211service.com
De Android waar de rivalen van Apple naar op zoek waren
Toen Apple's iPad vorig jaar debuteerde, herleefde het een vorm van computeren die lang onwerkbaar werd geacht, en creëerde het geheel nieuwe markten voor uitgevers van boeken en nieuws. Pogingen van anderen om dat voorbeeld te volgen, ontbraken de glans van de iPad, maar Google heeft de vergelijking mogelijk veranderd door gisteren zijn eigen kijk op de tablet-ervaring te onthullen.
Slimmer scherm: Het nieuwe besturingssysteem van Google voor tablets maakt gebruik van vereenvoudigde vormen van apps die widgets worden genoemd om recente informatie, zoals e-mail of nieuws, weer te geven.
In plaats van radicaal af te wijken van de visie van Apple, biedt de tabletversie van het mobiele Android-besturingssysteem, Honeycomb genaamd, een handvol gelikte nieuwe gebruikersinterfacefuncties, ontworpen voor de krachtigere hardware van een tablet. Het stroomlijnt ook aanzienlijk de ervaring van het installeren van apps op een tablet.
Voor een publiek gisteren op het hoofdkantoor van Google Mountain View, legde Hugo Barra, de directeur van mobiele producten van het bedrijf, de tweaks van de gebruikersinterface uit die zijn ontworpen om tabletcomputing gelikter en krachtiger te maken.
Sommige nieuwe elementen van het besturingssysteem zullen iPad-gebruikers bekend voorkomen. Maar een belangrijk vertrekpunt is dat gebruikers widgets op hun startscherm kunnen installeren. Deze widgets bieden beperkte toegang tot apps en informatie in één oogopslag. Een Gmail-widget plaatst bijvoorbeeld een kleine maar schuifbare in-box op het bureaublad. YouTube en nieuws-apps zoals Pulse gebruiken een stapel-widget, die verschijnt als een stapel kaarten met de laatste informatie, zoals een nieuwsfoto, op de bovenste kaart. Een gebruiker kan op die kaart tikken om de app te openen en de volledige inhoud te zien, of een vinger over de widget vegen om door andere informatie in de stapel te bladeren.
Widgets kunnen worden gebruikt om belangrijke informatie naar het startscherm te 'borrelen', zei Barra. Voor de gebruiker gaat het om snelle en gemakkelijke toegang tot belangrijke informatie.
Na de presentatie sprak Akshay Kothari, medeoprichter van Alphonso Labs , die samenwerkte met Google om de Pulse News-app voor Honeycomb aan te passen, vertelde Technologie beoordeling dat hij widgets als de grootste verbetering ten opzichte van de iPad beschouwde. Met deze widgets kan de gebruiker veel communiceren met hun meest gebruikte apps zonder ze zelfs maar te openen, zei hij.
Twee elementen van de interface van Honeycomb zijn altijd toegankelijk voor de gebruiker en bevinden zich in de linker- en rechterbenedenhoek van het scherm. Linksonder bevinden zich drie knoppen: een terug-knop, een multitasking-knop die een lijst met alle actieve apps oproept, en een home-knop. Rechtsonder toont een pc-achtig systeemvak waarschuwingen voor nieuwe instant messages, en geeft het ook toegang tot apps die op de achtergrond draaien en tot systeeminstellingen.
Apps kunnen meerdere vensters of fragmenten bevatten en ondersteunen ook acties met slepen en neerzetten, waardoor het gebruik ervan dichter bij de ervaring van het gebruik van een desktoptoepassing komt. Ondersteuning voor apps die zijn gebouwd met behulp van fragmenten is ingebouwd in Honeycomb, zei Barra. Fragmenten zijn op zichzelf staand en kunnen worden gebruikt om op een modulaire manier apps voor telefoons en tablets te bouwen, zei hij, wat het maken van apps zou moeten versnellen.
Google demonstreerde de functies van Honeycomb, evenals nieuwe apps die door partners zijn ontwikkeld voor het nieuwe besturingssysteem, met behulp van Motorola Xoom-tablets, die in maart via Verizon beschikbaar komen. De dual-coreprocessor van de tablet is efficiënter en krachtiger dan eerdere mobiele chips, waardoor onder meer gelikte 3D-graphics mogelijk zijn.
De Xoom-hardware opent nieuwe mogelijkheden voor game-ontwikkelaars, Thomas Williamson, CEO van de studio in Florida War Drum Studios , vertelde Technologie beoordeling . We kunnen een echt krachtige ervaring bieden die nog niet eerder mogelijk was op een mobiel apparaat, zoals echte fysica en krachtige AI, zei hij. Ik schat dat deze apparaten 60 procent kunnen doen van wat een nieuwe console kan, en die kloof wordt kleiner. War Drum Studios kreeg ook vroege toegang tot Honeycomb en heeft twee van zijn titels - oorspronkelijk ontwikkeld voor de pc, Xbox en Playstation - overgezet naar het nieuwe besturingssysteem: Monster Waanzin en Grote gevechten .
Dezelfde hardware die realistische vuurballen en verlichting naar dergelijke games brengt, biedt ook een gebruikersinterface die nog niet eerder op een tablet of smartphone is gezien. Gebruikers kunnen soepel door een 3D-videomuur scrollen in de YouTube-app van Google, over gebouwen vliegen in 3D in Google Maps en gelikte animaties zien terwijl ze tussen apps schakelen.
Toen tablets die waren ontworpen voor Honeycomb voor het eerst in het openbaar werden getoond, tijdens de Consumer Electronics Show in januari, verschenen ze zonder een voltooid besturingssysteem en waren ze niet beschikbaar voor recensenten. Hoewel Google journalisten toestond om tablets met Honeycomb te gebruiken die gisteren volledig functioneel leken, zei Android-chef van Google, Andy Rubin, op het podium dat technici nog steeds bezig waren met het voltooien van het besturingssysteem. Ze leggen nu de laatste hand aan waar we het vandaag over hebben, zei hij.
Rubin en anderen maakten er geen melding van, maar hun werk dreigt spoedig overschaduwd te worden. Nu de eerste verjaardag van de lancering van de iPad in april nadert, zal Apple naar verwachting een belangrijke upgrade onthullen van het apparaat waarmee het allemaal begon.
Aric Cheston, een creatief directeur bij Frog Design, zegt echter dat sommige veranderingen die door Google zijn onthuld, Apple uitdagen. Een upgrade naar de Android Market maakt het bijvoorbeeld mogelijk om met een webbrowser door Android-apps te bladeren en die app met een paar klikken automatisch op afstand op hun tablet te installeren. Honeycomb is ook nauw geïntegreerd met de webservices van Google - de camera kan bijvoorbeeld met één klik worden geüpload naar YouTube.
Vergelijk dat met hoe je iTunes moet gebruiken en fysiek je iPad moet aansluiten om apps [van een ander apparaat] toe te voegen, zegt Cheston, Google is verder gegaan dan alleen de hardware en heeft grote stappen gezet om hobbels in het ecosysteem rond een tablet weg te werken.