211service.com
Chinese impressies
Ik ben terug uit Sjanghai. Toen ik wegging, ik zei Ik had drie vragen die ik tijdens mijn bezoek hoopte te beantwoorden. Ze waren: wordt intellectueel eigendom echt gerespecteerd in het moderne China? Bestaan peer review en vrij wetenschappelijk debat, zoals ze in het Westen worden begrepen? En zou China in de 21e eeuw de dominante bron van innovatieve technologieën en wetenschappelijke ontdekkingen kunnen worden?
Deze vragen zijn uiteraard buitengewoon complex; ze zijn zeer controversieel; en geïnformeerde mannen en vrouwen met een goed geweten kunnen het oneens zijn over hun antwoorden. Ik ben me bewust van de oppervlakkigheid van mijn indrukken, maar mijn eerste antwoorden, gebaseerd op een zeer vluchtig bezoek aan de universiteiten, bedrijven en publicaties van een enkele stad, zijn: nee, nee en nog niet.
1. Intellectuele eigendom . China heeft momenteel geen prikkel om intellectuele eigendomsrechten (IPR) te respecteren; het heeft alle reden om ze te blijven negeren. Dus de conventionele wijsheid dat IER, hoewel nog primitief in China, aan het worden sterker onder druk van de Wereldhandelsorganisatie staat, is vrijwel zeker verkeerd.
Waarom is dit? China produceert weinig van zijn eigen IP; tegelijkertijd is het een ontwikkelingsland dat een dominante kracht in de wereldeconomie wil worden. Dus of de producten nu medicijnen, software, leerboeken of media zijn, de Chinese centrale overheid en Chinese bedrijven gedragen zich rationeel als ze piraterij zijn. Een voorstander van een vrije cultuur als Larry Lessig zou zelfs kunnen beweren dat China een morele verplichting heeft om internationale IER te negeren.
Dit soort sentiment lijkt sterk ingeburgerd in China. Men generaliseert over zo'n oud en divers land met enig risico, maar er is aantoonbaar een Chinese culturele vooringenomenheid, bevestigd door vijfenveertig jaar maoïsme, in de richting van zwakke IER. Op woensdag is de Internationale Herald Tribune dat is genoteerd ,
China behandelde uitvindingen eerder als gemeenschappelijk bezit. [Er is een gezegde]: Als één huishouden een uitvinding doet, kunnen er honderd meer ervan profiteren.
Natuurlijk zal dit op een dag veranderen - maar alleen wanneer China zo productief is van nieuw intellectueel eigendom dat de centrale overheid een economische prikkel heeft om IER af te dwingen. Ondertussen zijn de enige IER's die waarschijnlijk worden beschermd, eigendom van de centrale overheid of van bedrijven waarin de centrale overheid een groot aandeel heeft.
2. Wetenschap. Mijn sterke gevoel is dat Chinese wetenschappers, met name in de life sciences, simpelweg niet op dezelfde manier experimentele data verzamelen en analyseren als hun westerse collega's. Peer review is niet universeel ingeburgerd en wordt vreemd genoeg beheerd waar het bestaat. Evenmin wordt de liberale geest van beoordeling gerespecteerd: junior onderzoekers worden niet aangemoedigd om de hoofden van laboratoria of afdelingen uit te dagen.
Ook dit zal veranderen: een deel van de huidige generatie jonge Chinese wetenschappers die nu in de Verenigde Staten studeert of hier als junior professor is gevestigd, zal terugkeren naar het vasteland van China - en als ze dat doen, zullen ze westerse normen voor gegevensverzameling en peer review invoeren met hen.
Opgemerkt moet worden dat veel van de jonge Chinese wetenschappers die nu in de Verenigde Staten werken buitengewoon briljant zijn. Vandaag, toen de redactie van Technology Review de lijst van de TR35 aan het afronden was, viel het ons op hoeveel van onze vernieuwers op het vasteland van China zijn geboren.
3. De toekomst van China. Dus totdat 1 en 2 zijn vastgesteld, zal China niet dominant worden in technologie en wetenschap - tenminste niet in wat economen formele markten noemen.
Ik maak dit onderscheid omdat China waarschijnlijk de informele markten voor technologie en digitale informatie - dat wil zeggen, de zwarte of niet-gereguleerde markten waar piraterij en inbreuken op de beveiliging aan de orde van de dag zijn. Met andere woorden, zoals zo vaak in het verleden, zal China de dingen op haar eigen manier doen.
Ik zou graag degenen in Shanghai willen bedanken die genereus genoeg waren om met mij te praten en die met typisch Chinese gratie probeerden mijn lachwekkende onwetendheid te corrigeren. Ik zal ze niet in verlegenheid brengen door ze te noemen. Ze hebben hun best gedaan: de beoordelings- of observatiefouten in dit bericht zijn allemaal van mij. Ik bied mijn oprechte excuses aan als een van mijn gastheren deze aantekeningen beledigend vindt: ze vertegenwoordigen mijn eerlijke, vriendelijke indrukken. Eindelijk, dankzij Technologie Review's Chinese lezers voor hun introducties.
Ik hoop snel terug te keren naar China - dit keer naar Peking, waar ik bij deze gelegenheid geen tijd had om te bezoeken. Misschien zal een bezoek aan de zetel van de Chinese regering mijn mening matigen.
Technorati-tag: China