211service.com
De impact van het VW-schandaal minimaliseren
In september 2015 gaf de Duitse Volkswagen-groep, 's werelds grootste autoproducent, toe manipulatie-instrumenten te hebben geïnstalleerd in 11 miljoen wereldwijd verkochte dieselauto's tussen 2008 en 2015. De apparaten zijn ontworpen om laboratoriumtests te detecteren en aan te passen, waardoor de auto's lijken te voldoen aan de milieunormen, terwijl ze in feite bij normaal gebruik verontreinigende stoffen uitstoten, stikstofoxiden of NOx genaamd, met niveaus die gemiddeld vier keer de toepasselijke Europese limiet waren.
Hoewel Volkswagen zowel in de VS als in Europa auto's heeft teruggeroepen, hebben wetenschappers van het MIT en elders geconstateerd dat de volksgezondheid er al onder heeft geleden.
Het team eerder geschat dat de extra uitstoot van 482.000 getroffen voertuigen die in de VS worden verkocht, ongeveer 60 vroegtijdige sterfgevallen in de VS zal veroorzaken. Nu hebben de onderzoekers dichter bij de thuisbasis van Volkswagen gekeken en de gezondheidseffecten onderzocht van de 2,6 miljoen getroffen auto's die in Duitsland onder de VW werden verkocht, Audi, Skoda en Seat merken.
Melden in Brieven voor milieuonderzoek , schatten de onderzoekers dat 1.200 mensen in Europa vroeg zullen overlijden, elk met gemiddeld tien jaar verlies, als gevolg van de overtollige uitstoot tussen 2008 en 2015 door getroffen auto's die in Duitsland worden verkocht. Van deze vroegtijdige sterfgevallen zullen er waarschijnlijk 500 plaatsvinden in Duitsland; meer dan 60 procent zal plaatsvinden in de buurlanden, met name Polen, Frankrijk en Tsjechië.
Luchtvervuiling is zeer grensoverschrijdend, zegt co-auteur Steven Barrett, universitair hoofddocent aero-astro.
[Vervuiling] geeft niet om politieke grenzen; het gaat gewoon recht voorbij. Zo kan een auto in Duitsland gemakkelijk aanzienlijke gevolgen hebben in de buurlanden, vooral in dichtbevolkte gebieden zoals het Europese continent.
Als Volkswagen de getroffen voertuigen tegen eind 2017 kan terugroepen en retrofitten om aan de Europese normen te voldoen, zou dit 2.600 extra vroegtijdige sterfgevallen of 29.000 verloren levensjaren en 4,1 miljard euro aan kosten voor de gezondheidszorg voorkomen.
De onderzoekers zijn nu van plan hun onderzoek naar de gezondheidseffecten van auto-emissies uit te breiden en zich te concentreren op dieselvoertuigen in Europa.
Het lijkt onwaarschijnlijk dat Volkswagen het enige bedrijf is met problemen met overtollige uitstoot, zegt Barrett. Hoewel andere fabrikanten misschien geen manipulatie-instrumenten hebben, zegt hij, zijn er aanwijzingen dat veel voertuigen in de praktijk meer verontreinigende stoffen uitstoten dan de testnormen toelaten, dus we proberen dit voor alle dieselvoertuigen te doen.