211service.com
Datamining onthult wanneer een gele taxi goedkoper is dan Uber
De crowdsourced taxiservice, Uber, verovert momenteel de wereld stormenderhand. Forenzen gebruiken de smartphone-app van de dienst om een auto te bestellen, een verzoek dat wordt doorgestuurd naar de dichtstbijzijnde beschikbare chauffeur die vervolgens de ophaling doet.
Uber bepaalt zelf de kosten van het tarief, dus er verandert geen geld in de auto's. Uber bepaalt zijn tarieven door de service die het aanbiedt, door de tijd die een reis duurt en soms door de afgelegde afstand. De prijs stijgt ook als de vraag groter is. Op oudejaarsavond in 2011, bijvoorbeeld, waren de tarieven naar verluidt zeven keer de normale tarieven.
Het is eerlijk om te zeggen dat Uber de officiële taxichauffeurs in veel steden over de hele wereld heeft vervreemd. Het bedrijf heeft te maken gehad met tal van tegenslagen en problemen met de regelgeving. Maar toch is het razend populair.
Dus hier is een interessante vraag: is Uber goedkoper dan conventionele taxi's? Vandaag krijgen we een antwoord dankzij het werk van Cecilia Mascolo aan de Universiteit van Cambridge in het VK en een paar vrienden die de prijzen van Uber hebben vergeleken met die van Yellow Taxis in New York City. Ze zeggen dat de mogelijkheid om prijzen op deze manier te vergelijken forenzen moet helpen de goedkoopste opties te kiezen en daardoor de kosten voor alle taxigebruikers onder controle te houden.
De werkwijze van het team is mogelijk dankzij een informatieverzoek uit 2014 voor de gegevens die zijn gekoppeld aan New York City Yellow Taxi-ritten gedurende heel 2013.
Deze dataset is enorm, beslaat honderden miljoenen reizen en tipt de weegschaal op 50 gigabyte. Het bestaat uit de locatie van elke ophaal- en terugbrengservice en het betaalde tarief voor elke reis.
Het is eenvoudig om het op elk moment te vergelijken met de prijs van Uber. Mascolo en co namen de coördinaten van elke rit die in 2013 in een gele taxi werd gemaakt en vroegen toen aan Uber hoeveel het zou vragen voor dezelfde rit met de goedkoopste versie van de dienst, Uber X genaamd.
Uber stelde vervolgens een minimaal en maximaal mogelijk tarief voor, dat Mascolo en co gebruikten om een gemiddelde te nemen. Vervolgens vergeleken ze dit cijfer met het gele taxi-tarief.
De resultaten zorgen voor interessante lectuur. Uber lijkt duurder voor prijzen onder de 35 dollar en begint pas na die drempel goedkoper te worden, zeggen Mascolo en co.
Dat is interessant omdat menselijke mobiliteit wordt gekenmerkt door grote aantallen korte ritten en relatief kleine aantallen lange ritten. Deze observatie suggereert daarom dat het economische model van Uber deze trend van menselijke mobiliteit exploiteert om de inkomsten te maximaliseren, zeggen Mascolo en co.
Er zijn twee belangrijke kanttekeningen bij dit werk. Ten eerste komen de Yellow Taxi-gegevens uit 2013, terwijl de Uber-gegevens uit 2014 komen. De Yellow Taxi-prijzen worden echter vastgesteld door de stad en voor het laatst gewijzigd in 2012 na acht jaar constant te zijn gehouden. De tarieven van 2013 zouden dus ook een goede indicator moeten zijn voor de tarieven van 2014.
Ten tweede variëren de prijzen van Uber X al naar gelang de vraag en Mascolo en co hielden hier geen rekening mee in hun vergelijkingen. Ze stellen dat de vergelijking niettemin interessant en nuttig is. We stellen dat het proces van het vergelijken van twee verschillende bedrijven die dezelfde service verlenen in hetzelfde geografische gebied waardevol is voor forenzen, zeggen ze.
Wat interessant is aan dit werk, is dat het de mogelijkheid van echte transparantie voor pendelaars opent bij het kiezen van de meest kosteneffectieve service. Uit onze observaties blijkt dat het voor reizigers gemiddeld financieel voordelig kan zijn om te kiezen voor Yellow Cabs of Uber, afhankelijk van de duur van hun reis, zeggen Mascolo en co.
Om forenzen te helpen, hebben deze jongens een app ontwikkeld met de naam OpenStreetCab waarmee mensen Uber-prijzen kunnen vergelijken met de equivalente rit in een gele taxi. Deze dienst werkt natuurlijk alleen in New York, in ieder geval totdat het team vergelijkbare datasets voor andere steden in handen kan krijgen.
Of dat mogelijk zal zijn, is niet duidelijk. Maar het is een stap in de richting van prijsvergelijkingen van luchtvaartmaatschappijen voor mensen die taxi's willen gebruiken en dat zou op de lange termijn zeker ten goede komen aan de consument.
Referentie: arxiv.org/abs/1503.03021 : OpenStreetCab: gebruik maken van mobiliteitspatronen van taxi's in New York City om woon-werkverkeer te verlagen