211service.com
Datagedreven humanisme
In associatie met Esri
Het is een van de mooiste plekken op aarde, maar de mensen behoren tot de meest kwetsbaren. De besneeuwde bergen en vruchtbare uitlopers van Afghanistan maken plaats voor dorre plateaus, die een contrast bieden dat vaak wordt omschreven als grimmig en prachtig. Dit geheel door land omgeven land vormt het knooppunt van oude handelsroutes tussen Oost en West en herbergt vele talen, ambachtelijke tradities en eeuwenlange invloeden van islamitische, boeddhistische en hindoeïstische gebruiken. Het is ook een plek waar naar schatting 12,4 miljoen mensen honger lijden, en waar droogtes, overstromingen en conflicten toegangsroutes vaak onbegaanbaar maken voor humanitaire konvooien.
Het Wereldvoedselprogramma (WFP) werkt aan het beëindigen van de honger voor de bevolking van Afghanistan, ondanks klimaatverandering en conflicten. In 2020 kende het Noorse Nobelcomité de Nobelprijs voor de Vrede toe aan het WFP voor deze inspanningen. Als 's werelds grootste humanitaire organisatie die honger aanpakt en voedselzekerheid bevordert voor 100 miljoen mensen in 88 landen, heeft het WFP een doel gesteld om in 2030 geen honger meer in de wereld te hebben.
Dorpelingen in Afghanistan verzamelen voedselrantsoenen. (Fotocredit: WFP/ Teresa Ha)
Levens redden is niet genoeg, zegt Lara Prades, die de geospatiale eenheid van het WFP leidt. We moeten ook levens veranderen. De meeste mensen denken dat het WFP gewoon de hulp van vliegtuigen laat vallen in het geval van een orkaan, maar er is een andere kant aan zijn missie. Het is eigenlijk participatief en we werken samen met gemeenschappen om voeding en voedselzekerheid te verbeteren.
Prades spreekt van een tweeledig mandaat: reageren op onmiddellijke voedselschaarste en onderliggende problemen opsporen om langetermijnoplossingen te creëren. Prades en haar team beginnen met slimme kaarten met bijna realtime gegevens over het weer, bevoorradingsroutes en wegomstandigheden. Ze voeren geavanceerde analyses uit om de exacte uitdagingen voor elke regio te specificeren. De outreach-plannen van het WFP worden versterkt door persoonlijke gesprekken met lokale mensen, waarbij de real-world implicaties worden besproken van wat er op de kaart wordt weergegeven.
In de stad Bamiyan in het centrum van Afghanistan, beroemd om twee monumentale Boeddhabeelden die in de zesde eeuw in de zijkant van een klif zijn uitgehouwen en in 2001 door de Taliban zijn vernietigd, bracht Prades tijd door met het drinken van thee met mensen die daar wonen. Als de kaart ons vertelt dat dit gebied zeer kwetsbaar is, en bovendien hebben ze deze overstromingen en droogtes gehad, zegt Prades, gaan we de mensen ontmoeten en met ze praten.
Deze gesprekken valideren wat de kaarten en analyses zeggen, en ze helpen WFP-planners de beste interventie voor elke regio te begrijpen, zelfs rekening houdend met seizoens- of jaarlijkse variaties. Het is een data- en ontdekkingsproces dat cruciaal is in Afghanistan en de rest van de wereld, aangezien het WFP binnen dit decennium een einde wil maken aan de honger in de wereld.
Een kaart geproduceerd door het Wereldvoedselprogramma, die de mogelijke herhaling van ernstige voedselonzekerheid benadrukt.
Hoofdoorzaken in kaart brengen
De vooruitgang in geospatiale technologie om de analyse van gegevens over voedselonzekerheid in kaart te brengen, te beheren en te automatiseren, komt op een moment dat de frequentie en intensiteit van hongergerelateerde noodsituaties escaleert als gevolg van klimaatverandering.
