211service.com
Cholera bestrijden met microben
Wikimedia Commons
MIT-ingenieurs hebben een mix van natuurlijke en kunstmatige bacteriën ontwikkeld om cholera te diagnosticeren en te behandelen, een darminfectie die ernstige uitdroging veroorzaakt.
Cholera-uitbraken worden meestal veroorzaakt door besmet drinkwater en infecties kunnen dodelijk zijn als ze niet worden behandeld. De meest gebruikelijke behandeling is rehydratie, die intraveneus moet worden uitgevoerd als de patiënt extreem uitgedroogd is. Intraveneuze behandeling is echter niet altijd beschikbaar en de ziekte doodt naar schatting 95.000 mensen per jaar.
De nieuwe probiotische mix van het MIT-team zou regelmatig als preventieve maatregel kunnen worden geconsumeerd in regio's waar cholera veel voorkomt, maar het kan ook worden gebruikt om mensen te behandelen kort nadat de infectie optreedt, zegt professor biologische engineering James Collins.
Ons doel was om met synthetische biologie een goedkope manier te ontwikkelen om cholera-infecties op te sporen, te diagnosticeren en te onderdrukken of te behandelen, legt hij uit. Als men de ziekte goedkoop en snel zou kunnen opsporen en behandelen met natuurlijke of gemanipuleerde probiotica, zou dit in veel delen van de wereld een game-changer kunnen zijn.
De onderzoekers kozen Lactococcus lactis , een bacteriestam die wordt gebruikt om kaas te maken, en waarin een genetisch circuit is ingebouwd dat een molecuul detecteert dat wordt geproduceerd door Vibrio cholerae , de microbe die cholera veroorzaakt. wanneer geconstrueerd L. melk dit molecuul tegenkomt, zet het een enzym aan dat een rode kleur produceert die detecteerbaar is in ontlastingsmonsters.
Toevallig, terwijl we werken aan een manier om verder te engineeren L. melk zodat het infecties kon behandelen, ontdekten de onderzoekers dat de ongewijzigde bacterie cholera-microben kan doden door melkzuur te produceren. Dit natuurlijke metabolische bijproduct maakt de gastro-intestinale omgeving zuurder en remt de groei van V. cholerae .
In tests bij muizen ontdekten de onderzoekers dat een mengsel van gemanipuleerde en niet-gemodificeerde L. melk zou de ontwikkeling van cholera met succes kunnen voorkomen en zou ook bestaande infecties kunnen behandelen. Het MIT-team onderzoekt nu de mogelijkheid om deze aanpak te gebruiken om andere microben te bestrijden.
Er is een groeiende interesse in het gebruik van probiotica om ziekten te behandelen, grotendeels vanwege de groeiende erkenning van het microbioom en de rol die het speelt bij gezondheid en ziekte en de dringende noodzaak om alternatieven voor antibiotica te vinden, zegt Collins.