211service.com
De niet-gecrediteerde ontdekker van kosmische stralen
De geschiedenis van de wetenschap is bezaaid met onrechtvaardigheden en vandaag schetst Alessandro De Angelis van de Universiteit van Udine in Italië nog een ander verband met de ontdekking van kosmische straling.
Tegenwoordig is de Oostenrijkse natuurkundige Victor Hess de persoon die grotendeels wordt toegeschreven aan de ontdekking van kosmische straling. In het begin van de 20e eeuw zorgde de grote hoeveelheid ioniserende straling in de atmosfeer van de aarde voor veel hoofdbrekens.
De natuurkundigen van de wereld gingen er natuurlijk van uit dat de oorsprong van deze straling de aardkorst was, maar waren verbaasd over metingen die leken aan te tonen dat de stralingsniveaus hoger in de atmosfeer toenam.
Hess ontwikkelde een techniek om stralingsniveaus veel nauwkeuriger te meten en vloog vervolgens zelf en zijn apparaat per ballon naar hoogtes van meer dan 5 kilometer om metingen te doen. Uit de gegevens bleek dat de stralingsniveaus op 5 km ongeveer twee keer zo hoog waren als op zeeniveau.
Hess concludeerde terecht dat de aarde niet de bron kon zijn van deze straling, die later kosmische straling werd genoemd.
Maar Hess was niet de enige die aan dit probleem werkte. De Angelis wijst erop dat de Italiaanse wetenschapper Domenico Pacini van het Italiaanse Agentschap voor Meteorologie en Geodynamica dezelfde ontdekking op hetzelfde moment deed met een iets andere methode. In plaats van zijn meetapparaat op grote hoogte te laten vliegen, plaatste Pacini het in een koperen kist en dompelde het onder in het zoute water van de baai van Livorno.
Hij ontdekte dat de intensiteit van de straling onder water aanzienlijk minder was dan aan de oppervlakte en concludeerde, net als Hess, dat het niet van de aarde kon komen. De Angelis heeft zelfs de krant opgegraven waarin Pacini dit werk publiceerde en biedt de eerste Engelse vertaling op de arXiv aan.
De Angelis wijst erop dat beide mannen op de hoogte waren van elkaars werk, maar dat hun wetenschappelijke erfenis heel verschillend is. Terwijl Hess wordt herinnerd als de ontdekker van kosmische straling, wordt de gelijktijdige ontdekking door Pacini door de meesten vergeten, zegt hij.
Google bevestigt deze bewering met botte schande. Als u de zin Victor Hess in de zoekmachine typt, krijgt u meer dan 900.000 resultaten, hetzelfde doen voor Domenico Pacini levert slechts 90.000 op, waarvan de eerste de vraag is. Bedoelde u: Domenico Pacitti.
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom. Pacini stierf in 1934. Twee jaar later kreeg Hess de Nobelprijs voor natuurkunde (die niet postuum kan worden toegekend) voor zijn werk aan de ontdekking van kosmische straling.
Referentie: arxiv.org/abs/1002.1810 : Indringende straling aan het wateroppervlak