De nieuwe Power Player van Facebook

Hoeveel elektriciteit kost het om een ​​foto op Facebook te delen? Hoeveel koolstof brengt het in de atmosfeer?

Facebook maakt niet bekend hoeveel energie het gebruikt. Maar over het algemeen gebruiken de enorme computerboerderijen die internetgegevens verwerken nu 1,3 procent van de wereldwijd opgewekte elektriciteit. Het energieverbruik van Facebook groeit bijzonder snel. Het verwerkt elke dag meer dan 250 miljoen foto-uploads en elke minuut zo'n twee miljoen likes en reacties.

Energie is vooral een concurrentiekwestie voor Facebook. De computers, faciliteiten, personeel en elektriciteit die nodig zijn om uw profiel up-to-date en overal beschikbaar te houden, zijn de grootste kostenpost van het bedrijf. Dat is een van de redenen waarom Facebook vanaf het begin energie-efficiëntere serverfarms begon te ontwerpen en bouwen. Het eerste datacenter, dat afgelopen april werd geopend in Prineville, Oregon, gebruikt volgens het bedrijf 38 procent minder energie dan andere faciliteiten om hetzelfde werk te doen.

Toch heeft het datacenter een capaciteit van 28 megawatt aan stroom. Dat is ongeveer net zoveel als al het andere in Crook County (bevolking 26.000), waar het zich bevindt. Bovendien komt de stroom van een nutsbedrijf dat steenkool verbrandt om energie te maken. Een door kolen aangedreven sociaal netwerk? In de beeldbewuste technologiewereld is groene geloofwaardigheid van belang. Het duurde niet lang voordat Greenpeace Facebook het doelwit maakte van een agressieve Unfriend Coal-campagne die 181.000 likes op de eigen webpagina's van Facebook vergaarde.

Dit alles is waarom Bill Weihl belangrijk is. De computerwetenschapper werd uitgeroepen tot een held van het milieu door Tijd magazine in 2009 voor zijn werk bij Google, waar hij tot januari chef schone energie was. Nu heeft Facebook Weihl aangeworven als zijn eigen point man on energy op een kritiek moment. Het bedrijf breidt zijn Prineville-faciliteit uit en bouwt nog twee datacenters: een in North Carolin en een andere in Zweden, dat gebruik zal maken van waterkracht. Er zullen er nog meer volgen naarmate het netwerk op weg is naar de miljard gebruikers, die het dit jaar waarschijnlijk zal bereiken.

Zakelijk redacteur Jessica Leber sprak met Weihl, wiens titel manager energie-efficiëntie en duurzaamheid is, om te weten te komen of het sociale netwerk zal proberen het gebruik van fossiele brandstoffen te verminderen en zijn gebruikers ook te helpen minder te gebruiken.

TR: Wat is er zo leuk aan je baan? ?

Weihl : Het was enorm leuk om erin te graven en te leren hoe de systemen hier in elkaar zitten. Facebook is wereldleider op het gebied van energie-efficiëntie van datacenters. Maar we beginnen net te begrijpen hoe we onze energievoorziening groener kunnen maken. We zijn aangesloten op hetzelfde net als iedereen, en onze energiemix verschilt niet zo veel van het Amerikaanse net. We willen dat het na verloop van tijd schoner wordt. We willen dat het in de loop van de tijd goedkoper wordt. We willen graag manieren vinden om dat mogelijk te maken, waarbij het niet alleen gaat om het vergroenen van de elektronen die naar onze faciliteiten stromen, maar om het vergroenen van het netwerk als geheel. Daar heb ik de antwoorden nog niet op. Maar dat is echt het doel.

Hoeveel energie verbruikt Facebook op een dag?

Dat hebben we nog niet bekendgemaakt. Als we eenmaal voorbij de beursgang zijn, zijn we natuurlijk van plan aanzienlijk transparanter te zijn dan we tot nu toe zijn geweest. We zijn aan het uitzoeken wat we kunnen onthullen en hoe we dat kunnen doen. Omdat dit Facebook is, zal het een soort iteratief, experimenteel proces zijn.

Een campagne van Greenpeace tegen het eerste datacenter van Facebook eindigde in december toen uw bedrijf overeengekomen om geven de voorkeur aan toekomstige datacenterlocaties die gebruik maken van hernieuwbare energie. Waar stemde Facebook mee in en waarom?

Greenpeace zag de aankondiging van Facebook een paar jaar geleden over het plaatsen van het datacenter in Prineville, Oregon. Het is in een gebied waar steenkool een relatief hoog percentage van de brandstofmix vormt. Greenpeace zette veel druk op Facebook. Ze maakten er veel lawaai over. Dat willen ze gewoon helemaal niet zien gebeuren.

