211service.com
De dood van digitaal rechtenbeheer?
Het is een e-business enigma. PC-bezitters zoeken steeds meer van hun entertainment online, zoals Napster en zijn op abonnementen gebaseerde opvolgers hebben aangetoond. En veel van de bedrijven die de populairste liedjes, boeken en films van vandaag bezitten, willen hun inhoud graag via internet verkopen, als ze maar een manier kunnen vinden die zowel handig is voor klanten als winstgevend voor eigenaren van auteursrechten. Maar veel van de bedrijven voor het beheer van digitale rechten die zijn opgericht om zo'n online marktplaats te bieden, krimpen of verdwijnen zelfs uit het zicht.
In de afgelopen acht maanden is een zwerm contentbeveiligingsbedrijven, waaronder Buffalo, NY-based Reciprocal, San Jose, CA-based Vyou.com, Maynard, MA-based Digital Goods en Mountain View, CA-based Preview Systems, stilgelegd of verkocht. ContentGuard, een Bethesda, MD-gebaseerde Xerox spin-off (zien Digitale Rechten Beheer , KINDEREN januari/februari 2001) , heeft zijn activiteiten op het gebied van content-publishing opgegeven en is daarbij gekrompen tot een kwart van zijn vroegere omvang. InterTrust Technologies uit Santa Clara, CA, het bedrijf dat de sector voor het beheer van digitale rechten heeft opgericht, heeft zijn personeelsbestand met 40 procent verminderd.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van maart 2002
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Wat is er aan de hand? Meer dan alleen een neveneffect van de dot-com-implosie van vorig jaar, is de inzinking van de digitale rechten gedeeltelijk het gevolg van technologische tekortkomingen. Software voor inhoudsbescherming is simpelweg te opdringerig en te beperkend om aan de behoeften van gebruikers te voldoen, zeggen waarnemers. De belangrijkste voorspeller van succes [in het beheer van digitale rechten] is hoe transparant je kunt zijn voor de eindgebruiker, en de industrie is daar slecht in vergaan, zegt Daniel Schreiber, CEO van Alchemedia, een vier jaar oud bedrijf voor inhoudsbescherming. in Dallas, Texas.
Tegelijkertijd maakten veel inspanningen op het gebied van digitale rechten de fout om zich eerst te concentreren op jonge consumentenmarkten - voor producten zoals e-books - die kampen met een schrijnend tekort aan betalende klanten. De verkoop van e-books viel zo tegen dat de elektronische uitgeversdivisies van verschillende grote uitgevers, zoals Random House en Time Warner, zijn gesloten, een lot dat ook werd geleden door online e-bookretailers zoals Contentville en MightyWords. Bij ipicturebooks.com, een New Yorks bedrijf dat multimedia-e-books voor kinderen verkoopt, is een titel die 1.000 stuks verkoopt een hit, aldus CEO Byron Preiss. Het is erg moeilijk om [digital-rights]-technologie te verkopen aan bedrijven die niet langer content proberen te verkopen, merkt Schreiber op.
In zekere zin is het een klassieke kip-en-het-ei-vraag: wordt de sector voor het beheer van digitale rechten gehinderd door een falende markt, of kampen e-books met een gebrek aan betere technologie voor digitale rechten? Hoe dan ook, uitgevers, platen- en filmstudio's en andere bedrijven hebben het idee om hun waardevolle inhoud via internet te exploiteren niet opgegeven, en ze overwegen ook niet om het in gratis of onbeschermde vorm te verspreiden, zoals Napster dat ooit voor hen deed.
De shake-out bij bedrijven voor het beheer van digitale rechten roept op tot nieuwe technologie die meer soorten inhoud beschermt en die onzichtbaarder werkt. Preiss zegt dat technologische beperkingen dit bedrijf twee jaar achter hebben gelaten waar het zou moeten zijn, maar dat gaat veranderen.
In theorie zou software voor het beheer van digitale rechten volledig achter de schermen moeten werken, waarbij wordt voorkomen dat onbevoegde of niet-betalende gebruikers elektronische inhoud kunnen bekijken, terwijl legitieme klanten de mogelijkheid krijgen om documenten te lezen, af te drukken of te delen, afhankelijk van de regels die zijn gespecificeerd door de eigenaar van de inhoud.
