211service.com
Crypto-schurkenstaten willen blockchains gebruiken om de Amerikaanse dollar te ondermijnen
Matias Delacroix / Stringer
Amerika geniet een unieke machtspositie over het financiële systeem van de wereld dankzij de suprematie van de Amerikaanse dollar. Maar verschillende tegenstanders van het land lijken te denken dat ze een slimme manier hebben gevonden om deze decennia-oude opzet te omzeilen: cryptocurrency.
Men probeert al voor de tweede keer om de theorie aan het werk te zetten. Vorig jaar lanceerde de Venezolaanse regering, onder president Nicolás Maduro, een door de staat gesponsorde cryptocurrency, de petro. De regeling, een transparante poging om Amerikaanse sancties te omzeilen, is niet van de grond gekomen en wordt algemeen gezien als een mislukte zwendel. Maar nu is de administratie blijkbaar overgestapt op Bitcoin.
De Spaanse publicatie ABC meldde vorige week dat de regering van Maduro heeft een nieuwe regeling bedacht om de betaling van luchtvaartbelastingen om te zetten in Bitcoin en uiteindelijk in dollars. Het rapport citeert luchthavenbronnen die zeggen dat overheidsfunctionarissen digitale portemonnees gebruiken om de digitale valuta over te dragen naar beurzen in Hong Kong, Rusland, China en Hongarije, waar ze deze omzetten in dollars en vervolgens het geld overmaken naar Venezolaanse overheidsrekeningen in die landen. Dit zorgt ervoor dat ze Amerikaanse sancties omzeilen die de Venezolaanse overheidsrekeningen blokkeren van het op dollars gebaseerde systeem.
De leiders van Venezuela zijn niet de enigen die ervan overtuigd lijken dat blockchain-technologie de basis zou kunnen vormen van een nieuw financieel systeem dat buiten het bereik van Amerika opereert. Volgens een nieuw rapport , Iran, Rusland en China kunnen zich binnenkort bij hen voegen in de competitie van crypto-schurken.
De dollar wordt algemeen aanvaard als 's werelds reservevaluta, wat betekent dat buitenlandse regeringen dollars aanleggen en gebruiken om deel te nemen aan de internationale handel. Wat dit betekent is dat een groot deel van de wereldhandel via Amerikaanse banken moet verlopen, en dat de Amerikaanse regering tijdens een conflict invloed kan krijgen door de toegang van tegenstanders tot dollars af te sluiten. Decennialang was er geen goede manier om aanzienlijke internationale handel te drijven zonder door de leidingen van het door de VS geleide wereldwijde financiële systeem te gaan, schrijven de auteurs van het nieuwe rapport van de Foundation for Defense of Democracies (FDD), een denker tank in Washington. Nu zeggen ze dat er nieuwe pijplijnen worden gebouwd met behulp van blockchain-technologie.
Op korte termijn zullen we waarschijnlijk kleinschalige sanctie-ontduikingsoperaties zien (zoals in Venezuela) die gebruik maken van bestaande munten en cryptocurrency-uitwisselingen, zegt Yaya Fanusie , co-auteur van het rapport. Sterker nog, we hebben het al gezien vanuit Noord-Korea: in maart rapporteerde een panel van experts aan de Verenigde Naties dat door Noord-Koreaanse staat gesponsorde hackers tussen 2017 en 2017 voor meer dan een half miljard dollar aan cryptocurrency hebben gestolen van online handelsplatforms. 2018.
Maar Fanusie en zijn co-auteur Trevor Logan beweren dat de vier crypto-schurkenstaten waarop ze zich richten - Rusland, Iran en China naast Venezuela - actief het langetermijnpotentieel van blockchains onderzoeken om hen te helpen handel te drijven zonder afhankelijk te zijn van Amerikaanse dollars. De huidige cryptocurrency-infrastructuur is te traag en inefficiënt om een legitieme concurrent te zijn van het door de VS geleide systeem. Als deze landen echter manieren kunnen vinden om deze technische obstakels te overwinnen, kan dit veranderen.
Critici hebben de op nationale veiligheid gerichte FDD beschreven als haviksachtig, met name in de richting van Iran. Maar de argumenten van de auteurs worden over het algemeen ondersteund door regeringsverklaringen en nieuwsberichten.
Rusland
Moskou geeft prioriteit aan de vooruitgang van blockchain-technologie als een economisch en nationaal veiligheidsdoel op lange termijn om de impact van Amerikaanse sancties te verminderen en zijn deviezenreserves te diversifiëren, schrijven Fanusie en Logan. in 2017, volgens de New York Times , vertelde een Russische inlichtingenofficier aan de aanwezigen op een internationale blockchain-bijeenkomst: het internet was van Amerika. De blockchain zal eigendom zijn van de Russen. President Vladimir Poetin heeft gezegd dat Rusland het gebruik van blockchain-technologie zou moeten onderzoeken, deels om verschillende beperkingen in de wereldwijde financiële handel te vermijden.
