211service.com
De innovatieve massa aanboren
Waar komt de meeste productinnovatie vandaan? Je zou het kunnen zoeken in de R&D-afdelingen van fabrikanten van consumentenproducten, maar je kunt beter een kijkje nemen in de kelderwerkplaats van je buurman. In een enquête uitgevoerd in het VK vorig jaar, MIT's Eric von Hippel en collega's vonden bewijs dat de hoeveelheid geld die consumenten besteedden aan het tweaken van producten de R&D-uitgaven van alle Britse consumenten-productbedrijven samen overschaduwde. David Talbot, Technologie beoordeling ’s hoofdcorrespondent, vroeg von Hippel, een professor in technologische innovatie aan de Sloan School of Management, onlangs welke lessen hij uit het onderzoek heeft getrokken over hoe bedrijven de kracht van gebruikersinnovatie kunnen herkennen en benutten.
TR: Je hebt 1.173 Britse volwassenen ondervraagd over hun knutsel- en inventieve gewoonten. Wat heb je gevonden?
Von Hippel: We ontdekten dat 6,2 procent – wat neerkomt op 2,9 miljoen mensen, of twee ordes van grootte meer dan in dienst zijn als productontwikkelaars in het VK – de afgelopen drie jaar consumentenproducten heeft gemaakt of aangepast en 2,3 miljard pond per jaar heeft uitgegeven, meer dan het dubbele van wat de Britse bedrijven aan R&D voor consumentenproducten hebben uitgegeven.
Wat voor dingen waren ze aan het doen?
Onze landmeters hebben mensen gevonden die hun wasmachines hebben geherprogrammeerd om een cyclus voor alleen centrifugeren te maken, hondenbakken aangepast zodat ze niet over de vloer zouden glijden als de hond at, boomtoptrimmers gebouwd op basis van een hengel en lijn, en hun GPS-gadgets opnieuw geprogrammeerd voor een betere bruikbaarheid.
We kennen allemaal mensen die knutselen. Wat is er nieuw in uw bevindingen?
Wat opmerkelijk is, is de omvang en reikwijdte ervan, en dat het niet wordt herkend. Eigenlijk had niemand ooit verwacht dat consumenten zouden innoveren. Het staat niet in de economische theorie. Het zit niet in de beleidsvorming. Het traditionele model dat sinds 1934 van kracht is [publiceerde de econoom Joseph A. Schumpeter] De theorie van economische ontwikkeling dat jaar] is dat producenten de vernieuwers zijn. Schumpeter voerde zelfs aan dat producenten, door wat ze aanbieden, gebruikersbehoeften creëren. Omdat er werd aangenomen dat producenten innovators waren, keek niemand naar individuele consumenten om te zien of ze innoveerden. Nu we een kijkje hebben genomen, ontdekken we dat het twee keer zo groot is als producenteninnovatie in consumentencategorieën.
Zijn bedrijven niet al bezig met dit soort gebruikersinnovaties?
De normale methode voor innovatie in een bedrijf is om marktonderzoek te doen in de doelmarkt en vervolgens in-house productontwikkeling te doen. Het probleem is dat marktonderzoekers vaak voorbijgaan aan oplossingen in wat gebruikers hen vertelden. Als gebruikers zeiden dat ik een betere manier had bedacht om X te doen, zou marktonderzoek dat omzetten in een betere manier om X te doen, en de door de gebruiker ontwikkelde oplossing negeren. Ze zouden tenslotte denken: het is de taak van R&D - niet de taak van de consument - om de oplossing te vinden.
Dat klinkt als iets uit a Dilbert tekenfilm.
Nou ja, ik denk dat het die vermakelijk perverse kwaliteit heeft.
Welk ander bewijs is er, naast uw enquête, naar voren gekomen voor brede gebruikersinnovatie?
Het internet heeft gebruikersinnovatie veel zichtbaarder gemaakt. U weet misschien privé dat uw oom Joe iets in zijn kelder heeft gewijzigd. Maar als je consumenteninnovatie op het web begint te zien - op sites [over onderwerpen] variërend van softwareverbeteringen tot John Deere-hacks voor tuintractoren - dan begint het je als een categorie te vallen.
Waarom negeren bedrijven dit?
Jarenlang was het erg moeilijk om mensen te overtuigen van het toenemende belang van de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten door gebruikers die in hun eigen behoeften voorzien. Een deel van de reden is dat de voortdurende verschuiving van producent- naar gebruikersinnovatie ook een paradigmaverschuiving is. Gebruikersinnovatie past niet in het traditionele, op de producent gerichte paradigma. Totdat mensen het nieuwe paradigma begrijpen, kan het voor hen onzichtbaar zijn, ook al is gebruikersinnovatie duidelijk zichtbaar.
Dus hoe kunnen bedrijven deze trend begrijpen en weten waar ze naar goede ideeën moeten zoeken?
Het belangrijkste is dat ze op zoek moeten naar innovators in de voorhoede van markten, in plaats van naar gewone consumenten. Met andere woorden, als je iemand hebt die vandaag een intense behoefte heeft aan iets, zijn zij degenen die zullen innoveren. Tim Berners-Lee zat bij CERN en had een grote behoefte aan netwerken. Dus creëerde hij het World Wide Web. Microsoft dacht niet dat mensen deze behoefte hadden, omdat ze de gemiddelde consument bedienden.
Als bedrijven iemands oplossing hebben gevonden, wat komt er dan?
Je moet openstaan voor die oplossingen van buitenaf, wat R&D vaak niet is. U moet niet alleen de marktonderzoeksprocessen veranderen - en kijken naar de uitschieters, de voorhoede - maar u moet vervolgens de R&D-processen aanpassen om voort te bouwen op door de gebruiker ontwikkelde oplossingen in plaats van helemaal opnieuw te beginnen. ik heb een gratis doe-het-zelf-boek op mijn website met uitleg over het implementeren van lead-user innovatieprocessen voor geïnteresseerden.