In de dagen en uren voorafgaand aan een zware storm of weerscatastrofe gebruiken WFP-teams kaarten van een geografisch informatiesysteem (GIS) om snel te bepalen wie ondersteuning nodig heeft, waar en hoe ze hen kunnen bereiken. Buiten de noodhulp passen ze GIS-analyse toe om onderliggende bedreigingen te detecteren, zoals overstromingen en droogtes die landbouwgrond hebben aangetast of conflicten die transportroutes hebben gesloten.
We doen dit op een behoorlijk geavanceerde manier: hoe we geospatiale gegevens combineren om te bepalen waar langetermijnprogramma's moeten worden gepositioneerd voor het aanpakken van terugkerende voedselonzekerheid en ook voor het verminderen van rampen, zegt Prades.
Zelfs met geavanceerde kaartmogelijkheden is het bereik afhankelijk van lokale contactpunten. Prades en haar team zullen mensen vragen wat u het meest zorgen baart? Het kan gaan om brandhout of geitenvaccinaties, angst voor kamelen die ziek worden, of voorbereidingen voor de maïsoogst. De zorgen worden gegevenslagen, toegevoegd aan slimme kaarten om trends of hotspots te herkennen en wijzen op mogelijke mitigatie-inspanningen.
Je moet de verbanden zien, zegt Prades, om alle verbanden te zien van hoe dat zich vertaalt in daadwerkelijke voordelen voor de mensen die we proberen te helpen.
WFP-medewerkers gebruiken deze locatie-informatie om te bepalen waar voedselrantsoenen en positieprogramma's zoals bescherming tegen overstromingen, irrigatiesystemen of plantenkwekerijen moeten worden afgeleverd. Voor de bevolking van Afghanistan helpen slimme kaarten WFP-medewerkers ook bij het onderhandelen over toegangsroutes met regeringsfunctionarissen of niet-gouvernementele gewapende groepen om verafgelegen of geïsoleerde regio's te bereiken.
Inzichten democratiseren
Toen Prades in 2008 met WFP begon, gebruikte de organisatie GIS voor de visualisatie van basisgegevens om de resultaten van voedselzekerheidsbeoordelingen in kaart te brengen. Geospatiale technologie ondersteunt nu geavanceerde analyses die worden gegenereerd door een modern GIS en webapplicaties voor complexe logistiek en bijna realtime gegevensuitwisseling.
We noemen dit een ruimtelijke data-infrastructuur, zegt Prades. Het stelt ons echt in staat om alle geospatiale gegevens op te slaan, te verwerken en te delen en deze toegankelijk te maken voor alle niveaus van de organisatie. We werken allemaal met dezelfde data.
Op een willekeurige dag coördineert WFP gemiddeld 5.600 vrachtwagens, 50 zeevrachten, 92 vliegtuigen en 650 magazijnen over de hele wereld. Operationeel personeel maakt gebruik van de geospatiale infrastructuur om de hulpverlening te coördineren.
We produceren referentiekaarten met het transportnetwerk voor logistiek personeel om hun routes te plannen en te zien welke wegen ze kunnen bereiken met welke vrachtwagens, zegt Thierry Crevoisier, GIS-functionaris op het hoofdkantoor van het WFP in Rome.
Teams ter plaatse verstrekken voortdurend nieuwe informatie: wat gebeurt er met de wegen, waar zijn de scholen en markten, waar zijn veiligheidsuitdagingen. De nieuwe gegevens worden gesynchroniseerd tussen routeringstoepassingen voor veilige hulpverlening. Live kaarten en dashboards zijn gekoppeld aan automatische systemen voor vroegtijdige waarschuwing die zijn ingesteld om interventie te activeren vóór een weersgebeurtenis. Het meest opmerkelijke voor Prades is hoe de technologie niet wordt aangedreven door de technische mensen, maar door de gebruikers, door de operators.