Verschillende staatsbanken voeren pilottests uit met blockchain-applicaties, net als de Russische Nationale Veiligheidsdepot, de organisatie die de effectenhandel van het land regelt. Russische centralebankfunctionarissen hebben ook het vooruitzicht geopperd om een blockchain en misschien een digitale valuta te gebruiken om een nieuw betalingssysteem te bouwen voor gebruik door leden van de Euraziatische Economische Unie , een marktplaats die verschillende staten in Noord-Azië en Oost-Europa samenbrengt. Vorig jaar hebben grote Russische ontwikkelingsbanken zich aangesloten bij tegenhangers uit Brazilië, India, China en Zuid-Afrika in een overeenkomst om gedistribueerde grootboektechnologie te bestuderen.
Iran
De centrale bank van Iran is serieus overwegen het creëren van zijn eigen door de staat gesteunde cryptocurrency om het te helpen omgaan met sancties . In januari, volgens nieuws verslagen , zei het hoofd van de Iraanse handelsbevorderingsorganisatie dat de natie in onderhandeling was met acht andere landen over het gebruik van een cryptocurrency om door de VS geleide sancties te omzeilen. Volgens het rapport van de FDD is de centrale bank van Iran zeer gemotiveerd om een alternatief te ontwikkelen, misschien op basis van blockchain, voor het internationale bank-naar-bank betalingssysteem dat wordt onderhouden door de Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, of SWIFT. Eind vorig jaar schorste de dienst een aantal Iraanse banken, waarschijnlijk vanwege Amerikaanse sancties . Fanusie en Logan voegen eraan toe dat Rusland naar voren is gekomen als de sterke bondgenoot van Iran in het plan voor blockchain-resistentie.
China
China is uniek in deze groep landen omdat het minder wordt bedreigd door Amerikaanse sancties en omdat zijn leiders weinig specifieke details over zijn blockchain-ambities hebben onthuld. Desalniettemin is het verdringen van de Amerikaanse invloed in het wereldwijde financiële systeem een nationale prioriteit, schrijven Fanusie en Logan, die zeggen dat van alle Amerikaanse tegenstanders China het best gepositioneerd is om een op blockchain gebaseerd systeem te creëren dat kan concurreren met het op dollar gebaseerde systeem. Ze stellen dat een digitale renminbi de handel met Chinese bedrijven die deelnemen aan zijn zogenaamde Belt and Road-initiatief , een wereldwijde strategie om te investeren in handelsinfrastructuur in landen die meer dan 60% van de wereldbevolking vertegenwoordigen.
De People's Bank of China (PBOC) bestudeert digitale valuta sinds ten minste 2014, en in 2016 suggereerde de gouverneur van de bank dat het onvermijdelijk was dat digitale valuta uiteindelijk naast fysiek geld zou bestaan. In 2017 heeft de Chinese regering een Digital Currency Research Institute opgericht en aangekondigd dat het prioriteit zou geven aan de ontwikkeling van blockchain als onderdeel van het vijfjarenplan . De centrale bank en de overheid zijn momenteel bezig met verschillende blockchainprojecten. Onlangs sprak Wang Xin, directeur van het onderzoeksbureau van de PBOC, zijn bezorgdheid uit over de mogelijke gevolgen van de voorgestelde digitale valuta van Facebook voor het wereldwijde financiële systeem, wat aanleiding gaf tot speculatie dat China als reactie daarop zijn eigen digitale valuta zou kunnen lanceren.
Dus?
Wat zou het betekenen voor de VS en de rest van de wereld als een andere valuta sterk zou kunnen concurreren met de dollar als reservevaluta of deze zelfs zou kunnen vervangen? Er is weinig analyse gedaan over de implicaties hiervan voor de stabiliteit van het door de VS geleide financiële systeem, zegt Fanusie. De Amerikaanse regering probeert te voorkomen dat criminelen cryptovaluta gebruiken om geld wit te wassen, maar ze lijkt deze bredere, systemische kwestie niet proactief in overweging te nemen, zegt hij.
Het rapport roept het Amerikaanse ministerie van Financiën op om dreigingsscenario's te bedenken en uit te voeren die weergeven wat er zou gebeuren als een andere natiestaat met succes een alternatief financieel systeem zou inzetten dat de Amerikaanse invloed zou kunnen ondermijnen. Maar eerst heeft de overheid misschien meer interne expertise nodig, zegt Fanusie: Uw topeconomen en treasury-mensen - de mensen die echt begrijpen hoe geld werkt - moeten ook begrijpen hoe blockchain-technologie werkt, en zelfs dit ecosysteem een beetje begrijpen beetje, zodat ze zelfs met scenario's zouden kunnen komen die gevolgen zouden hebben voor de Amerikaanse economie.