211service.com
China's internetboom
Het is verleidelijk om de snelle groei van het Chinese internet af te schilderen als nog maar een voorbeeld van China's inspanningen om het Westen in te halen: Alibaba is de eBay van China, Baidu is de Google van China, Didi is de Uber van China, enzovoort. . Maar China doet eigenlijk een aantal fascinerende experimenten met internet (zie De beste en slechtste internetervaring ter wereld '). Je hoeft alleen maar buiten de technische sector te kijken om ze op te merken.
De belangrijkste innovatie vindt niet plaats bij Chinese internetbedrijven, maar in de zogenaamde reële economie van het land. Bedrijven in ouderwetse sectoren zoals de bouw, landbouw, transport en bankwezen streven naar nieuwe bedrijfsmodellen op basis van big data, sociale media en het internet der dingen.
Dit zijn enkele van de grootste bedrijven in hun soort ter wereld, maar velen zijn jong genoeg om te worden geleid door hun oorspronkelijke eigenaar/oprichters. Ze zijn net Rockefeller, Ford of Carnegie met toegang tot smartphones.
Het is dus de grootste ontwikkelaar van woningen in China - geen technologiebedrijf - dat pioniert met de integratie van op internet gebaseerde technologie en diensten in volledig bedrade gemeenschappen. Vanke wil stedelijke hubs creëren die bewoners voorzien van tuinen, veilig voedsel, reizen, entertainment en medische en educatieve diensten, allemaal mogelijk gemaakt door internet.
De Chinese verzekerings- en banksector hebben ook internet omarmd. Bedrijven zoals Ping An Insurance zagen al vroeg in dat het mogelijk was om aangepaste modellen voor risicobeoordeling te bouwen op basis van informatie die is verkregen uit het 24/7 volgen van fysieke en online activiteiten.
Regelgevende en financiële structuren in het Westen pleiten tegen dit soort experimenten, maar de Chinese bedrijfscultuur stimuleert het brede bereik. Azië is gespecialiseerd in grote tentenconglomeraten met belangrijke interessegebieden: een bootmaker gaat in op halfgeleiders; een snackverkoper kan een autodivisie hebben. In China kan elk groot bedrijf ook een internet-, software- of apparaatbedrijf zijn.
De Chinese technologiebedrijven zijn eveneens ongeremd. Xiaomi, een fabrikant van handsets, heeft een wereldwijde leidende positie ingenomen bij het inzetten van het internet der dingen. Tencent richtte de online-only WeBank op, die gegevens van honderden miljoenen WeChat-gebruikers analyseert om risico's te beoordelen en kleine consumentenleningen te verstrekken zonder leningmedewerkers of fysieke vestigingen. Alibaba gebruikt zijn ongekende kennis van kleine bedrijven om financiële diensten te verlenen met een informatievoordeel dat geen enkele traditionele bank heeft.
Als Google aan bankieren zou doen, zouden deze ongetwijfeld de Chinese banken van Google heten. Maar dat doet het niet - dat is het punt. Informatie, entertainment, detailhandel en communicatie waren de gemakkelijke spelen voor Amerikaanse bedrijven, de sectoren van de reële economie waarin internet zonder al te veel moeite zou kunnen infiltreren. Chinese bedrijven zullen de eersten zijn die internet naar de andere domeinen van het leven en de industrie brengen.
Dan zou het Westen een inhaalslag kunnen maken met het Oosten.
Edward Jung is de oprichter en chief technology officer van Intellectual Ventures.