De European Space Agency wil de maan ontginnen voor zuurstof en water

Categorie: Ruimte Geplaatst 23 januari

De maan ziet er misschien onvruchtbaar uit, maar door zijn verborgen bronnen kijken meerdere ruimteagentschappen naar zijn potentieel.

Het nieuws: Deze week heeft de European Space Agency (ESA) een deal aangekondigd met ArianeGroup, moederbedrijf van lanceerprovider Arianespace, om een ​​mogelijke maanmissie in 2025 te bestuderen en voor te bereiden. Het doel: het maanoppervlak ontginnen voor hulpbronnen. Ze hebben ook voormalig Google Lunar X Prize-concurrent PTScientists gerekruteerd om de lander voor de missie te leveren.

Kostbaar maanstof: De ESA richt zich op regoliet (ook wel maangrond genoemd), dat zowel zuurstof als water bevat. Wanneer ze uit de bodem worden gehaald, kunnen deze hulpbronnen worden gebruikt om brandstof- en levensondersteunende systemen in de ruimte te creëren. Andere landen, zoals China en India, hebben ook onderzoek gedaan helium-3 van de maan trekken; deze stof is uiterst zeldzaam op aarde, maar daar overvloedig. Het zou kunnen worden gebruikt als veiligere nucleaire brandstof om ruimtevaartuigen aan te drijven.

Wat is het volgende? Welnu, ESA heeft nog een lange weg te gaan. Dit is stap één in een lang proces. Het initiële contract duurt een jaar en zal beslissen of deze missie haalbaar is. Dat betekent kijken naar hoe de materialen kunnen worden gewonnen en opgeslagen op de maan en welke technologie moet worden ontwikkeld. De resultaten van het onderzoek zullen waarschijnlijk worden gebruikt om te proberen financiering te krijgen voor de volwaardige missie in 2025.

Waarom het uitmaakt: Meer ruimteagentschappen kijken naar ruimtemijnbouw terwijl ze bemande missies op langere termijn buiten de aarde plannen. Het kunnen verkrijgen van brandstof en zuurstof na het opstijgen zorgt voor lichtere startbelastingen en kan langere verblijven mogelijk maken. Dit jaar plannen meer landen en voormalige Lunar X Prize-concurrenten maanlandingen, dus het zou ook de interesse in maanmijnbouw weer op de voorgrond kunnen brengen.

Wilt u op de hoogte blijven van het laatste ruimtenieuws en -technologieën? Schrijf u in voor onze nieuwste nieuwsbrief, The Airlock!