211service.com
De mythe van een gratis internet
Een uittreksel uit Taming the Web, door Charles C. Mann, voor het eerst gepubliceerd in het septembernummer van Technology Review.
Aan de generaties die erop zijn gekoesterd 1984 , Cointelpro, en de matrix , heeft het beeld van een wereldwijde vrijgevochten zone waar mensen altijd kunnen zeggen en doen wat ze willen, een duidelijke emotionele aantrekkingskracht. Geen wonder dat het idee van de inherente onbeheersbaarheid van het internet is gemigreerd naar de reguliere media van de cyberpunkromans en technoanarchistische dekvloeren, waar het voor het eerst werd verwoord in de late jaren tachtig. Een rode draad in de bespreking van de Napster-zaak was bijvoorbeeld de bewering dat het zinloos was voor de platenindustrie om het bedrijf voor het uitwisselen van bestanden aan te klagen, omdat er onvermijdelijk een nog lastiger systeem voor het uitwisselen van bestanden zou ontstaan.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2014
- Zie de rest van het probleem
- Abonneren
Desalniettemin is de bewering dat internet van nature onbestuurbaar is, meer een hoop dan een feit.
Aandringen dat digitale technologie onvermijdelijk buiten het bereik van autoriteit ligt, maakt het onbedoeld veel waarschijnlijker dat de regels voor de werking van internet niet zullen worden vastgesteld via de rommelige maar open processen van democratie, maar door particuliere onderhandelingen tussen grote bedrijven.
We bevinden ons in de beginfase van de overdracht van de meeste functies van de samenleving - werken, socialiseren, winkelen, politiek handelen - van wat internetbewoners gekscherend vleesruimte noemen naar het virtuele domein. In de echte wereld zijn deze functies verpakt in een wirwar van regels en culturele normen die voor het grootste deel worden geaccepteerd. Sommige absolutisten van vrije meningsuiting houden niet van lasterwetten, maar algemeen wordt aangenomen dat het huiveringwekkende effect op het discours dat ze uitoefenen wordt gecompenseerd door hun vermogen om gratuite valse aanvallen op particulieren te bestraffen. Regelgeving op het internet hoeft niet ergerlijker te zijn.
Het risico is natuurlijk te ver gaan - van het gebruik van wet en technologie om van internet een plaats van bijna absolute controle te maken, in plaats van bijna absolute vrijheid. Paradoxaal genoeg kan de mythe van ongebreidelde online vrijheid helpen om dit ongewenste vooruitzicht dichter bij de realiteit te brengen. Overheden gaan regels opstellen, zegt [internetrechtspecialist Justin] Hughes, en als je al je tijd besteedt aan het bestrijden van het bestaan van regels, heb je niet veel kans om ervoor te zorgen dat de regels goed zijn.
Met andere woorden, hackers kunnen hun eigen ergste vijanden zijn. Door te beweren dat het internet oncontroleerbaar is, onttrekken ze zich aan het proces van het creëren van het systeem dat het zal beheersen. Nadat ze elke poging om de regels op te stellen hebben opgegeven, laten ze toe dat de regels voor hen worden vastgesteld. Bedrijven zijn intrinsiek niet kwaadaardig, maar het is dwaas om te denken dat hun belangen altijd zullen aansluiten bij die van het publiek. De beste manier om tegenwicht te bieden aan de inspanningen van Big Money om het internet vorm te geven, is door het slordige proces van democratisch bestuur - het exacte proces dat wordt afgewezen door degenen die hun vertrouwen stellen in het vermogen van anonieme hackers om controles te omzeilen. Een belangrijke stap in het creëren van het soort online toekomst dat we willen, is het loslaten van de hardnekkige mythe dat: informatie wil gratis zijn .