211service.com
De gloeilamp krijgt een digitale make-over
Om te laten zien hoe internet een van de oudste en minst opwindende technologiebedrijven in de buurt verandert, pakte Shane De Lima, een ingenieur bij Philips Lighting, zijn smartphone. Een veeg over het scherm stuurde een bericht naar een nabijgelegen wifi-router en vervolgens naar een draadloze hub, die een radiocommando naar een chip in de voet van een LED-lamp voor ons schoot.
Even later verduisterde de vergaderruimte waar we zaten.
Het lijkt misschien op het idee van Rube Goldberg over hoe je een licht uitdoet. Of het kan het begin zijn van hoe verlichtingsbedrijven zoals Philips hun weg vinden van de verkoop van verlichtingshardware naar netwerken, software, apps en nieuwe soorten diensten.
De introductie van genetwerkte lichten vindt plaats vanwege een andere trend. Fabrikanten hebben gloeilampen en tl-lampen vervangen door ultra-efficiënte LED's of light-emitting diodes. De Het Amerikaanse ministerie van Energie zegt dat LED's in 2013 4 procent van de Amerikaanse verlichtingsmarkt hadden , maar het voorspelt dat dit cijfer tegen 2030 zal stijgen tot 74 procent van alle lichten.
Omdat LED's solid-state apparaten zijn die licht uitstralen van een halfgeleiderchip, zitten ze al op een printplaat. Dat betekent dat ze gemakkelijk ruimte kunnen delen met sensoren, draadloze chips en een kleine computer, waardoor verlichtingsarmaturen kunnen worden genetwerkte sensorhubs.
Vorig jaar gaf Philips bijvoorbeeld externe ontwikkelaars toegang tot de software voor de Hue-lijn van residentiële LED-lampen. Nu is het mogelijk om Goldee te downloaden, een smartphone-app die je huis de kleur geeft van een zonsondergang in Parijs, of Ambify, een app van $ 2,99 gemaakt door een Duitse programmeur die de lichten laat flitsen op muziek als in een jukebox.
Dat is een heel ander soort bedrijf dan de verkoop van gloeilampen, zoals Philips dat al sinds 1891 doet. Met de nieuwe digitalisering van licht zijn we nog maar net begonnen te ontdekken hoe we het kunnen controleren, integreren met andere systemen en het verzamelen van rijke data, zegt Brian Bernstein, Philips' global head of indoor lighting systems.
Een andere kijk op hoe verlichtingssystemen veranderen, zal in november verschijnen, wanneer een 14 verdiepingen tellend regionaal hoofdkantoor voor Deloitte, dat bijna voltooid is in Amsterdam, zal worden versierd met netwerk-LED's in elke armatuur - de eerste dergelijke installatie voor Philips.
Elk van de 6.500 verlichtingsarmaturen heeft een IP-adres en vijf sensoren - allemaal alleen bedraad met Ethernet-kabels. (Ze gebruiken Power over Ethernet-technologie om het sap aan elke armatuur en gegevens te leveren.) De armaturen bevatten een lichtsensor om de LED's gedurende de dag te dimmen, en een bewegingsdetector die het gebied direct onder elk licht bestrijkt en draait het licht uit als er niemand is. We verwachten 70 procent minder uit te geven aan licht, omdat systemen ons veel meer controle geven, zegt Erik Ubels, chief information officer bij Deloitte in Nederland. Extra sensoren in de LED-armaturen kunnen temperatuur, vochtigheid, koolstofdioxide en warmte bewaken, waardoor de lampen een soort gebouwbeheersysteem worden.
De prijzen voor LED's zijn hoog, maar dalen snel. Een domme LED die evenveel licht geeft als een gloeilamp van $ 1,25, wordt nu verkocht voor $ 9 (maar verbruikt een zesde van de energie en gaat veel langer mee). Dat is een paar jaar geleden gedaald van $ 40 per stuk. Een aangesloten LED-lamp uit de Hue-lijn van Philips is in de VS te koop voor $ 59. Maar deze zullen ook goedkoper worden. Philips zegt dat een derde van zijn inkomsten uit verlichting nu afkomstig is van LED's en ongeveer 1,7 procent van de nieuwere LED's die verbinding kunnen maken met internet.
Veel andere toepassingen worden onderzocht. Een warenhuis in Düsseldorf, Duitsland, gebruikt leds om lichtfrequenties uit te zenden die communiceren met de smartphones van het winkelend publiek. Philips heeft in Barcelona straatverlichting geplaatst die reageert op hoeveel mensen er langs slenteren.