211service.com
Chinese chip nadert Intel, AMD
Bij dit jaar Warme Chips conferentie aan de Stanford University, Weiwu Hu, de hoofdarchitect van de nationale processor van China, onthulde drie nieuwe chipontwerpen. Een van hen zou China in staat kunnen stellen een supercomputer van eigen bodem te bouwen die op een prestigieuze lijst van 's werelds snelste machines komt te staan.
Chip uitdager: Lemote is een van de weinige bedrijven die door Loongson aangedreven netbooks produceert, voornamelijk voor de Chinese markt.
De Loongson-processorfamilie (in China bekend onder de naam Godson), is nu in de zesde generatie. De nieuwste ontwerpen bestaan uit de één-gigahertz, acht-core Godson 3B, de krachtigere 16-core, Godson 3C (met een snelheid die momenteel onbekend is), en de kleinere, minder krachtige één-gigahertz Godson 2H, bedoeld voor netbooks en andere mobiele apparaten. De Godson 3B zal in 2011 in de handel verkrijgbaar zijn, net als de Godson 2H, maar de Godson 3C zal pas in 2012 debuteren.
Volgens Tom Halfhill , brancheanalist en redacteur van Microprocessorrapport , zal de acht-core Godson 3B nog steeds beduidend minder krachtig zijn dan Intels beste chip, de zes-core Xeon-processor. Het zal ongeveer 30 procent minder wiskundige berekeningen per seconde kunnen uitvoeren. Intel's aanstaande Sandy Bridge-processor en AMD's Bulldozer-processor zullen de kloof tussen chips die zijn ontworpen door Amerikaanse bedrijven en de Godson 3B vergroten.
De mogelijkheden om chips te maken in China verbeteren echter snel. Intel's Xeon-processor gebruikt een proces van 32 nanometer (wat betekent dat de kleinste componenten op deze schaal kunnen worden gevormd), terwijl de Godson 3B 65 nanometer gebruikt, wat leidt tot aanzienlijk lagere verwerkingssnelheden. Maar de Godson 3C-processor zal de huidige technologie overslaan door een proces van 28 nanometer te gebruiken, hoewel dit de kloksnelheid slechts met ongeveer een factor twee zal verhogen, schat Halfhill. Met zijn acht extra cores zou dit de 3C ongeveer vier keer zo snel moeten maken als de Godson 3B.
Hu, hoofdarchitect van het Godson-project, zei via e-mail dat de Chinese Dawning 6000-supercomputer, oorspronkelijk gepland voor medio 2010, in plaats daarvan in 2011 zal debuteren met behulp van de Godson 3B. Halfhill berekent dat de Dawning-supercomputer CPU's zal gebruiken die langzamer zijn dan de snelste Intel-chips. Het zou echter nog steeds op de Top 500-lijst van de 500 snelste supercomputers ter wereld kunnen staan - een belangrijke staatsgreep voor de jonge elektronica-industrie in China. Alleen al om in de Top 500 te komen met een native processor is een waardige prestatie, zegt Halfhill.
De Loongson-processor is gebaseerd op de MIPS-instructieset, de basiscommando's die een microprocessor begrijpt. Intel- en AMD-processors daarentegen zijn gebaseerd op de x86-instructieset. Ingenieurs van het Chinese Institute of Computing Technology (ICT) hebben meer dan 300 instructies toegevoegd aan de MIPS-instructieset in de nieuwste generatie Loongson-processor, en de meeste zijn gewijd aan vectorverwerking , een techniek voor het parallel verwerken van gegevens die bewerkingen zoals grafische en wetenschappelijke verwerking kan versnellen. De Dawning 6000 zou de eerste keer zijn dat een op MIPS gebaseerde supercomputer in de Top 500-lijst verschijnt sinds 2004 .
De voortdurende ontwikkeling van de Loongson-processorfamilie is goed nieuws voor op Stanford gebaseerde MIPS Technologies, die de MIPS-instructieset in licentie geeft en concurreert met de x86-, ARM- en IBM Power-architecturen. Wij zijn van mening dat het ICT-team en de MIPS-instructieset een leidende positie innemen voor de door de [Chinese] overheid aangestuurde nationale processorinspanningen, zegt Art Swift, vice-president marketing bij MIPS.
Aan de onderkant van de Godson-familie van processors is de nieuwe 2H-chip een stapsgewijze verbetering in vergelijking met eerdere chips in de Godson 2-serie, zegt Halfhill. Volgens Hu is de chip ontworpen voor netbooks, andere mobiele apparaten, low-powered pc's en embedded systemen.
Een belangrijke factor voor de Godson 2-serie was het overzetten van het Android-besturingssysteem van Google (gebruikt in smartphones, en in sommige tablets en netbooks) naar de MIPS-instructieset, zegt Swift, die eraan toevoegt dat ICT-ingenieurs daarbij zeer actief waren. . De opkomst van Android in China was fenomenaal; ze waren iedereen ver voor en de hele rest van het veld is gevolgd, zegt Swift.
Hu heeft in het verleden benadrukt dat een hoofddoel van ICT's nationale processorinspanningen het creëren van een betaalbare chip is die China uit het industriële tijdperk kan helpen halen. en in het informatietijdperk .
Ik denk dat ze echt op zoek zijn naar een nationale processor die breed wordt gebruikt en het Intel-monopolie verdringt, zegt Swift.
Het verdringen van het Intel-monopolie betekent echter niet noodzakelijk het verdringen van het Windows-monopolie. Ondanks de nadruk van ICT op Android en open-sourcesoftware, bevat de Loongson-familie veel instructies die zijn ontworpen om de emulatie van de x86-instructieset te versnellen, en het Microsoft-architectuurteam woonde Hu's presentatie bij op Hot Chips, aldus Swift. Ik sluit niet uit dat dit ooit een geweldige Windows-processor is, zegt hij.
De Loongson-processorfamilie kan echter voor een fundamentele uitdaging staan om te concurreren met andere architecturen op het gebied van prestaties.
De Godson-processor lijkt voornamelijk te zijn ontworpen met geautomatiseerde circuitontwerptools, wat gebruikelijk is in de microprocessorindustrie, maar de processor is niet handmatig aangepast door ingenieurs, wat niet het geval is. Dit kan leiden tot onnodige knelpunten in de gegevensstroom door de processor. Dat is altijd een raadsel voor me geweest, zegt Halfhill. Het is niet alsof er een tekort is aan circuitontwerpers in China.
Een van de meest onverwachte verrassingen van de Hot Chips-presentatie was de erkenning dat als de huidige fabricagepartner van ICT, STMicro, in 2011 niet in staat is de Godson 3C te produceren in een proces van 28 nanometer, de productie zou kunnen worden verplaatst naar de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Historisch gezien hebben China en Taiwan kille politieke betrekkingen gehad, ook al is hun onderlinge economische afhankelijkheid toegenomen.
Overheidssteun voor het nationale processorproject van ICT werd maandag opnieuw bevestigd toen werd aangekondigd dat de chip deel zal uitmaken van de 12e vijfjarenplan . Als de Godson 3B tegen 2011 in een supercomputer verschijnt, zal dat een belangrijke mijlpaal zijn in China's inspanningen van miljarden dollars om een CPU van eigen bodem te cultiveren.