De bevriezing van nieuwe visa door Trump kan een bedreiging vormen voor de Amerikaanse dominantie in AI

mevrouw Tech | Gage Skidmore, Pixabay

Zelfs vóór het uitvoerend bevel van president Trump op 22 juni, waren de VS al tegen de wereldwijde technologische immigratietrends. In de afgelopen vijf jaar, terwijl andere landen hun grenzen hebben opengesteld voor hoogopgeleide technische mensen, hebben de VS hun immigratiebeleid gehandhaafd - en zelfs beperkt - waardoor een knelpunt ontstaat om aan de binnenlandse vraag naar technisch talent te voldoen.

Nu heeft het besluit van Trump om een ​​verscheidenheid aan werkvisa op te schorten veel beleidsanalisten zich zorgen gemaakt over wat het zou kunnen betekenen voor de Amerikaanse innovatie op de lange termijn. Met name de opschorting van de H-1B, een driejarig werkvisum dat wordt toegekend aan buitenlandse werknemers in gespecialiseerde vakgebieden en een van de belangrijkste kanalen voor hoogopgeleide technische werknemers om zich bij de Amerikaanse beroepsbevolking te voegen, zou van invloed kunnen zijn op de Amerikaanse dominantie in kritieke technologieën zoals AI.

De belangrijkste concurrenten van Amerika gaan een andere richting uit, zegt Tina Huang, onderzoeksanalist bij het Centre for Security and Emerging Technology (CSET) in Georgetown. Historisch gezien vertrouwden de VS op talent van elders om de technologische dominantie van het land te voeden, en de belangrijkste concurrerende landen zijn zich hiervan bewust. Het is waarschijnlijk dat die concurrenten deze kans nu zullen gebruiken om talent uit de VS aan te trekken, zegt ze, door een nog sneller en soepeler immigratiebeleid te ontwerpen.

De stap van Trump om buitenlanders te verbieden om in de VS te werken, maakt deel uit van de bredere druk van de regering om Amerikaanse banen voor Amerikanen te behouden. In de maanden voorafgaand aan de beslissing, senior adviseur van het Witte Huis, Stephen Miller betoogd dat de door de pandemie veroorzaakte economische neergang de noodzaak om de immigratiestroom te stoppen alleen maar heeft vergroot.

Maar het argument gaat ervan uit dat voor elke buitenlandse werknemer die wordt afgewezen, een Amerikaanse werknemer in staat is om hun plaats in te nemen. Hoewel er enige discussie bestaat over de vraag of dit waar zou kunnen zijn voor de technische industrie in het algemeen, zegt Huang, is het zeker: niet voor AI.

In feite komt het grootste deel van de rijkdom aan AI-talent in de VS uit het buitenland. Uit een recente analyse van de denktank MacroPolo bleek dat: 69% van de AI-onderzoekers werken bij Amerikaanse instellingen ontvingen hun bachelordiploma van buiten de VS. Tweederde van de afgestudeerde studenten in de VS zijn de beste AI-gerelateerde PhD-programma's ook internationaal, waarvan ongeveer 80% vijf jaar na hun afstuderen blijft.

Toch lijdt de VS nog steeds onder een tekort aan AI-talent, verergerd door het bestaande immigratiebeleid zonder de nieuwste beperkingen. Anekdotisch klagen in de VS gevestigde AI-onderzoekers al lang over de impact van onvriendelijke visumlimieten op hun innovatietempo. In februari 2019, toen president Trump ondertekende een uitvoerend bevel om een ​​nationale AI-strategie in te stellen, Oren Etzioni, de CEO van de non-profit onderzoeksorganisatie Allen Institute for Artificial Intelligence, betoogd in een opiniestuk dat de verhuizing een speciaal visumprogramma voor AI-experts op kritieke wijze miste. Op Twitter, Ian Goodfellow, Apple's directeur van machine learning, stemde toe : De visumbeperkingen van mijn medewerkers zijn de afgelopen jaren een van de grootste knelpunten geweest voor onze collectieve onderzoeksproductiviteit, zei hij.

Het uitvoerend bevel van Trump zal dit tekort waarschijnlijk alleen maar verergeren. CSET schattingen dat ten minste 35% van de H-1B-houders een AI-gerelateerd diploma heeft en dat bijna driekwart op computergerelateerde gebieden werkt. Hoewel de regering-Trump niet heeft aangegeven hoe lang de huidige opschortingen van visa kunnen duren, heeft het al bijgedragen aan een groeiend gevoel van instabiliteit, zegt Zachary Arnold, een onderzoeksmedewerker bij CSET. Als gevolg hiervan zouden meer buitenlanders ervoor kunnen kiezen hun talenten niet naar de VS te brengen vanwege de onzekerheid over hun mogelijkheid om te blijven.

Waar zouden ze in plaats daarvan heen gaan? In hun laatste verslag Huang en Arnold identificeerden Canada, het VK, Frankrijk en Australië als de belangrijkste concurrenten van de VS voor AI-talent. Alle vier hebben ze de intentie uitgesproken om hun nationale AI-capaciteit op te bouwen en hebben ze de afgelopen vijf jaar grote immigratiehervormingen aangenomen of voorgesteld om meer AI-werkers aan te trekken. In tegenstelling tot de jaarlijkse limiet van 85.000 H-1B-visa in de VS en verwerkingstijden van zeven maanden tot een jaar, heeft geen van hen limieten of wachttijden van meer dan drie maanden.

Huang en Arnold vrezen dat de kortzichtigheid van de VS in het immigratiebeleid blijvende gevolgen kan hebben voor het land. Talent is een fundamentele input voor AI, zegt Arnold. Het is de fundamentele hulpbron die al het andere aandrijft. Dus als de VS hun concurrentievermogen willen behouden, moet het AI-talent vrijstellen van de huidige visumlimieten en duidelijke wegen creëren voor die personen om een ​​permanente verblijfsvergunning te behouden.

Maar als de VS doorgaan in de richting van het uitvoerend bevel van Trump, dan wacht met name Canada geduldig met open armen. In Silicon Valley heeft de Canadese regering betaald voor billboards die nadrukkelijk H-1B Problemen lezen? Draai naar Canada.

zich verstoppen