van elektrische voertuigen en hybrides. BNEF voorspelt dat dit en ander beleid de verkoop van elektrische voertuigen in China zal opdrijven tot 2,5 miljoen in 2020, tegen bijna 800.000 vorig jaar, waardoor de vraag naar batterijen zal verviervoudigen.

Op dit moment lijkt CATL perfect gepositioneerd om van deze trends te profiteren en ze te stimuleren. Wat ze online in productie brengen, gaat het landschap fundamenteel veranderen in kosten en schaal, zegt Viswanathan. Het zijn verreweg de meest interessante dingen in batterijen van vandaag.

zich verstoppen