211service.com
De betrouwbaarheid van Tsunami-detectieboeien
Het op de oceaan gebaseerde tsunami-detectiesysteem, bekend als de diepzee-evaluatie en rapportage van tsunami's ( DART ), dat vandaag waarschuwingen stuurde naar inwoners van de westkust van de Verenigde Staten en Hawaï (evenals meer dan 50 andere landen), is volgens het rapport uit 2010 een onbetrouwbaar systeem. Van de 39 stations die in 2008 in gebruik waren genomen, was in 2009 naar schatting slechts 60 procent operationeel ( Klik hier om huidige actieve en inactieve stations te zien). Het rapport, uitgegeven door de National Research Council van de National Academy of Sciences, concludeerde dat de boeistations, ondanks hun technologische prestaties, mogelijk geen haalbare langetermijnoplossing zijn voor het verstrekken van verbeterde vroegtijdige waarschuwing en realtime rapportage van tsunami's.
Krediet: NOAA
De technologie is goed, maar het is ontworpen voor afstandsevenementen zoals vandaag, zegt Nathan Wood , een onderzoeksgeograaf bij de U.S. Geological Survey en een lid van de commissie die het rapport uitbracht. De enorme aardbeving met een kracht van 8,9 op de schaal van Richter trof de kust van Japan, waardoor de inwoners van de Verenigde Staten voldoende tijd hadden om zich voor te bereiden of te evacueren. Tsunami's kunnen door aardbevingen getroffen gebieden 15-20 minuten na de aardbeving zelf treffen. Maar het duurt enkele minuten voordat onderzoekers van tsunami-waarschuwingscentra seismische gegevens verzamelen, modellen uitvoeren en waarschuwingen geven. Na bijvoorbeeld al zo'n zeven minuten te hebben verloren, hebben degenen die zich dicht bij het epicentrum bevinden weinig tijd om te evacueren of te mobiliseren voordat de tsunami toeslaat, zegt Wood. Informatie van de boeien wordt ongeveer 10 tot 60 minuten na een aardbeving gebruikt om een tsunami-gebeurtenis te bevestigen en de grootte van de golven te bepalen. Er is gewoon geen tijd voor waarschuwingen wanneer zich een lokale gebeurtenis voordoet.
De DART-systeem werd in 2001 ontwikkeld door de National Oceanic and Atmospheric Administration. Het bestaat uit een bodemdrukrecorder die aan de zeebodem is verankerd en een afgemeerde oppervlakteboei. Gegevens van de drukrecorder worden via een akoestische verbinding naar de boei gestuurd en de boei stuurt de gegevens naar een satelliet die communiceert met een controlestation. De meeste boeien bevinden zich in de Stille Oceaan, waar een tsunami-aanlanding waarschijnlijker wordt geacht. Andere locaties zijn de Atlantische Oceaan en de Caraïben.
Krediet: NOAA
Wood zegt dat het grootste probleem met de boeienstations is dat ze moeilijk en duur zijn om te onderhouden, en omdat ze zich in een nogal ruwe omgeving bevinden, hebben ze een vrij hoog percentage mislukkingen. Eén reis om een defecte boei te repareren kan $ 25.000 kosten. Elk station was ontworpen om ten minste vier jaar operationeel te zijn, maar na slechts één jaar, 2006, was bijna 20 procent van de boeien onbruikbaar. In het NRS/NAS-rapport staat dat op sommige momenten 30 procent of meer van de boeien onbruikbaar is geweest.
Krediet: Nationale Onderzoeksraad
Een ander probleem is dat er geen inspanning is om fouten te analyseren, zegt Wood. Wanneer de systemen offline gaan, is het moeilijk te achterhalen waarom. En als een station onbruikbaar wordt, is er gewoon geen dekking in dat gebied.
Het rapport beveelt de NOAA aan een kosten-batenstudie uit te voeren en alternatieve methoden te ontwikkelen. Wood zegt dat hoewel de technologie waardevol en effectief kan zijn, de financiële beperkingen van het onderhoud van de stations ze tot een onhoudbare langetermijnoplossing kunnen maken. Wat ze beter zou kunnen maken, suggereert hij, is als het systeem verder zou kunnen gaan dan alleen wetenschappers die informatie via instant- of sms-berichten krijgen aan mensen die het nodig hebben om levens te redden of actie te ondernemen. Hij voegt eraan toe dat de boeiensystemen financieel duurzaam zouden kunnen zijn als ze voor meer dan alleen tsunami-waarschuwingen zouden worden gebruikt.
Aardbevingen in Japan:
80 seconden waarschuwing voor Tokio
Hoe de aardbevings- en tsunamiwaarschuwingssystemen in Japan werken
Crisis houdt aan bij Japanse kerncentrales
Mobiele technologie die Japan vertelde dat er een aardbeving zou komen
Internetactivisten mobiliseren voor Japan