De apps die de inwoners van Rio beschermen tegen verdwaalde kogels

AP Foto/Leo Correa

Julia Borges was op het 12e verjaardagsfeestje van haar neef toen ze werd neergeschoten. De 17-jarige stond op een balkon op de derde verdieping toen een verdwaalde kogel haar in de rug trof en vastzat in de spier tussen haar longen en aorta.

Dat was op 8 november. Gelukkig werd Borges naar het ziekenhuis gebracht en is inmiddels hersteld. Velen zijn niet zo gelukkig. Dit jaar zijn tot dusver zeker 106 mensen gedood door verdwaalde kogels in Rio.

Een van de gevaarlijkste gebieden zijn de smalle straatjes van de favela's van de stad, waar momenteel meer dan een miljoen mensen wonen. Hier zijn de huizen op elkaar gestapeld, en de steegjes die ertussen slingeren zijn bezaaid met kleine vierkantjes. In dezelfde straten weerklinkt regelmatig het geluid van geweervuur: dagelijks wordt er geschreeuwd tussen politie en drugshandelaren, rivaliserende groepen mensenhandelaars of zelfs door de politie gesteunde milities.

Onschuldige slachtoffers worden vaak gevangen in het kruisvuur. In veel gevallen moeten bewoners: op de grond liggen of maak barricades om zich te verbergen voor verdwaalde kogels terwijl ze wachten op een wapenstilstand. In 2019 zag Rio gemiddeld twintig schietpartijen per dag. Sinds het begin van de pandemie is het iets afgekoeld, maar tot eind juni waren er nog steeds gemiddeld 14 schietpartijen per dag. Elk jaar worden in het grootstedelijk gebied van Rio ongeveer 1.500 mensen doodgeschoten.

Wonen in Rio is als een gijzelaar van geweld, zegt Rafael César, die in de wijk Cordovil, ten westen van de stad, woont.

Een screenshot van Firestorm

FOGOCRUZADO VIA GOOGLE PLAY

Zoals veel inwoners is César begonnen met het gebruik van apps om zichzelf te beschermen. Deze crowdsourced-apps helpen gebruikers gevaarlijke zones op weg naar huis te volgen en laten bewoners anderen waarschuwen over welke gebieden ze moeten vermijden.

Een van de meest populaire apps, Kruisvuur (Cross Fire), werd opgericht door een journalist genaamd Cecilia Olliveira. Ze was van plan een verhaal te doen over slachtoffers van verdwaalde kogels in de stad, maar de informatie die ze nodig had was niet beschikbaar. Dus zette ze in 2016 een Google Docs-spreadsheet op om informatie te verzamelen over schietpartijen, vast te leggen waar en wanneer ze plaatsvonden, hoeveel slachtoffers er waren en meer. Datzelfde jaar werd de spreadsheet met de hulp van Amnesty International omgezet in een app en een database voor degenen die gewapend geweld monitoren en rapporteren. De app is meer dan 250.000 keer gedownload en dekt zowel Rio als Recife.

Een gebruiker die geweerschoten hoort, kan dit als een incident in de app loggen. De informatie wordt geverifieerd en gecontroleerd door het Fogo Cruzado-team met de steun van een netwerk van activisten en vrijwilligers en vervolgens geüpload naar het platform, waardoor een melding voor gebruikers wordt gegenereerd. Fogo Cruzado heeft ook een team van vertrouwde medewerkers die direct informatie kunnen uploaden zonder dergelijke controle. Gebruikers kunnen zich abonneren om updates te ontvangen wanneer ze op weg zijn naar een zone die als gevaarlijk wordt beschouwd, zoals een favela waarvan bekend is dat er recentelijk is geschoten, of een favela die momenteel wordt betwist door bendes.

Fogo Cruzado wordt gebruikt door buurtbewoners die van plan zijn het huis te verlaten om te gaan werken of die moeten controleren of het veilig is om daarna terug te keren, zegt Olliveira.

Ik ben de Fogo Cruzado gaan gebruiken omdat er regelmatig politie-operaties waren in een regio waar ik dagelijks doorkwam, zegt journalist Bruno de Blasi. Hij zegt dat WhatsApp-groepen vol zaten met geruchten en valse meldingen van schietpartijen, dus besloot hij de app te gebruiken als een manier om onnodige angsten te voorkomen.

Zoals velen in de stad, heeft hij zijn eigen ervaring gehad dat hij dicht bij een vuurgevecht was. Hij herinnert zich er een die begon in de straat waar hij woont.

Het gevoel was afschuwelijk, vooral omdat die straat werd beschouwd als een van de veiligste en stilste van de buurt, waar ook het politiebataljon is, zegt hij. Opeens moest ik uit de buurt van het raam van mijn eigen kamer blijven vanwege het risico van een verdwaalde kogel. Het was erg gespannen.

