211service.com
De eerste gedetailleerde openbare kaart van de Amerikaanse internetbackbone zou het sterker kunnen maken
Het lijkt op het eerste gezicht misschien niet veel, maar een kaart gemaakt door een professor in computerwetenschappen aan de Universiteit van Wisconsin Paul Barford en ongeveer een dozijn collega's deden er ongeveer vier jaar over om te produceren. Hij gelooft dat het internet beter bestand kan maken tegen ongelukken, rampen of opzettelijke aanvallen.
De kaart toont de paden die worden afgelegd door de langeafstandsglasvezelkabels die internetgegevens over de continentale VS vervoeren. De exacte routes van die kabels, die toebehoren aan grote telecommunicatiebedrijven zoals AT&T en Level 3, zijn niet eerder publiekelijk zichtbaar ondanks het feit dat ze in feite kritieke openbare infrastructuur zijn, zegt Barford.
Het Department of Homeland Security stelt de kaart en de gegevens erachter beschikbaar via een project genaamd Voorspellen , dat gegevens biedt die relevant zijn voor internetbeveiliging aan overheids-, particuliere en openbare onderzoekers. Het is onze bedoeling om de beveiliging te helpen verbeteren door kennis te verbeteren, zegt Barford. Ik denk dat de kaart laat zien dat er waarschijnlijk veel mogelijkheden zijn om het netwerk robuuster te maken.
Deze kaart toont de langeafstandsvezel die internetgegevens door de Verenigde Staten vervoert. Rode vierkanten geven aan waar verschillende kabels aansluiten, meestal in grote bevolkingscentra.
Het kennen van de exacte locatie van de belangrijkste internetkabels zou moeten helpen bij het begrijpen van de mogelijke effecten van bijvoorbeeld natuurrampen of opzettelijke aanvallen op internet. Barford zegt ook met onderzoekers en mensen bij telecombedrijven in gesprek te zijn over het idee om extra glasvezelverbindingen toe te voegen die door verschillende bedrijven worden gedeeld. Ze zouden zich bevinden op belangrijke punten waar nieuwe glasvezel tussen grote bevolkingscentra de veerkracht en efficiëntie van internet aanzienlijk zou kunnen verbeteren.
Hoewel internet voor het publiek toegankelijk is, is het verweven met vele particuliere netwerken die onderling samenwerken. Telecommunicatiebedrijven tonen soms schema's van hun kernnetwerken, maar zonder veel geografische details. Barford zegt dat sommige overheidsinstanties waarschijnlijk hun eigen kaarten hebben, maar die zijn niet openbaar.
Barford en collega's hebben hun kaart samengesteld door te putten uit openbare registers die zijn gemaakt door het vergunningsproces voor het leggen van kabels. Documenten die in het bezit zijn van gemeentesecretarissen en andere instanties leggen het exacte pad van kabels vast terwijl ze openbaar en particulier terrein doorkruisen. De kaart was gepresenteerd in een paper op de Sigmam-conferentie over computernetwerkonderzoek vorige maand. De paper is geschreven door Barford en collega's van de University of Wisconsin, Colgate University en het netwerkbeveiligingsbedrijf Niksun.
Maurer Tim-team , hoofd onderzoek bij het Cyber Security Initiative van de in Washington, D.C. gevestigde denktank, de New America Foundation, zegt dat de nieuwe kaart waardevol is. Internetbeleid wordt steeds belangrijker voor de samenleving, maar er is nog veel onduidelijk over de werking van het netwerk. Veel discussies in Washington vinden plaats in een vacuüm van empirische gegevens, zegt hij. Ik beschouw dit document als onderdeel van een breder streven naar meer transparantie rond internetbeleidskwesties die een breder debat kunnen informeren.
Maurer en Barford zeggen ook dat het kennen van de vorm van Amerika's internetbackbone implicaties kan hebben voor het streven naar netneutraliteit, het principe dat internetproviders al het verkeer op hun netwerken gelijk moeten behandelen.
In februari heeft de Federal Communications Commission aangewezen internetproviders, gemeenschappelijke providers, wat betekent dat ze een deel van hun infrastructuur beschikbaar moeten stellen aan concurrenten. Dat besluit is nog niet vertaald in een beleidsuitvoering en er worden juridische en politieke strijd verwacht. Een beter gedeeld begrip van de vorm van de Amerikaanse internetinfrastructuur zou elk debat productiever kunnen maken, zegt Maurer.