Mensen in elk land dat door het WFP wordt bediend, aanvaarden verantwoordelijkheid voor het bijwerken van informatie of het binnenbrengen van open source-gegevens, zoals conflictkaarten. De live updates van dashboards en apps stellen WFP-medewerkers in staat om moeilijkheden te voorkomen en risico's te verminderen bij het verlenen van hulp of het uitvoeren van veldbeoordelingen.
Proactieve en realtime logistiek
Toen Zuid-Soedan onlangs werd getroffen door overstromingen, was het WFP bezig om voedsel te leveren aan mensen die waren gestrand door overstromingen in Indonesië en de Filippijnen. Nu klimaatgerelateerde gebeurtenissen toenemen, benadrukte Prades de toenemende roep om voorlopige impactanalyses om middelen gereed te maken wanneer en waar rampen toeslaan. Deze maatregel zou scenario's verminderen waarin WFP-teams worden uitgerekt of op reactieve manieren worden gemobiliseerd.
Geospatiale technologie maakt een dergelijke analyse mogelijk, waarbij een verwacht stormpad of epicentrum van een aardbeving wordt overlapt met de locaties van kwetsbare populaties vóór een evenement. In de nasleep vertrouwen WFP-teams op diezelfde slimme kaarten - geladen met lokale gegevens en satellietbeelden - om voorraden te routeren.
De humanitaire wereld verandert, zegt Prades. Zodra we weten dat er een evenement aankomt, hebben we een venster van twee weken. Wat voor interventies kunnen we in die twee, drie weken al implementeren om de impact van de aanstaande schok te kunnen opvangen?
In Mozambique, een land dat om de paar jaar te maken heeft met grote overstromingen, hebben Prades en haar team overstromingsrisicomodellen gemaakt die potentiële schade en getroffen mensen laten zien. De modellen kunnen worden vergeleken met veiligheidsbeoordelingen en wegomstandigheden, evenals met WFP-bronnen. Het zien van dit locatiegebaseerde inzicht voorafgaand aan de daadwerkelijke overstromingen, bracht WFP-planners van een mentaliteit van reactie naar een van paraatheid.
Ze beginnen hun manier van denken te veranderen, zegt Prades. Waar kunnen we bepaalde bestanden voorpositioneren op basis van de overstromingsrisicogebieden? Waar zijn de routes die het meest efficiënt zijn om te nemen wanneer dit gebeurt? Normaal gesproken hebben mensen de neiging erg reactief te zijn - we hebben niet de neiging om na te denken voordat de gebeurtenis plaatsvindt.
De mogelijkheid van nul honger
De covid-19-pandemie heeft de voedselonzekerheid vergroot voor de meest kwetsbare mensen ter wereld, die al te lijden hebben onder conflicten en klimaatgerelateerde rampen. Het WFP schat dat 96 miljoen meer mensen in 54 landen in 2020 een acuut hongerniveau bereikten, bovenop de 137 miljoen in 2019.
In zijn missie om een einde te maken aan honger in de wereld, sluit het WFP aan bij een van de Sustainable Development Goals die zijn ontwikkeld door de Verenigde Naties en in 2015 zijn aangenomen door de wereldwijde gemeenschap.
Hoewel de pandemie dit doel moeilijker heeft gemaakt, ziet Prades het gezamenlijke werk van meerdere instanties als een manier om de strijd te versterken. En de geospatiale tools die ze bouwt, kunnen die samenwerking versterken en tegelijkertijd het dubbele mandaat blijven vervullen: voorzien in onmiddellijke behoeften en onderliggende oorzaken aanpakken.
Het is een andere benadering, en het is veelbelovend, zegt Prades. Mijn droom is dat er geen honger meer is.
Deze inhoud is geproduceerd door Insights, de aangepaste inhoudstak van MIT Technology Review. Het is niet geschreven door de redactie van MIT Technology Review.