211service.com
De EPA zet zich schrap voor grote verandering
Scott Pruitt spreekt eerder deze maand het personeel van het Environmental Protection Agency toe.
Het U.S. Environmental Protection Agency lijkt steeds meer klaar voor een massale opschudding.
Gisteren schetste Donald Trump zijn eerste federale begroting en hoewel hij weinig details had, zei hij wel dat zijn plan een $ 54 miljard stijging van de militaire uitgaven om de nationale veiligheid te verbeteren. Dat geld zal natuurlijk moeten worden omgeleid van andere federale initiatieven, en de EPA zal, zoals het Witte Huis heeft gesuggereerd, een klap krijgen.
Misschien een behoorlijke hit. Ambtenaren hebben Axios verteld dat we enorme, transformationele bezuinigingen kunnen verwachten, met name voor klimaatveranderingsprogramma's bij het agentschap. Momenteel is het budget $ 8,3 miljard, met een personeelsbestand van 15.000. Maar Myron Ebell, die de analyse van de EPA door het Trump-transitieteam leidde, denkt dat de regering dat wel zou kunnen het personeelsbestand terugbrengen tot 5.000 .
Het ziet er zeker naar uit dat er minder regels zullen zijn voor het personeel om over na te denken. In het weekend heeft de chef van het bureau, Scott Pruitt, uitgelegd dat een aantal van zijn regels op een zeer agressieve manier moet worden teruggedraaid.' Hij noemde met name het Clean Power Plan, de methaannormen en de regels voor schoon water. Zoals onze eigen James Temple heeft gemeld, kunnen ernstige beleidsverschuivingen bij de EPA het vermogen van Amerika om zijn verplichtingen in het kader van de klimaatovereenkomst van Parijs na te komen ernstig schaden.
Misschien wel het vreemdst van alles voor een zogenaamd populistische regering is het feit dat dergelijke bezuinigingen niet lijken op het publieke sentiment. Vorige maand nog toonde een rapport van het Pew Research Center aan dat 65 procent van de bevolking pleitte voor prioriteitstelling van hernieuwbare energie, terwijl slechts 27 procent het bredere gebruik van fossiele brandstoffen steunde.
Het budget van Trump zal de komende weken worden verfijnd en zal naar verwachting volgende maand klaar zijn, wanneer het door het Congres ter goedkeuring zal worden gekauwd – dus het is nog geen gedane deal. Maar als zijn plannen groen licht krijgen, kan de EPA een schaduw worden van zijn vroegere zelf, ongeacht wat het publiek denkt.
(Lees verder: New York Times , Wetenschappelijke Amerikaan , Wat betreft energie, gaat Trump in de tegenovergestelde richting van de publieke opinie, hoeveel schade kan Scott Pruitt echt aanrichten bij EPA? )