211service.com
De Digital Public Library of America opent zijn deuren
De Digital Public Library of America, een ambitieuze, moeizame poging om het hele literaire erfgoed van Amerika universeel toegankelijk te maken, opende vandaag haar deuren.
Bezoek de nieuwe bibliotheek bij haar thuis op http://dp.la en je zult een fascinerende en boeiende verzameling digitale documenten vinden, maar je zult ook snel zien dat de grootse visie van het project - om de Amerikaanse bibliotheken en musea te digitaliseren en dat enorme corpus aan kennis via internet toegankelijk, doorzoekbaar en berekenbaar te maken - is verre van gerealiseerd.
De complexiteit en moeilijkheid van een dergelijke onderneming moeten niet worden onderschat, zoals ons hoofdartikel The Library of Utopia door Nicholas Carr, dat bijna precies een jaar geleden werd gepubliceerd, uitlegt. De inspanning werd vanaf het begin geteisterd door juridische, technische en logistieke problemen. Het grootste van alles was de lastige aard van de Amerikaanse auteursrechtwetgeving - een obstakel dat, samen met juridisch getouwtrek met uitgevers, het oorspronkelijke boekzoekproject van Google torpedeerde.
Toch is de website die vandaag live is gegaan nog steeds een belangrijke eerste stap in de richting van de utopische visie van de AP. De collectie bevat meer dan twee miljoen records van 14 instellingen, waaronder Harvard University, New York Public Library, het Smithsonian Institution en het internetarchief. Het heeft ook een aantal veelbelovende hulpmiddelen om door het materiaal te bladeren. Een visualisatietool genaamd Tijdlijn toont het aantal records voor elk jaar in de bibliotheekcollectie; een ander belde Bibliotheek Observatorium biedt een treemap met de hoeveelheid en soorten inhoud in de DPLA van elke bijdragende instelling. De komende maanden zal meer materiaal toegankelijk worden via de site, de belofte van de bewaarder.
U kunt een ander interessant verslag van het project tot nu toe lezen in het laatste nummer van de The New York Review of Books ; in De Nationale Digitale Openbare Bibliotheek is gelanceerd! , de universiteitsbibliothecaris van Harvard en de belangrijkste man achter het project, Robert Darnton , beschrijft de visie voor de bibliotheek in passende historische taal:
Jefferson en Franklin - de voorvechter van de Library of Congress en de drukker die filosoof-staatsman werd - deelden de diepe overtuiging dat de gezondheid van de Republiek afhing van de vrije stroom van ideeën. Ze wisten dat de verspreiding van ideeën afhing van de drukpers. Toch was de druktechnologie sinds de tijd van Gutenberg nauwelijks veranderd en was ze niet krachtig genoeg om het woord te verspreiden in een samenleving met een laag geletterdheidspercentage en een hoge mate van armoede.
Dankzij internet en een alomtegenwoordig, zij het onvolmaakt onderwijssysteem, kunnen we nu de droom van Jefferson en Franklin realiseren.
De droomscherf van Jefferson en Franklin, en in leven gehouden door Darnton en anderen, is nog niet helemaal gerealiseerd. Maar de DPLA is een veelbelovend begin.