211service.com
Contractarbeiders van Google stemden voor vakbonden. De wet staat niet aan hun kant.
Illustratie van Google-logo met letter L als een opgeheven arm/vuist in de lucht Google(logo); Deivid Saenz | zelfstandig naamwoord project (vuist)
Werken Google-aannemers voor Google?
De vraag klinkt misschien gek. Het kan ook het lot van Google bepalen contractarbeiders in Pittsburgh die stemden voor een vakbond met de United Steelworkers gisteren. Deze technische contractanten zeggen dat ze, ondanks dat ze naast hen werken, minder voordelen krijgen dan volledige Google-werknemers, en dat ze een eerlijkere behandeling willen. Het besluit om een vakbond te vormen wordt beschreven als een game changer voor de hele tech-industrie, die vertrouwt op een schaduwmacht van tijdelijke werknemers die soortgelijke banen doen als ( en kan zelfs in aantal overtreffen ) volledige medewerkers. Maar het momentum kan voor serieuze uitdagingen komen te staan vanwege een voortdurend debat over wie voor wie werkt.
Dit is waarom. Bedrijven mogen geen werknemers ontslaan voor vakbondsactiviteiten. Dat is in strijd met de National Labour Relations Act. Maar als een bedrijf zijn aannemer ontslaat omdat de arbeiders van de aannemer zich hebben aangesloten bij een vakbond, is het vrijuit, zegt Brishen Rogers, hoogleraar arbeidsrecht aan de Temple University. De arbeiders van Pittsburgh zijn aannemers die voor HCL Technologies werken, dus in theorie zou Google ze allemaal kunnen ontslaan omdat ze voor vakbonden hebben gestemd - wat natuurlijk een enorme klap zou zijn. Google hoeft helemaal niet te onderhandelen met de werknemers, voegt Rogers eraan toe. Het is zelfs mogelijk dat de United Steelworkers bestraft kunnen worden door een federale rechtbank als de HCL-arbeiders zouden staken en borden hadden met de tekst In staking tegen Google of fulltime Google-werknemers zouden beïnvloeden om te stoppen met werken en te staken.
Maar - en dit is cruciaal - bedrijven mogen werknemers niet ontslaan wegens vakbondsactiviteiten als ze 'samen in dienst zijn' van de aannemer (in dit geval HCL) en het bedrijf (Google)
Wat is de betekenis van gezamenlijk tewerkgesteld Het is geen vaste vraag. In 2015 verklaarde de National Labour Relations Board - geïnspireerd door werknemers van McDonald's die erop stonden dat ze samen in dienst waren van de franchise en het bedrijf - dat een bedrijf de werknemer niet elke dag rechtstreeks hoefde te controleren om werkgever te zijn.
Maar de afgelopen jaren heeft de regering-Trump in wezen geprobeerd om dat terug te draaien. Het stelt een nieuwe regel voor die het bewijzen van de status van gezamenlijk werkgever veel moeilijker zou maken - en Google en Microsoft steunen de regel. Het is nog niet voorbij, maar zou tegen de tijd dat Google en de vakbond het proces beëindigen, als ze uiteindelijk naar de rechter stappen over deze definitie. De kwestie speelt al zo lang, deels omdat er veel juridische nuance is, maar ook omdat er letterlijk tientallen miljarden dollars op het spel staan in de hele economie, zegt Rogers. In de Pittsburgh-zaak zouden advocaten waarschijnlijk kijken naar hoeveel Google de werknemers toewijst, beheert en betaalt, of dat HCL het grootste deel van het toezicht dagelijks doet. De toekomst van de inspanningen om technische aannemers te organiseren, zal afhangen van wie als de baas wordt beschouwd.
De wet is misschien niet vriendelijk, maar dit betekent niet dat de vakbondsinspanning nutteloos is of gedoemd te mislukken. Reuel Schiller, arbeidsdeskundige bij UC Hastings in San Francisco, wijst erop dat public relations uiteindelijk belangrijker kan worden. Wat het vooral interessant maakt, is het publieke gezicht van Google, waar ze de kosten laag willen houden, maar niet willen lijken alsof ze vakbonden kapot maken, zegt hij.
Margaret O'Mara, een historicus aan de Universiteit van Washington, voegt eraan toe dat de stemming van gisteren verre van de eerste keer is dat mensen in de tech-industrie hebben geprobeerd om zich te verenigen. Er zijn herhaalde inspanningen geweest, te beginnen met de vakbondsvorming van fabrieken, zegt ze. Een paar jaar geleden heeft Microsoft contractanten verenigden zich, maar toen werden hun banen geëlimineerd . Maar deze keer kan het anders zijn, zegt O'Mara. Nieuw activisme in technologie, zoals de protesten van Uber- en Lyft-chauffeurs en stakingen door fulltime Google-medewerkers , kan bedrijven onder druk zetten om in actie te komen.
Maar publieke aandacht is een vluchtige hulpbron, en een wijziging van het arbeidsrecht zou een veel groter effect hebben, vooral als de aandacht wegvalt. Het zou voor werknemers veel gemakkelijker moeten zijn om zich aan te sluiten bij een vakbond, zegt Rogers. En daarna moeten ze kunnen onderhandelen met bedrijven die de macht hebben over hun arbeidsvoorwaarden.'