Fogo Cruzado heeft ook met een aantal andere organisaties samengewerkt om een ​​nieuwe kaart van gewapende groepen in Rio de Janeiro. De kaart, die in oktober werd gelanceerd, is bedoeld om de inwoners van de stad op de hoogte te houden van welke gebieden momenteel worden gedomineerd door criminele facties of politiemilities en daarom minder veilig zijn.

Andere apps verzamelen ook gegevens over schietpartijen, maar Fogo Cruzado is een van de weinige die door het publiek wordt bijgewerkt, zegt Renê Silva, redacteur van de website Voz das Comunidades (Stem van de Gemeenschappen), die betrekking heeft op het Complexo do Alemão, een grote groep favela's in Rio. Er zijn plaatsen waar de app schietpartijen identificeert die niet in de media komen, zegt hij.

De app Waar is de schietpartij? (Where There's Shooting) werkt op een vergelijkbare manier. Het werd oorspronkelijk opgericht in januari 2016 door vier vrienden als een Facebook-pagina. Terwijl Fogo Cruzado zich richt op de metropool Rio, Waar is de schietpartij? (OTT) bestrijkt de hele staat - en sinds 2018 ook de staat São Paulo. Het verschilt van Fogo Cruzado doordat het het netwerk van gebruikers de juistheid van opnamerapporten laat controleren.

Familieleden en vrienden dragen de kist van de 22-jarige Matheus Lessa die werd doodgeschoten toen hij zijn moeder probeerde te verdedigen tijdens een aanval op hun familiebedrijf in Rio de Janeiro

AP FOTO/LEO CORREA

Nadat je de OTT-app hebt gedownload, kun je kiezen waarover je meldingen wilt ontvangen, of het nu gaat om schietpartijen, overstromingen of demonstraties. Elk anoniem rapport wordt beoordeeld door een netwerk van meer dan 7.000 vrijwilligers ter plaatse en bevestigd voordat het naar de app wordt geüpload. Wekelijkse rapporten worden ook vrijgegeven aan de pers. Volgens Dennis Coli, een van de medeoprichters van OTT, gebruikten vorig jaar meer dan 4,7 miljoen mensen de app.

De belangrijkste missie van OTT-Brasil is om alle burgers te verwijderen van georganiseerde bendeplunderroutes, valse politieflitsen en verdwaalde kogels, met informatie die in een zeer korte tijd wordt verzameld, geanalyseerd en verspreid, zegt hij.

De apps hebben ook een politieke invalshoek. Behalve dat ze de inwoners van Rio buiten gevaar houden, kunnen ze onderzoekers en openbare instellingen helpen patronen van geweld te begrijpen - en helpen ze politici onder druk te zetten.

Ze dienen in de eerste plaats om de aandacht te vestigen op de omvang van het probleem, zegt Pablo Ortellado, hoogleraar openbaar beleid aan de Universiteit van São Paulo. Voor hem hebben dergelijke apps een specifieke, maar belangrijke functie om de druk op de autoriteiten te verhogen.

Recife werd inderdaad gekozen als de tweede stad voor de Fogo Cruzado-app, niet alleen vanwege de hoge mate van geweld, maar ook omdat, zegt Olliveira, de deelstaatregering was gestopt met het vrijgeven van gegevens en was begonnen met het censureren van journalisten. Voorheen was er een uitstekende toegang tot openbare veiligheidsgegevens, maar de gegevens werden geleidelijk schaars en het werk van de pers werd steeds moeilijker, zegt ze.

Op deze manier kunnen apps voor het verzamelen van gegevens de informatie die door overheden wordt verstrekt, ter discussie stellen, zegt Yasodara Córdova, een MPA/Edward S. Mason Fellow aan de Harvard Kennedy School in Massachusetts.

In het verleden had de staat het monopolie op officiële informatie, maar tegenwoordig is daar verandering in gekomen, zegt ze. Het is gezond om redundante databases te onderhouden, verzameld door actieve gemeenschappen, zodat gegevens kunnen worden uitgedaagd om de openbare ruimte open en mondiaal te houden.

Felipe Luciano, een OTT-gebruiker uit São Gonçalo, een stad in de buurt van Rio, is het daarmee eens. De sleutel is vertrouwen, zegt hij. Wat mij motiveerde om OTT te gebruiken, is de geloofwaardigheid van de daar geplaatste informatie. Ik voel me veiliger om het te gebruiken.

Correctie: we hebben het jaar geüpdatet waarin Amnesty de FogoCruzado-app lanceerde en het aantal schietpartijen in 2019.

zich verstoppen