Waar Facebook mee instemde, ging niet echt over Greenpeace. Het ging over wat belangrijk voor ons is. We bekijken veel sites en, als alle andere dingen gelijk zijn, zullen we degene kiezen met schonere kracht. Maar er zijn ook zakelijke behoeften rond het vinden van sites met voldoende vermogen, het vinden van sites waar de kostenstructuur werkt, het vinden van sites die kunnen worden gebouwd in een tijdsbestek dat belangrijk is voor het bedrijf.

Energie tsaar: Bill Weihl, een expert op het gebied van grootschalige computerinfrastructuur, leidt de strategie voor energie-efficiëntie bij Facebook.

Hoe definieer je het energieprobleem? Welke rol kunnen bedrijven als Facebook hebben om dit op te lossen?

Ik denk dat het energieprobleem in de kern een koolstofprobleem is. Facebook heeft tot nu toe een doelbewuste focus gehad op de efficiëntie van datacenters en servers. Het unieke is dat we proberen verandering teweeg te brengen in de hele branche, niet om het alleen voor onszelf te doen. We hebben open-source ontwerpen voor onze datacenters en servers. Een jaar geleden, de Compute-project openen was een visioen. Nu begint het realiteit te worden. Er begint een echt actieve samenwerking in de industrie te ontstaan. We hopen dat het blijft groeien.

Ik zou graag een soortgelijke samenwerking zien rond het verbeteren van de energiemix. We kunnen onze positie als grote energieafnemers gebruiken om samen met onze nutsleveranciers uit te zoeken hoe we de energiemix kunnen verbeteren. Het is niet iets dat we alleen kunnen doen, maar door samen te werken met nutsbedrijven en regelgevers en anderen.

Deze industrie kan ook meer manieren vinden om de producten, diensten en technologie die we produceren te benutten om de wereld duurzamer en efficiënter te maken. Er zijn al ontelbare voorbeelden: videoconferenties in plaats van met het vliegtuig te reizen om iemand te ontmoeten; e-mail in plaats van een papieren brief per post te sturen; online winkelen in plaats van naar het winkelcentrum te rijden.

Is Facebook verplicht om problemen zoals energie en klimaatverandering aan te pakken?

Verplichting is een interessant woord. Een van de dingen die me naar Facebook brachten, in tegenstelling tot een andere plek, is de mogelijkheid om het Facebook-platform – de meer dan 850 miljoen mensen per maand die betrokken zijn bij onze site – te gebruiken om duurzaamheid in de rest van de wereld te stimuleren. Maar het gaat er niet om dat wij die applicaties bouwen en tot mensen prediken. Het gaat erom manieren te vinden voor organisaties om bovenop ons platform te bouwen en te zien wat ze doen. We hebben een paar ideeën met betrekking tot energie en duurzaamheid, maar ik hoop dat er veel mensen zijn die geïnspireerd zullen raken en nog betere, gekkere ideeën hebben.

Opower heeft zojuist een uitgebracht app in samenwerking met Facebook waarmee mensen hun energieverbruik thuis kunnen volgen. Zal betrokkenheid via Facebook mensen ertoe aanzetten hun gewoontes te veranderen?

Wat Opower doet, is uw energieverbruiksinformatie analyseren en zeggen: Dit is hoe u het doet in vergelijking met andere mensen in uw postcode en dit is wat u beter kunt doen. Door die analyse en communicatie sociaal te maken, kunnen mensen worden vergeleken, of zichzelf vergelijken, met hun vrienden. Het is veel persoonlijker en relevanter. Het moedigt mensen aan om op een vriendelijke manier te concurreren. Misschien koopt iedereen de winnaarsdrankjes, of hij koopt drankjes voor hen. Wat dan ook werkt. Hoeveel energie dit daadwerkelijk zal helpen besparen, zal de tijd leren.

Komen er meer energie-apps op Facebook?

We zullen de komende maanden met mensen praten over hoe ze het Facebook-platform kunnen gebruiken om een ​​hogere energie-efficiëntie, hogere recyclingpercentages of andere duurzaamheidsdoelen te bereiken. Er zijn gebieden waar het toevoegen van een sociaal element mogelijk een groot verschil kan maken - de sleutel zal zijn om ze te vinden. We zullen contact met ons opnemen en als groepen contact met ons willen opnemen, is dat geweldig. Ik hoop dat we binnen een jaar een half dozijn, of, in mijn wildste dromen, nog een dozijn apps kunnen hebben. Een jaar gaat snel.

zich verstoppen