De manier waarop we verdriet om vreemden uiten, verandert

mevrouw Tech | Getty





Eind maart hoorde Claire Rezba over de tragische overlijden van Diedre Wilkes . Wilkes, een 42-jarige mammogramtechnicus, was alleen overleden aan covid-19 in haar huis, haar vierjarige kind vlakbij haar lichaam.

Rezba, een arts gevestigd in Richmond, Virginia, was geschokt. Dat verhaal sprak me aan, zegt ze. Ze was ongeveer van mijn leeftijd. De dood van Wilkes verhoogde ook Rezba's angst en haar angst om het coronavirus thuis te brengen bij haar familie.

Haar reactie nam de vorm aan van een herdenkingsproject. Telkens als ze een minuut kon vinden, zocht Rezba naar berichten van gezondheidswerkers die waren overleden. Half april had ze er 150 verzameld, die ze als tweets op haar persoonlijke Twitter-account begon te posten. De lijst, Amerikaanse HCW's verloren door Covid19 , werd een missie, zegt Rezba, en groeit nog dagelijks.



Het Twitter-account van Rezba is slechts een van de vele nieuwe inspanningen om de slachtoffers van covid online te herdenken. covid.memorial , is bijvoorbeeld een virtueel plakboek dat mensen uitnodigt om meer te weten te komen over de levens van de verlorenen. EEN Google-document van gedetineerde Amerikanen die aan de ziekte zijn overleden, toont de enorme omvang - en anonimiteit - van de tol. Een ander catalogus ue is gewijd aan het herdenken van Filippijnse gezondheidswerkers in de Verenigde Staten,



Hoewel het Google-document wordt gesponsord door de American Civil Liberties Union, zijn de meeste van deze projecten zelfgemaakt, samengesteld door amateur-internetspeurders ter ere van vreemden.

In een jaar waarin duizenden zijn gestorven, is het logisch dat mensen manieren willen vinden om het verlies te begrijpen. Coronaviruspatiënten sterven vaak alleen, de gebruikelijke rituelen voor het observeren van de dood en het verwerken van verdriet worden afgebroken door protocollen voor sociale afstand. Terwijl de pandemie en het stijgende aantal slachtoffers het nieuws domineerden, zijn mensen die het virus probeerden te vermijden, geïsoleerd thuis gebleven en voelden zich hulpeloos.

De dood die tegelijk zo wijdverbreid en zo ver weg is, is voor ons moeilijk te bevatten. Onze hersenen werken tegen ons, onderzoekers zeggen: : het is één ding om te weten dat vier mensen zijn omgekomen bij bijvoorbeeld een auto-ongeluk, of dat een vliegtuigongeluk het leven heeft gekost aan 100 passagiers en bemanningsleden. Maar met grote aantallen begint ons vermogen om te begrijpen en in te leven af ​​te nemen.



De formule van vóór 2020 om online met de dood om te gaan, betekende het herdenken van het Facebook-account van de overledene, misschien het openen van een online condoleanceregister bij een uitvaartcentrum, misschien een GoFundMe-pagina om geld in te zamelen voor onkosten. Deze nieuwere online gedenktekens zijn anders en nodigen vreemden uit om een ​​kijkje te nemen in het leven van degenen die zijn overleden en deel te nemen aan de rouw om hun overlijden.

Stacey Pitsillides, een ontwerponderzoeker aan de Northumbria University die zich richt op doodstechnologie, zegt dat virtuele werelden enkele van de meest innovatieve ruimtes zijn die vreemden verzamelen om covid-sterfgevallen te herdenken.

We hebben een toename gezien in creatieve sterfgevallen, zegt Pitsillides. Een voorbeeld: in Animal Crossing, het populaire feelgood-simulatiespel van 2020, zullen gamers die dierbaren hebben verloren in-game gedenktekens of personages creëren om hen te eren.



Zelfs begrafenissen zijn veranderd. Verzamelen in een afgesloten ruimte, een rouwende omhelzen, een lijk bekijken - het zijn allemaal potentieel dodelijke handelingen in een pandemie, die heeft geleid tot een hausse in Zoom begrafenissen . 'De pandemie versnelt eigenlijk alleen maar de technologie voor begrafenissen die al in het spel was.' zegt John Troyer, de directeur van het Center for Death and Society aan de Universiteit van Bath en auteur van Technologieën van het menselijk lichaam . Iedereen kan het [webcast een evenement].

Niet alleen coronadoden worden op deze manier herdacht. AIDS-sterfgevallen zijn dit jaar herdacht op een Instagram-account , bijvoorbeeld. Ron Sese, een vrijwilliger bij het project, vertelde NBC dat het een internet-native Gen Z hielp de geschiedenis te begrijpen: 'Als de geschiedenisboeken niet over ons schrijven, hoe vertellen we dan onze verhalen? Hoe delen we onze verhalen? Hoe leert de volgende generatie over de generatie die voor hen kwam?'

Mohammad Gorjestani, een filmmaker, voelt ook het gewicht van de geschiedenis. Gorjestani's Even/Odd studio gestart 1800GelukkigeVerjaardag met ontwerper Luke Beard, die mensen uitnodigt om de slachtoffers van politiegeweld te herdenken door op hun verjaardag voicemail in te spreken.

Het was een beperking om deze politiemoorden en regelrechte moorden in de media sensationeel te laten worden en, zodra het niet meer sensationeel was, verder te gaan, zegt Gorjestani. Het is een slechte dienst aan de individuen die nog leefden. Dat waren individuen die gewoon probeerden te leven, geen martelaren of tokens voor politieke platforms of politici.

Op 1800HappyBirthday kunnen mensen vind de verjaardag van een persoon die is overleden door toedoen van de politie en laat een voicemail achter die toegankelijk is voor het publiek. Deze berichten worden gescreend om racisten en andere onverdraagzamen buiten te houden, maar verder staan ​​ze open voor elke herinnering of gedachte.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door 1-800 Happy Birthday (@1800happybirthday)

Gorjestani zegt dat het medium voicemail - dat voor bijna iedereen beschikbaar is - een rauwheid geeft die vaak ontbreekt in een geschreven eerbetoon. Ze hebben iets nostalgisch, zegt hij. Het is sentimenteel, alsof iemand je probeert te pakken te krijgen. Het is een biechtmiddel. Ieder mens kan ze gebruiken.'

Het afgelegen leven van dit jaar heeft aangetoond dat fysieke afstand geen belemmering hoeft te zijn voor empathie. Er is een verlangen om de dood te verplaatsen naar een technologische oplossing om mensen te helpen op een zinvolle manier te ervaren en te begrijpen wat op dit moment vrij ver weg is, zegt Pitsillides. Miljoenen mensen sterven, maar mobiele telefoons zijn een middel om die mensen echter te maken, om deze ruimtes te gebruiken om lofredes te creëren, om op te nemen en foto's te maken.

Terwijl ik dit schrijf, zijn ongeveer 275.000 Amerikanen overleden aan het coronavirus en zijn bijna 1,5 miljoen mensen in de wereld aan de ziekte bezweken. Online gedenktekens helpen, misschien ironisch genoeg, de levenden de menselijkheid achter deze buitengewone aantallen te begrijpen.

Voor Rezba zijn de berichten op haar Twitter-account mensen met wie ze dichtbij komt, die van een afstand toekijken.

Ik ken geen van deze mensen, zegt ze stikkend. Maar hun verliezen voelen zo persoonlijk.

zich verstoppen