211service.com
Computerlinguïstiek onthult hoe Wikipedia-artikelen bevooroordeeld zijn tegen vrouwen
Een van de meer gênante kenmerken van Wikipedia is dat het personeelsbestand wordt gedomineerd door mannen. In 2011 was de New York Times meldde dat slechts 13 procent van de redacteuren van Wikipedia vrouwen waren, vergeleken met iets minder dan de helft van de lezers.
Als gevolg daarvan heeft de Wikimedia Foundation, die de website beheert, zichzelf verschillende doelen gesteld om deze gendervooroordelen te veranderen, waaronder het doel om het aandeel vrouwelijke redacteuren in 2015 te verhogen tot 25 procent. Of dat zal worden bereikt, is nog niet duidelijk.
Ondertussen hebben verschillende onderzoekers nauwlettend in de gaten gehouden hoe de gendervooroordelen onder redacteuren mogelijk doorsijpelen naar de artikelen in de encyclopedie zelf. Vandaag zeggen Claudia Wagner van het Leibniz Instituut voor Sociale Wetenschappen in Keulen, Duitsland, en vrienden aan de ETH Zürich, Zwitserland en de Universiteit van Koblenz-Landau, dat ze bewijs hebben gevonden van ernstige vooringenomenheid in Wikipedia-artikelen over vrouwen, wat suggereert dat gendervooroordelen wellicht dieper geworteld en ingesleten dan eerder gedacht.
Wagner en co beginnen met het vergelijken van zes verschillende taalversies van Wikipedia met drie databases over opmerkelijke mannen en vrouwen. Deze databases omvatten Freebase, een database van 120.000 opmerkelijke individuen, en Pantheon, een database van historische culturele populariteit samengesteld door een team van MIT.
Wagner en co zijn geïnteresseerd in het aandeel mannen en vrouwen in deze databases die ook door Wikipedia worden gedekt. En de resultaten zorgen voor goede lectuur op Wikipedia.
Wagner en co zeggen dat Wikipedia er goed uit komt door deze maatstaf en dat vrouwen in alle taaledities die ze hebben bestudeerd, in elk geval worden overschat. We merken dat vrouwen op Wikipedia goed aan bod komen in alle zes de taaledities van Wikipedia, zeggen ze.
Bovendien keek het team ook naar het aandeel artikelen over mannen en vrouwen dat op de startpagina van de Engelse Wikipedia verschijnt en zegt dat dit het ene geslacht niet bevoordeelt boven het andere. De selectieprocedure van uitgelichte artikelen van de Wikipedia-gemeenschap heeft geen last van gendervooroordelen, concluderen ze.
Door deze maatregelen doet Wikipedia het goed. Dit zijn bemoedigende bevindingen die suggereren dat de Wikipedia-redacteursgemeenschap gevoelig is voor genderongelijkheid en deelneemt aan positieve actiepraktijken die enige tekenen van succes vertonen, melden Wagner en co.
Maar er zijn andere tekenen van een meer verraderlijke gendervooroordeel die veel moeilijker te veranderen zullen zijn. We zien ook dat de manier waarop vrouwen worden geportretteerd op Wikipedia sterk verschilt van de manier waarop mannen worden geportretteerd, zeggen ze.
Deze conclusie is het resultaat van eerst onderzoek naar het netwerk van verbindingen tussen artikelen op Wikipedia. Het blijkt dat artikelen over vrouwen veel vaker linken naar artikelen over mannen dan andersom, een bevinding die geldt voor alle zes taalversies van Wikipedia die het team heeft bestudeerd.
Ernstiger is het verschil in de manier waarop deze artikelen naar mannen en vrouwen verwijzen, zoals blijkt uit de computerlinguïstiek. Wagner en co hebben dit onderzocht door in elk biografisch artikel het aantal woorden te tellen dat het geslacht van de betrokkene benadrukt.
Wagner en co zeggen dat artikelen over vrouwen de neiging hebben om het feit te benadrukken dat ze over vrouwen gaan door te veel woorden als vrouw, vrouw of dame te gebruiken, terwijl artikelen over mannen de neiging hebben om geen woorden als man, mannelijk of heer te bevatten. Woorden als getrouwd, gescheiden, kinderen of gezin worden ook veel vaker gebruikt in artikelen over vrouwen, zeggen ze.
Het team denkt dat dit soort vooringenomenheid het bewijs is voor de praktijk onder Wikipedia-editors om mannelijkheid als het nulgeslacht te beschouwen. Met andere woorden, er is een neiging om aan te nemen dat een artikel over een man gaat, tenzij anders vermeld. Dit lijkt een plausibele veronderstelling vanwege de onbalans tussen artikelen over mannen en vrouwen, zeggen ze.
Dat is een interessante studie die bewijs levert dat de inspanningen van de Wikimedia Foundation om gendervooroordelen aan te pakken, vruchten afwerpen. Maar het laat ook zien hoe diepgeworteld gendervooroordeel kan zijn en hoe moeilijk het zal zijn om uit te roeien.
De eerste stap is natuurlijk het identificeren en karakteriseren van het probleem. Het werk van Wagner en co is een belangrijke stap in die richting waardoor redacteuren van Wikipedia hun waakzaamheid kunnen voortzetten.
Referentie: arxiv.org/abs/1501.06307 : Het is een Wikipedia voor mannen? Genderongelijkheid beoordelen in een online encyclopedie