De Britse minister van Volksgezondheid heeft per ongeluk alles onthuld wat er mis is met polygene risicoscores

Categorie: Biotechnologie Geplaatst 21 maart

Het VK heeft pionierswerk verricht met grote databases die een nieuw type ziektevoorspelling mogelijk maken, een polygene score genaamd - in feite een schatting op basis van uw genoom dat u een bepaalde ziekte zult ontwikkelen.

Maar een poging van de Britse minister van Volksgezondheid om het concept deze week te promoten, verliep niet zoals gepland: in plaats van te pleiten voor de tests, liet hij per ongeluk zien waarom ze tijd- en geldverspilling zouden kunnen zijn.

De test : In een toespraak aan de Royal Academy, Matt Hancock, de staatssecretaris voor gezondheid en sociale zorg, zei dat hij het nieuwe type genetische analyse had ontvangen van Genomics PLC, een spin-out van de universiteit van Oxford, en dat het zijn voorspelde risico op 16 veelvoorkomende ziekten berekende .

In een promotie video online vrijgegeven, vertrouwde Hancock toe dat hij een hoger dan gemiddeld risico had op prostaatkanker. 'Mijn risico op 75-jarige leeftijd is bijna 15%, maakte hij zich zorgen. De minister maakte meteen een afspraak met een arts voor een nader bloedonderzoek.

De waarheid is dat genomics mijn leven had kunnen redden, zei hij.

Nee dat deed het niet: Alle mannen lopen een vrij hoog risico op prostaatkanker, en het risico van Hancock was slechts ongeveer 50% groter dan gemiddeld, waardoor hij bijna in het midden van het peloton zat.

Vooral als je 40 jaar oud bent, zoals hij, is er geen reden om een ​​dokter te zien of een test te krijgen, volgens de National Health Service die Hancock overziet.

Als gevolg van zijn misverstand leed hij eerst aan onnodige angst en nam vervolgens kostbare medische tijd in beslag, vertelde professor David Curtis van het Genetics Institute van University College London. de onafhankelijke , die de minister beschuldigde van een verbazingwekkend niveau van onwetendheid.

Hoe het werkt: Veelvoorkomende ziekten worden niet beïnvloed door één gen, maar door vele. Onlangs zijn wetenschappers goed geworden in het optellen van kleine genetische effecten tot een totaalscore. Voor een paar mensen met een ultrahoog risico kunnen deze scores potentiële problemen signaleren die ze kunnen proberen te vermijden.

Bijna alle anderen zitten rond het gemiddelde, dus de scores zeggen hen niets. Maar omdat ze zo gemakkelijk te genereren zijn op basis van een eenvoudige DNA-test, zullen bedrijven in de verleiding komen om ze te verstrekken, zelfs zonder medisch bewijs dat dit nuttig is.

Eerder deze maand zagen we dat 23andMe mensen begon te vertellen over hun risico op diabetes type 2. Terwijl voorstanders zeggen dat consumenten risicokansen kunnen begrijpen en dat iedereen toegang zou moeten hebben tot hun DNA-gegevens, laat Hancocks odyssee zien dat dit misschien niet het geval is.

Meld u hier aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief The Download om uw dosis van het laatste must-read nieuws uit de wereld van opkomende technologie te ontvangen.