211service.com
De maan is veel seismisch actiever dan we dachten
Wanneer mensen terugkeren naar de maan, willen ze hun landingsplaats zorgvuldig kiezen. 13 mei 2019
Een afbeelding van de tektonische platen van de manen Watts et al.
Verre van de serene wereld die we ons kunnen voorstellen als we naar de nachtelijke hemel kijken, is de maan rusteloos. Door tektonische activiteit komen maanbevingen regelmatig voor, volgens een paper in Natuur Geowetenschappen .
We weten dat de maan trilt sinds vier seismometers op het oppervlak werden geplaatst tijdens de laatste fasen van het Apollo-programma. De instrumenten gingen in 1977 met pensioen, maar in de zeven jaar dat ze actief waren, registreerden ze 28 maanbevingen, variërend van ongeveer 1,5 tot 5 op de schaal van Richter - aan de bovenkant, genoeg om een nabijgelegen ruimtevaartuig of maanbasis te beschadigen.
Watts et al.
Er zijn verschillende theorieën geweest over de oorzaken van aardbevingen, waaronder botsingen van meteorieten of zwaartekrachten die worden uitgeoefend door de aarde en de zon. Een team van onderzoekers heeft de gegevens nu opnieuw geanalyseerd, samen met gedetailleerde beelden die zijn vastgelegd door de Lunar Reconnaissance Orbiter, die in 2009 werd gelanceerd.
Terwijl hij om de maan cirkelde, maakte de Lunar Reconnaissance Orbiter foto's van het oppervlak met behulp van een ultraprecieze camera. Analyse van de beelden laat zien dat het maanoppervlak bedekt is met kleine, ondiepe, klifachtige kenmerken: fouten.
De lijnen van de fouten lijken helder, zegt Thomas Watters, een senior wetenschapper bij het Center for Earth and Planetary Studies in Washington, DC, die het team leidde, en ze doorkruisten kraters waarvan wordt gedacht dat ze minder dan 50 miljoen jaar oud zijn. dus ze moeten relatief recent zijn. De beelden laten ook zien dat rotsblokken op de maan de afgelopen decennia zijn verplaatst, wat wijst op seismische activiteit.
Het onderzoek werpt ook enig licht op de interne samenstelling van de maan. Omdat de maan geen platentektoniek heeft zoals de aarde, wordt aangenomen dat maanbevingen worden veroorzaakt door de afkoeling van het maaninterieur, evenals door de zwaartekracht van de aarde.
Watts et al.
De ondiepe maanbevingen kunnen er echter op wijzen dat de maan nog steeds een warme en mogelijk zelfs gesmolten kern heeft. Dit ondanks een algemene wetenschappelijke regel dat kleinere rotsachtige lichamen sneller afkoelen, zegt Watters.
NASA werkt momenteel aan het terugbrengen van mensen naar de maan tegen 2024. Ze zullen rekening moeten houden met het potentieel voor maanbevingen door te voorkomen dat ze in de buurt landen of permanente constructies bouwen op bijzonder actieve gebieden, zegt Watters.