De komst van Technicolor

Een artikel uit 1918 in de Tech kondigde aan dat verschillende beroemde toneelsterren op de campus zouden poseren voor foto's die letterlijk hun ware kleuren zouden laten zien. Natuurkundeprofessoren Herbert Kalmus en Daniel F. Comstock, beiden afgestudeerden van de Class of 1904, hadden hun winkel gevestigd in een treinwagon die was omgebouwd tot laboratorium waar ze kleurenfilms opnamen en ontwikkelden voor gebruik in films. Het lijdt geen twijfel dat gekleurde afbeeldingen een wetenschappelijke prestatie zijn, aldus het artikel. Maar er is altijd onzekerheid... wat populariteit betreft.

Glorieuze Technicolor veroverde de blauwe lucht boven Tara in de jaren 1939 Weg met de wind .

Kalmus en Comstock waren al sinds 1912 geïnteresseerd in filmtechnologie, toen een uitvinder hun industrieel onderzoeksbureau Kalmus, Comstock en Wescott benaderde om een ​​machine te analyseren die tot doel had de flikkering uit films te verwijderen. De twee natuurkundigen en hun junior partner, W. Burton Wescott, kwamen tot de conclusie dat de technologie onpraktisch was en besloten zich te concentreren op het perfectioneren van kleurenfilm. In 1915 richtten ze een bedrijf op met de naam Technicolor - de naam is een knipoog naar het Instituut - en begonnen te werken aan wat de eerste van vier technieken zou zijn.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van september 2009

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Camera's splitsen het licht van een scène om tegelijkertijd twee aangrenzende frames op het negatief te belichten, één achter een rood filter en de andere achter een groen filter. Terwijl de film door een projector liep, gingen afzonderlijke lichtstralen door de identieke frames; gefocust door een prisma, gecombineerd tot een enkele kleurenafbeelding op het scherm.

In 1917 trokken Kalmus en Comstock hun laboratorium voor treinwagons van Boston naar Florida om hun eerste tweekleurenfilm, The Gulf Between, te produceren. Het resultaat was verre van perfect. Heldere luchten, water en blauwe kostuums zagen er modderig uit. En de precisie die nodig was om het prisma uit te lijnen, betekende dat de projectoroperator, zoals Kalmus het uitdrukte, een kruising moest zijn tussen een universiteitsprofessor en een acrobaat.

Dus ontwikkelden ze een tweede proces, een proces dat in 1922 zou leiden tot de eerste winst van het bedrijf. Nogmaals, aangrenzende frames werden achter filters belicht om spiegelbeeldige rode en groene records van een scène te creëren. Vervolgens werden de kleurenrecords afgedrukt op afzonderlijke stroken gelatine-gecoate film die uithardden bij blootstelling aan licht. De niet-belichte donkere gebieden werden weggewassen, zodat op de rode plaat de uitgeharde gelatine gebieden met het meeste groene licht voorstelde, en vice versa. De gelatine op elke strook werd vervolgens in zijn complementaire kleur geverfd (cyaan voor de rode strook, magenta voor de groene). De twee stroken werden rug aan rug gecementeerd om een ​​enkele strook gekleurde film te creëren. Toen het witte licht van de projector door de film ging, kwam rood licht overal waar geen cyaan was om het te blokkeren, en groen licht kwam door overal waar geen magenta was.

Het nieuwe proces had echter ook gebreken. De kant van de film die zich het dichtst bij de lamp van de projector bevindt, had de neiging meer te buigen en te knikken dan de andere kant, en arbeiders waren uren bezig met het strijken van de film zodat deze opnieuw kon worden gebruikt. Het bedrijf besloot over te gaan op een derde techniek, genaamd dye-transfer printing.

Dit proces omvatte ook identieke negatieven die op gelatinefilm werden gedrukt, maar in plaats van dat de gekleurde platen achter elkaar werden gedrukt op een nieuwe rol speciaal gecoate film die kleurstof absorbeerde. Nu was kleurenfilm net zo gemakkelijk te projecteren in het theater als zwart-wit. In 1928 demonstreerde Technicolor deze nieuwe techniek in een film genaamd The Viking.

Maar het derde proces gebruikte nog steeds slechts twee kleuren. Comstock had Technicolor in 1925 verlaten; zijn opvolger (en oud-student) Joseph A. Ball '15 heeft jaren gewerkt aan het ontwikkelen van een driekleurenproces. In 1932 onthulde het bedrijf wat vaak Glorious Technicolor wordt genoemd, in een Walt Disney Silly Symphony-cartoon genaamd Flowers and Trees.

Het licht van het tafereel werd in twee richtingen gesplitst: sommigen gingen rechtdoor door een groen filter, waardoor één negatief ontstond; de rest boog en ging door een magenta filter, dat zowel blauw als rood licht doorliet naar twee stroken achter elkaar. De eerste absorbeerde het blauwe licht, terwijl het rode licht doorging naar het tweede negatief. De groene, rode en blauwe gelatinestrips werden respectievelijk magenta, cyaan en geel geverfd en op de uiteindelijke film geperst.

In 1935 werd Becky Sharp de eerste lange speelfilm die volledig in kleur werd gefilmd. In 1940 won het bedrijf een Academy Award voor Weg met de wind en ontving een speciale prijs voor het succesvol op het scherm brengen van de productie van driekleurenfuncties. De bedenkingen die de Tech bijna 20 jaar eerder had geuit, waren weggevaagd.

zich verstoppen