211service.com
De afgestudeerde student die voetbal opgaf voor wiskunde
Mind and Matter boekomslag
Het is bijna twee jaar geleden dat John Urschel op 26-jarige leeftijd met pensioen ging bij de NFL. De voormalige aanvallende lijnwachter van de Baltimore Ravens is nu een voltijds afgestudeerde student aan het MIT die zijn dagen doorbrengt in Gebouw 2, zich verdiept in academische papers en puzzelt over problemen in grafentheorie, machine learning en numerieke analyse.
In zijn nieuwe memoires, Geest en materie: een leven in wiskunde en voetbal , geschreven in samenwerking met zijn vrouw, journalist en historicus Louisa Thomas, schrijft Urschel over hoe hij de rommelige, fysiek bestraffende voetbalwereld in evenwicht bracht met het elegante, cerebrale veld van de wiskunde. Zo vaak willen mensen de wereld in tweeën delen: materie en energie. Golf en deeltje. Atleet en wiskundige, schrijft hij. Waarom kan iets (of iemand) niet beide zijn?
Voordat hij in volledige zinnen kon spreken, zag Urschels moeder dat hij een geest had voor patronen. Op zijn vijfde raakte hij ook geïnteresseerd in voetbal. Het enige dat me onderscheidde van andere kinderen toen ik aan het sporten was, was mijn intensiteit als deelnemer. Ik kon niet tegen verliezen, schrijft Urschel over de felle drive die hem een volledige rit naar Penn State opleverde. [De term 'student-atleet'] wordt in Amerika algemeen beschouwd als een soort grap, zegt hij. Maar het is mogelijk om goed te zijn in sport terwijl je het verscheurt in academici.
Een jaar nadat hij samen met zijn adviseur een paper had geschreven over de spectrale bisectie van grafieken en verbondenheid, werd hij opgesteld door de Ravens. Hij speelde in 40 wedstrijden, ondanks dat hij in 2015 op trainingskamp werd neergeslagen met een hersenschudding, kort nadat hij was toegelaten tot het MIT.
Recente boeken van de MIT-gemeenschap
Materieel zijn
Bewerkt door Marie-Pier Boucher, voormalig postdoc; Stefan L. Helmreich, hoogleraar antropologie; Leila W. Kinney, uitvoerend directeur van kunstinitiatieven aan het MIT en van het Centre for Art, Science & Technology; Skylar Tibbits, SM ’10, universitair hoofddocent ontwerponderzoek en directeur van het Self-Assembly Lab; Rebecca Uchill, PhD '15; en Evan Ziporyn, professor en voorzitter van de afdeling Muziek en Theaterkunsten MIT Press, 2019, $ 39,95
Klaar voor succes: het verhaal van Scientific Design Company
Door Peter H. Spitz '48, SM '49 Springer, 2019, $ 119,99
Platentektoniek en grote aardbevingen: 50 jaar aardschokkende gebeurtenissen
Door Lynn R. Sykes '59, SM '60 Columbia University Press, 2019, $ 35
Het Titanic-effect
Door M. Kim Saxton '85, Todd Saxton en Michael Cloran Morgan James Publishing, 2019, $ 17,95
Superdenken: het grote boek met mentale modellen
Door Lauren McCann ’01, PhD ’06 en Gabriel Weinberg ’01, SM ’05 Portfolio/Penguin, 2019, $29
Digitaal minimalisme: een gefocust leven kiezen in een lawaaierige wereld
Door Cal Newport, SM '06, PhD '09 Portfolio / Penguin, 2019, $ 26
-
Stuur boeknieuws naar MIT News [email protected] of 1 Main Street, 13th Floor Cambridge, MA 02142
In de volgende weken, schrijft hij, zou ik naar een stelling grijpen waarvan ik wist dat ik die kende, en die zou er niet zijn.
Uiteindelijk herwon hij zijn vaardigheid voor wiskunde, samen met, verrassend genoeg, zijn behoefte om te concurreren op het veld. Na het afronden van het seizoen 2015 kwam hij in januari 2016 aan bij het MIT om aan zijn doctoraat te beginnen.
Het was alsof ik mijn persoonlijke visie van het paradijs binnenstapte , Urschel schrijft over zijn eerste wandeling door de met krijtborden omzoomde gangen van Gebouw 2, waar informele gesprekken al snel discussies werden over open gissingen . Urschel oefende dat eerste semester elke maandag met het voetbalteam van MIT, maar was terughoudend om die zomer terug te keren naar het profvoetbal; in de herfst kon hij niet wachten op de zondag en het vooruitzicht om een wiskundeboek open te slaan.
Hij trok zich terug uit de NFL nadat een artikel in de New York Times van juli 2017 een hersenonderzoek schetste van 111 overleden NFL-spelers, waaruit bleek dat 110 tekenen hadden van CTE, of chronische traumatische encefalopathie, geassocieerd met herhaalde slagen op het hoofd.
Sindsdien heeft hij zich toegelegd op onderzoek en is hij onderwijsassistent geworden voor 18.03 (Differentiaalvergelijkingen). Hij bezoekt ook lokale middelbare scholen om wiskunde en STEM te praten.
Ik ben een zichtbare wiskundige, zegt Urschel, die hoogleraar wiskunde aan de universiteit hoopt te worden. Ik heb de verantwoordelijkheid om te proberen wiskunde populair te maken en een deel van het stigma weg te nemen.