211service.com
Concurreren met de Chinese fabriek van 2017
Tijdens zijn presidentiële campagne en sinds hij naar het Oval Office verhuisde, heeft Donald Trump veel gesproken over de productie in de VS en de concurrentie met China. Hoe verhouden de Amerikaanse fabrieken zich, nu China het centrum is van zoveel technologieën, van mobiele telefoons tot drones en zonnepanelen?
Willy Shih, professor aan de Harvard Business School, heeft China vele malen bezocht in de loop van een lange carrière in het bedrijfsleven en het onderwijs, en in januari keerde hij terug van een rondleiding door het productiecentrum van het land met een groep studenten. Hij sprak met MIT Technology Review over wat hij zag.
De volgende fragmenten van dat interview zijn voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort. Insider Premium-abonnees kunnen het volledige interview hier beluisteren.
Wat valt je op aan de Chinese productie van vandaag?
Complexe onderlinge afhankelijkheden. Een smartphone heeft doorgaans 2000 componenten, en sommige zijn groot, zoals het LCD-aanraakscherm, en veel ervan zijn veel kleiner, van kleine machineschroefjes tot condensatoren tot allerlei discrete componenten die op de printplaat zouden kunnen komen. De primaire assembleur van een product kan een aantal leveranciers hebben die primaire componenten leveren, maar dan heeft elk van die leveranciers op zijn beurt een volgende reeks leveranciers, en soms een derde en soms een vierde, en al deze leveranciers leveren componenten op relatief korte termijn. Ik denk dat de kracht van productie in China de dichtheid van leveranciers is en het vermogen om op hen te putten.
Veel mensen zijn waarschijnlijk bekend met traditionele Chinese markten waar je kleding en speelgoed en allerlei andere dingen kunt vinden. Welnu, de elektronicamarkt in Shenzen is echt vrij uniek. Als je daarheen gaat, vind je heel veel kleine winkeltjes die gespecialiseerd zijn in opbouwcomponenten voor elektronica. En het is niet zoals elke markt die ik ergens anders in de wereld heb gezien, want het is echt een markt voor industriële goederen. Maar wat het doet, is dat het het aantal kleine winkels benadrukt dat een snelle doorlooptijd kan bieden. De kracht van de leveranciersinfrastructuur die al deze verschillende componenten levert die in deze producten worden gebruikt, is eigenlijk behoorlijk opvallend.
Zie je meer automatisering? Gaan Chinese bedrijven richting een westers fabrieksmodel?
Willy Shiho
Ik heb een wijdverbreide acceptatie gezien van automatisch geleide voertuigen voor de levering van componenten. In de afgelopen twee jaar heeft bijna iedereen de fabrieksarbeiders die rondliepen vervangen door karren die componenten afleverden om componenten op de lijn aan te vullen. Fabrieksmanagers proberen hun automatisering echt te verhogen en werknemers te vervangen, die steeds duurder worden en moeilijker te behouden zijn.
We zitten midden in een debat in de VS over de toekomst van werk en banen en de impact van robots en automatisering daarop. Wanneer gaan ze zich daar zorgen over maken? China?
Men begint zich er nu al zorgen over te maken, omdat automatisering eerst de laaggeschoolde banen vervangt. Nu groeien in China de dienstverlenende industrieën in een vrij goed tempo, dus het heeft nog steeds het vermogen om een behoorlijk aantal mensen op te nemen. Maar ik denk dat de impact op mensen in termen van het vervangen van halfgeschoolde of relatief laaggeschoolde banen een weerspiegeling zal zijn van wat er het afgelopen decennium in de VS is gebeurd. Het gebeurt nu.
Het vaardigheidsniveau van de mensen die in de fabrieken werken, zal omhoog moeten, en dat betekent meer training en opleiding enzovoort. Ik weet niet hoe dat zal uitpakken, maar die verandering komt eraan, en het komt naar China, net zoals het naar de VS is gekomen.
Is het vandaag de dag mogelijk om in de VS een smartphone te maken? (Zien De volledig Amerikaanse iPhone . )
De grootste vraag zal de levering van componenten zijn. Want als u alle componenten uit China moet importeren - beeldschermen en behuizingen en printplaten enzovoort - brengt u kits mee en assembleert u ze in de VS. De kosten van het binnenbrengen van al die componenten zullen waarschijnlijk meer zijn dan de kosten van het monteren van de telefoon en het vervolgens importeren van de voltooide telefoon. De economie van het opzetten van een fabriek in de VS als je niet beschikt over de leveranciersinfrastructuur waar ik het eerder over had, zal echt een uitdaging zijn.
Je argumenteert sterk dat er een verband tussen productie en innovatie, die innovatie komt van het feit dat de ingenieurs en ontwerpers dicht bij de productie staan en deze groepen allemaal samenwerken. China staat erom bekend dat het geweldig werk levert bij het vervaardigen van producten die oorspronkelijk elders zijn uitgevonden. Gaan we meer gloednieuwe categorieën uit China zien komen vanwege deze productievaardigheid die ze hebben?
Misschien maakten ze aanvankelijk componenten, of assembleerden ze systemen voor westerse merken. Maar wat er is gebeurd, is dat ze hun vaardigheden hebben aangescherpt omdat ze schaal hebben opgebouwd en ervaring hebben opgedaan. Ze hebben veel van dat innovatieve vermogen vastgelegd. Westerse bedrijven hielpen hen bij het ontwikkelen van hun kwaliteitssystemen, hielpen hen bij het ontwikkelen van hun kennis van de materiaaltechniek en de industriële technische capaciteiten. En nu zien we nogal formidabele concurrenten. China is voorbij die imitatiefase en we beginnen nu veel innovatie uit die bedrijven te zien komen. En veel ervan komt van hun nabijheid tot productie.
Kun je een voorbeeld geven?
Shenzen is een soort broeinest van innovatie voor drones, met bedrijven als DJI en enkele van zijn concurrenten. Er zijn nu zoveel drone-bedrijven. En dat is een combinatie van lokaal ingenieurstalent en kunnen putten uit het leveranciersnetwerk [dat er al was] voor printplaten en microcontrollers en kleine motoren en dat soort dingen.