211service.com
De ether openen
Draadloze providers staan bekend om het besturen van de apparaten en software die ze op hun netwerken toestaan. Appels iPhone is bijvoorbeeld vergrendeld voor gebruik op AT&T's alleen netwerk. Maar één provider zal een veel opener benadering van draadloze toegang hanteren.
Verizon Draadloos zet de eerste voorzichtige stappen naar een meer open mobiel netwerk. In maart betaalde het bedrijf $ 9,63 miljard voor het recht om draadloze frequenties te gebruiken die gratis zullen worden wanneer de analoge televisie-uitzendingen in 2009 eindigen (het zogenaamde C-blok dat werkt op 700 megahertz). De 108 licenties die Verizon kocht, werden verkocht op voorwaarde dat het netwerk opengesteld zou worden voor elk apparaat, niet alleen voor die aangeboden door de netwerkoperator. Maar zelfs voordat Verizon toegang kreeg tot het C-blok, had het zich gecommitteerd om delen van zijn draadloze netwerk open te stellen.
Vorige week heeft Verizon's vice-president van open ontwikkeling , Tony Lewis , sprak op de Wereldconferentie mobiel internet , in Boston, en gedetailleerd de plannen van het bedrijf voor een meer open draadloos netwerk. Het bedrijf heeft ambitieuze plannen om een nieuwe generatie mobiele apparaten mogelijk te maken. Het wil echter duidelijk het netwerk op zijn eigen voorwaarden openen en zal vereisen dat apparaten gecertificeerd zijn voordat ze verbinding kunnen maken. Als je kijkt naar wat 'open' is, is er geen duidelijke definitie, zegt Lewis. Dat is het belangrijkste voor mij. Ik wil de definitie schrijven van wat het betekent om open te zijn, en dus, als ik succesvol ben in deze business, zal ik dat ook doen.
Lewis zegt dat Verizon een schema zal lanceren voor het certificeren van apparaten van andere bedrijven, dat parallel zal werken met zijn eigen ontwikkelings- en verificatieschema. Naast mobiele telefoons verwacht Lewis een explosie van apparaten die verbinding maken met mobiele netwerken, zoals industriële machines en huishoudelijke apparaten. Aangezien bijna elke volwassene in de Verenigde Staten in het bezit is van mobiele telefoons, denkt hij dat de manier om het open netwerk te laten groeien, is door te focussen op nieuwe soorten apparaten.
Het gaat over het verbinden van alles en nog wat dat kan worden verbonden, zei Lewis op de conferentie. Hij had het over gezondheidsmonitors voor thuis die bijvoorbeeld kunnen bijhouden of een bejaarde medicijnen gebruikt met voorgeschreven tussenpozen en vervolgens familieleden via het draadloze netwerk op de hoogte kunnen stellen als een dosis wordt gemist. Hij sprak ook over huishoudelijke apparaten die automatisch een reparateur sturen als een belangrijk onderdeel uitvalt, of nieuwe benodigdheden bestellen, zoals boodschappen, als ze opraken.
Het allereerste apparaat dat het certificeringsproces van Verizon heeft gehaald, is een eenvoudig maar praktisch type sensor. Gemaakt door SupplyNet , het is een tankbewakingsapparaat dat waarschuwingen verzendt wanneer de vloeistof in een industriële tank onder een bepaald niveau zakt en moet worden vervangen. Bernie Crump, vice-president verkoop en marketing voor SupplyNet, zegt dat het bedrijf zich tot Verizon wendde omdat het een goede dekking heeft in de landelijke gebieden waar veel van de tanks van SupplyNet-klanten zich bevinden. Crump zegt dat het certificeringsproces ongeveer een week duurde, veel minder dan de 12 tot 18 maanden die normaal nodig zijn om een draadloos apparaat te certificeren. Maar Crump merkt op dat draadloze toegang goedkoper is bij sommige andere netwerken.
Verizon Wireless is niet het enige draadloze bedrijf dat stappen zet om zich open te stellen. Vorige week, T-Mobile lanceerde de eerste telefoon gebouwd op Google's Android platform, een besturingssysteem dat ontwikkelaars volledige toegang geeft tot de onderliggende hardware. Eerder dit jaar, Nokia kocht het Symbian-besturingssysteem, dat het ook zal veranderen in een open-sourceproject. Bill Plummer, vice-president van Go-to-Market, Nokia Americas, zegt dat het internet, dat open staat voor elk soort apparaat en software, de mobiele industrie ertoe heeft aangezet haar controle te verslappen. Tot voor kort, zegt Plummer, was de visie [van een vergelijkbaar draadloos netwerk] reëel, maar we misten de bouwstenen. Nu, zegt hij, is door het wijdverbreide gebruik van smartphones en betere datamogelijkheden de behoefte toegenomen aan een omgeving die meer op internet lijkt.
Maar Harold Veld , senior vice-president van de Project voor mediatoegang , een non-profitorganisatie die pleit voor universele en rechtvaardige toegang tot informatie, waarschuwt dat Verizons open-ontwikkelingsinitiatief nog steeds nauwlettend in de gaten moet worden gehouden. Het probleem is dat dit nog steeds erg in de lucht hangt, zegt Feld. Verizon als bedrijf is erg goed geweest in het lezen van de regelgevende teksten aan de muur, het uitzoeken waar regelgevers waarschijnlijk heen zullen gaan en vervolgens proberen daar te komen op hun voorwaarden, in plaats van waar ze zouden kunnen eindigen als ze probeerden zich te verzetten. Hij merkt bijvoorbeeld op dat zodra het 700-megahertz-spectrum beschikbaar komt, het bedrijf onder druk kan komen te staan om zich meer te concentreren op het openstellen voor consumentenapparaten (die mogelijk kunnen concurreren met de hardware die het bundelt met zijn mobiele netwerkproducten), in plaats van zich te concentreren op de machine-naar-machine-communicatie waar Lewis voorstaat. Feld voegt eraan toe dat de vooruitgang van Verizon in de richting van open ontwikkeling het bedrijf in staat zou kunnen stellen zijn positie volgend jaar zorgvuldig aan te passen, afhankelijk van de manier waarop de FCC van de nieuwe regering het idee van een open netwerk zou interpreteren.