211service.com
China wil miljoenen arbeiders vervangen door robots
China legt de basis voor een robotrevolutie door plannen te maken om het werk dat momenteel door miljoenen laagbetaalde werknemers wordt gedaan, te automatiseren.
Op de World Robot Conference in Peking kijken aanwezigen naar een industriële robot die Chinese karakters schrijft.
Het plan van de regering zal cruciaal zijn voor een bredere inspanning om de Chinese economie te hervormen en tegelijkertijd te voldoen aan de ambitieuze productiedoelstellingen die zijn vastgelegd in de nieuwste economische blauwdruk, die tot doel heeft het inkomen per hoofd van de bevolking tegen 2020 te verdubbelen ten opzichte van het niveau van 2016 met een jaarlijkse groei van ten minste 6,5 procent. Het succes van deze inspanning zou op zijn beurt de vitaliteit van de wereldeconomie kunnen aantasten.
De omvang en het belang van China's robotambities werden duidelijk toen de vice-president van de Volksrepubliek China, Li Yuanchao, verscheen op de eerste grote roboticaconferentie van het land, die onlangs in Peking werd gehouden. Li stond op het podium tussen twee humanoïde entertainmentrobots met buitenmaatse hoofden en bracht een bericht van de Chinese leider Xi Jinping over, waarin hij de organisatoren feliciteerde met de inspanning. Hij maakte ook duidelijk dat robotica een belangrijke prioriteit zou zijn voor de economische toekomst van het land.
Veel van de robots die in de tentoonstellingshal van de conferentie werden getoond, waren service- of entertainmentrobots zoals geautomatiseerde stofzuigers, goedkope drones of eigenzinnig ogende machines die waren ontworpen om als persoonlijke metgezellen te dienen. Maar er waren ook veel industriële robots die de echte impuls gaven voor China's robotpush: de productiesector.
China is al 's werelds grootste producent van alles, van kleding tot elektronica, maar veel daarvan is afhankelijk van goedkope, laaggeschoolde arbeidskrachten. En zelfs als de economische groei is vertraagd, blijven de lonen in het hele land stijgen naarmate de economie evolueert. De Chinese overheid ziet ook graag dat haar personeelsbestand diversifieert en dat de productie-industrie technologisch geavanceerder wordt.
De nieuwste robot van het Chinese Siasun heeft zes gewrichten, waardoor hij handiger is.
Voor sommige van deze uitdagingen kunnen robots een slimme oplossing bieden. Als meer robots met succes in veel fabrieken kunnen worden ingezet, zou dit de efficiëntie verhogen en tegelijkertijd een aantal werknemers kunnen vervangen. Tegelijkertijd, omdat meer capabele robots geavanceerde detectie, manipulatie en intelligentie vereisen, zou de drive kunnen helpen de technische expertise van de resterende productiemedewerkers te bevorderen, evenals degenen die werkzaam zijn bij het ontwerpen, bouwen en onderhouden van deze productiemachines.
De schaal van deze robotrevolutie kan enorm zijn. Twee jaar geleden werd China 's werelds grootste importeur van robots, en de International Federation of Robotics, een industriegroep, schat dat China in 2018 goed zal zijn voor meer dan een derde van alle industriële robots die wereldwijd zijn geïnstalleerd. China ligt veel lager dan in veel industrieel ontwikkelde landen, wat wijst op een enorm groeipotentieel.
Een uitgebreidere inspanning om de Chinese productiebasis te upgraden is al aan de gang, in het kader van een programma dat in mei werd aangekondigd en bekend staat als Made in China 2025, en dat tot doel heeft China tegen dat jaar tot een innovatieve en groene productiemacht in de wereld te maken. De inspanning omvat het toevoegen van connectiviteit en intelligentie aan productieapparatuur en fabrieken, om de algehele flexibiliteit en efficiëntie te verbeteren. Het werd geïnspireerd door de Duitse Industrie 4.0-inspanning, gelanceerd in 2011, en door soortgelijke inspanningen om meer geavanceerde productie in de VS te promoten.
De robotcomponent van deze revisie gaat echter over meer dan alleen het installeren van meer robots in fabrieken. Sommige van de taken die momenteel door mensen worden uitgevoerd, kunnen niet gemakkelijk tegen lage kosten worden geautomatiseerd, terwijl andere, zoals fijne manipulatie of visuele inspectie, geavanceerde hardware en software vereisen om te mechaniseren.
Tianran Wang , een lid van de Chinese Academy of Engineering en een expert op het gebied van industriële automatisering, sprak tijdens het evenement in Beijing over de Chinese maakindustrie. Hij zei dat het achterbleef bij die van andere landen en een grote technologische revisie nodig zou hebben. Hij benadrukte ook dat een deel van de uitdaging zal zijn om uit te zoeken welke taken het meest effectief kunnen worden geautomatiseerd en hoe machines en mensen de werklast kunnen delen. Niet alle arbeidsintensieve industrieën kunnen worden geautomatiseerd, zei Tianran. We hebben hybride automatisering nodig.
China kan binnenkort niet alleen een belangrijke markt worden voor meer geavanceerde robottechnologie, maar zelf ook een producent van meer geavanceerde robotsystemen. Op de conferentie in Peking waren veel internationale robotmakers aanwezig, waaronder de Duitse gigant Kuka en het Zwitserse bedrijf ABB. Maar ook tientallen Chinese robotbedrijven waren aanwezig, waaronder enkele bedrijven die nog maar een paar jaar bestaan.
Siasun, een fabrikant van industriële robots uit Shanghai, ontwikkelt een reeks robots die zijn ontworpen om fabrieken te helpen meer van hun werk te automatiseren. Op een industrieterrein aan de rand van de stad, in een showroom waar het bedrijf nieuwe producten demonstreert aan potentiële klanten, zag ik een behendige nieuwe zes-assige robotarm in actie, evenals robots op wielen die producten verplaatsen uit een deel van een productie lijn naar de volgende. Het bedrijf ontwikkelt ook robotoplossingen die zijn aangepast voor specifieke industrieën, zoals een robot voor het schilderen van de zijkanten van schepen door op en neer te klimmen over een kabel die langs de zijkant van de romp hangt.
Daokui Qu, de president van Siansun, zei dat de prioriteiten voor robotfabrikanten zouden zijn om flexibelere systemen met geavanceerde detectie te ontwikkelen en om betere manieren te vinden voor robots om effectief en veilig samen met menselijke arbeiders te zwoegen. Hij voegde eraan toe dat het bedrijf al veel bestellingen had ontvangen voor de mobiele robotarm die het aan het ontwikkelen was, en dat het een gebarengestuurde robot aan het ontwikkelen was waarmee werknemers gemakkelijker zouden kunnen communiceren.
Voordat hij het podium verliet om de tentoonstellingsruimte van de Beijing-conferentie te bezoeken, stelde vice-president Li voor dat robotica-onderzoekers en bedrijven van buiten het land welkom zouden zijn om deel te nemen aan de robotrevolutie van het land: China zou robotexperts en ondernemers van over de hele wereld willen verwelkomen wereld om met ons te communiceren en samen te werken, om de ontwikkeling van robottechnologie en -industrie vooruit te helpen.