Maar als u ooit een met een wachtwoord beveiligd bedrijfsrapport hebt gekocht van een site als WetFeet.com, Hoover's Online of MightyWords, of als u een van de bijna half miljoen mensen was die het versleutelde e-book van Stephen King hebben gedownload Rijden op de kogel in maart 2000 - dan weet je dat het verkrijgen van een beschermd bestand verschillende ontmoedigende stappen kan omvatten. Het kan zijn dat u bijvoorbeeld moet wachten op een wachtwoord per e-mail, of dat u een speciale viewer moet downloaden in plaats van het document in een eenvoudige webbrowser te openen (met zijn mogelijk piraterij-inducerende print-, bewaar- en kopieerfunctie). functies).
Het probleem dat het beheer van digitale rechten aanpakt, is eenvoudig; de oplossing zou net zo eenvoudig moeten zijn, zegt Martin Lambert, oprichter en directeur van het in Londen gevestigde contentbeveiligingsbedrijf SealedMedia. Maar om daadwerkelijk technologie te bouwen die een zekere mate van controle over inhoud afdwingt zonder een afschuwelijk beveiligingskader te creëren, blijkt verachtelijk moeilijk te zijn.
Een ander nadeel van de meeste beschermingsregelingen is dat ze nog niet overdraagbaar zijn. In de meeste huidige systemen voor digitale rechten is de gecodeerde sleutel voor het decoderen van een stuk inhoud gekoppeld aan de machine waarop die inhoud oorspronkelijk is gedownload. Dit systeem voorkomt willekeurig kopiëren en herverdelen, maar het betekent bijvoorbeeld ook dat u bijvoorbeeld niet kunt beginnen met het lezen van een elektronische roman op uw pc en vervolgens kunt overschakelen naar uw persoonlijke digitale assistent wanneer u het huis verlaat. Het is gewoon geen naadloze ervaring voor de gebruiker, en velen van hen zeggen: 'Ik ga gewoon de paperback kopen', zegt Michael Letts, een redacteur bij Seybold Seminars and Publications, een analysebedrijf voor publicatietechnologie. in Media, PA.
Analisten zeggen dat de inhoudbeschermingsbedrijven die zijn blijven staan, waaronder Alchemedia en SealedMedia, over technologieën beschikken die de bruikbaarheidsbarrière kunnen doorbreken en eindelijk de serieuze online verkoopproviders mogelijk maken. Er werken een aantal zeer slimme mensen in deze ruimte die in staat zullen zijn om erachter te komen wat de consument bereid is te verdragen, zegt Letts. Het Mirage-systeem van Alchemedia maakt bijvoorbeeld een einde aan de vereiste voor speciale viewersoftware door ervoor te zorgen dat de gedecodeerde vorm van een beveiligd bestand alleen op het scherm verschijnt, nooit in het geheugen met willekeurige toegang, waar een computer zoekt naar alle gegevens die hij probeert af te drukken of kopiëren. Op die manier kunnen uitgevers inhoud publiceren in een formaat dat compatibel is met een gewone webbrowser en wordt de angst voor de knoppen voor opslaan en kopiëren geneutraliseerd. We hoeven die deuren niet te blokkeren, omdat de gegevens in [geheugen] nog steeds versleuteld zijn, zegt Schreiber.
Het systeem van SealedMedia vereist daarentegen wel een speciale browserplug-in van twee megabyte, maar het slaat decoderingssleutels op een centrale, voor internet toegankelijke server op, wat inhoudt dat als je het juiste wachtwoord hebt, je toegang hebt tot de inhoud vanaf elke machine toevallig gebruikt. De viewer van SealedMedia kan ook audio- en videocontent aan. SealedMedia biedt ons voor het eerst een robuuste, gemakkelijke manier om multimedia e-books te leveren, zegt Preiss van ipicturebooks.
En uitgevers zullen niet de enige klanten zijn voor het nieuwe soort beheer van digitale rechten. Alchemedia richt Mirage bijvoorbeeld op bedrijven die meer samenwerking via internet willen mogelijk maken zonder handelsgeheimen prijs te geven. Zoals Schreiber opmerkt, is Boeing niet geïnteresseerd in het verkopen van hun inhoud voor welke prijs dan ook; ze willen gewoon dat het vertrouwelijk is.
En dat betekent dat computergebruikers, of ze er nu klaar voor zijn of niet, kunnen verwachten dat beschermde inhoud in steeds meer hoeken van het internet verschijnt. Je hebt een bedrijfsmodel gehad dat zich 500 jaar heeft ontwikkeld sinds de Gutenberg-drukpers, en een ander model dat pas drie of vier jaar oud is, zegt Michael Miron, CEO van ContentGuard. Mijn eigen overtuiging is dat we over vijf, zes of zeven jaar terugkijken en zien dat onze prognoses voor de online-contentbusiness laag waren.