211service.com
De geboorte van Cool
Terwijl hij eind 1902 op een mistig spoorwegplatform in Pittsburgh stond, kreeg Willis Carrier een openbaring die zou leiden tot de uitvinding van de moderne airconditioner. Het apparaat van Carrier evolueerde van een snoepfabriek naar de warmte- en vochtigheidsbrekende persoonlijke koelunits die nu in meer dan 80 procent van de huizen in de Verenigde Staten te vinden zijn.
In juli 1902 was de 25-jarige ingenieur klaar met het ontwerpen van het eerste moderne airconditioningsysteem voor een drukpers in Brooklyn, NY, die wilde voorkomen dat het papier zou kromtrekken. In tegenstelling tot eerdere koelsystemen regelde het apparaat van Carrier niet alleen de temperatuur, maar ook de vochtigheid. Maar Carrier was niet tevreden met dit eerste systeem; hij vond dat er meer nauwkeurige controles nodig waren. Op dat koude, mistige platform een paar maanden later realiseerde Carrier zich dat hoe lager de temperatuur, hoe minder water de lucht kon bevatten. Hij redeneerde dat hij de luchtvochtigheid in een kamer kon verhogen of verlagen door een apparaat te gebruiken dat lucht door een warm- of koudwatersproeier liet gaan.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van maart 2004
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Dit idee groeide uit tot een reeks formules voor het regelen van luchttemperatuur en vochtigheid - de basis van belangrijke berekeningen die nog steeds de airconditioningindustrie dienen. De installaties van Carrier werden al snel een hit bij snoepfabrieken, celluloid-filmmakers en brouwerijen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog besloot het moederbedrijf van Carrier echter te bezuinigen op zijn onderzoeksfinanciering. Onverschrokken richtten Carrier en zes collega's een onafhankelijk bedrijf op, Carrier Engineering.
In 1922 onthulde Carrier nog een grote doorbraak: de centrifugale koelmachine. Het nieuwe ontwerp van Carrier pompte koelvloeistof veel efficiënter door de machine, waardoor grotere, stabielere machines mogelijk waren. Dit maakte airconditioning praktisch voor plaatsen zoals warenhuizen en bioscopen.
In 1928 creëerde Carrier een residentiële Weathermaker die de lucht in huizen verwarmde, koelde, bevochtigde, reinigde en liet circuleren, maar de Grote Depressie stelde de commercialisering ervan uit. De Tweede Wereldoorlog vertraagde de komst van airconditioners voor woningen verder, omdat Carrier Engineering zijn productielijnen aanpaste aan de oorlogsinspanning. De systemen van het bedrijf werden gebruikt om bevriezing, omstandigheden op grote hoogte te simuleren voor het testen van prototypevliegtuigen, en Carrier-koelmachines werden uit warenhuizen gehaald en geïnstalleerd in oorlogsproductiefabrieken.
Hoewel Carrier in 1950 stierf voordat hij het enorme residentiële succes van zijn uitvinding zag, blijft zijn bedrijf een van 's werelds grootste fabrikanten van airconditioningapparatuur voor residentiële en commerciële toepassingen.