211service.com
De maker van de zelfrijdende auto van Google concurreert er nu mee
Als het derde zelfrijdende auto-project van Sebastian Thrun net zo invloedrijk is als zijn eerste twee, zullen we onze rijbewijzen sneller verscheuren dan iedereen had verwacht.
Als professor robotica aan Stanford won Thrun de wedstrijd van het Pentagon in 2005 voor zelfrijdende voertuigen die het startschot gaven in de race om de technologie te commercialiseren. Vervolgens startte en leidde hij het autoproject van Google, dat meer autonome kilometers heeft gemaakt dan welke concurrent dan ook.
Degene waar hij nu aan werkt, komt van een onwaarschijnlijke plaats: zijn online onderwijs-startup Udacity . En het heeft overeenkomsten met zijn eerdere inspanningen: een Lincoln met Udacity-logo's, camera's en draaiende lasers is te zien in de Bay Area. Maar de software die deze auto bestuurt, wordt gratis weggegeven, in open source-vorm. Gegevens die door de auto worden verzameld terwijl deze rondrijdt, worden ook vrijgegeven voor gebruik door iedereen .
Udacity heeft deze Lincoln sedan aangepast om zelf te rijden.
Naar analogie met de smartphonemarkt stelt Thrun dat deze ongebruikelijke tactiek de ontwikkeling van zelfrijdende auto's zal versnellen. Google en andere bedrijven die aan de technologie werken, houden hun code en gegevens meestal voor zichzelf.
Je zou kunnen zeggen dat Google de iPhone [van zelfrijdende auto's] heeft gebouwd en wij Android bouwen, zegt Thrun. Door die software voor iedereen beschikbaar te maken, wordt de last voor nieuwkomers om hun eigen voertuig te bouwen, net zoals Android de ontwikkeling van smartphones versnelde.
Udacity startte zijn autoproject ter begeleiding van een nieuwe cursus over autonome autotechniek die in januari begint. Udacity-ingenieurs schreven de code die nodig was om de auto te testen. Het bedrijf vraagt nu om bijdragen van buitenaf door prijzen uit te reiken voor de beste reacties op een reeks uitdagingen , zoals het verbeteren van het vermogen van de auto om gegevens van zijn camera's te interpreteren. (Sommige gegevens van externe bijdragen bevinden zich al in het voertuig van Udacity.) Studenten in de cursus zullen ook code bijdragen tijdens het negen maanden durende programma, dat $ 2.400 kost.
Roboticus Sebastian Thrun startte en leidde het autonome auto-project van Google en bouwt nu een zelfrijdende auto bij zijn online-lerende startup Udacity.
Ironisch genoeg wordt het project van Udacity gesteund door enkele van dezelfde bedrijven. Thrun hoopt dat zijn auto onder nieuwe concurrentiedruk zal komen te staan. Het bedrijf maakt cursussen die het nanograden noemt in gebieden waar de technologische industrie moeite heeft om werknemers met de juiste vaardigheden aan te nemen. Bedrijven kunnen samenwerken met Udacity om cursusmateriaal te maken, en in ruil daarvoor staan ze als eerste in de rij om afgestudeerden te werven die op zoek zijn naar een baan.
Udacity geeft 14 wervingspartners weer voor zijn zelfrijdende auto-programma, inclusief BMW, Mercedes en Uber's zelfrijdende vrachtwagendivisie, Otto.
Alain Kornhauser , directeur transportonderzoek aan de Princeton University, zegt dat de open benadering van Udacity welkom is. Hij zegt dat als de industrie manieren kan ontwikkelen om gegevens van testritten te delen, de technologie sneller het punt zal bereiken waarop het het aantal verkeersdoden aanzienlijk kan verminderen, iets dat bedrijven die werken aan geautomatiseerd rijden graag noemen als een eventueel voordeel.
Omdat auto-ongelukken relatief zeldzaam zijn en de weg- en verkeersomstandigheden zo gevarieerd en complex zijn, duurt het veel kilometers voordat een systeem alle uitdagende bochten die het moet kunnen doorstaan, ervaart. We moeten manieren vinden om cruciale informatie te delen, zodat niet iedereen dezelfde fouten maakt, zegt Kornhauser.
Richtlijnen voor zelfrijdende auto's vrijgelaten door het U.S. Department of Transportation vorige maand bedrijven gevraagd om plannen te ontwikkelen om enkele gegevens te delen (zie U.S. wil makers van zelfrijdende auto's om te bewijzen dat ze veilig zijn). Tot nu toe heeft echter geen enkel bedrijf gezegd dat het klaar is om iets over te dragen. Wat ik op dit moment in de markt zie, is dat veel bedrijven silo's met software en gegevens voor zichzelf bouwen en heel weinig gegevens delen, zegt Thrun.