211service.com
De nieuwste chat-app voor iPhone heeft geen internetverbinding nodig
Mobiele app-winkels zitten vol met berichten-apps van WhatsApp tot Tango en hun vele navolgers. Maar FireChat, vorige week uitgebracht voor de iPhone , valt op. Het is de enige die kan worden gebruikt zonder mobiele telefoonontvangst.
Alleen tussen ons: Peer-to-peer-schema's zoals FireChat's sturen informatie zonder tussenkomst van verre servers of draadloze providers.
FireChat maakt gebruik van een functie die Apple heeft geïntroduceerd in de nieuwste versie van zijn mobiele iOS-software, iOS7, genaamd multipeer-connectiviteit. Met deze functie kunnen telefoons rechtstreeks met elkaar worden verbonden via Bluetooth of Wi-Fi als alternatief voor internet. Als u FireChat gebruikt, kunt u in de nabijgelegen chatroom berichten uitwisselen met andere gebruikers binnen een straal van 30 voet zonder gegevens via uw mobiele provider te verzenden.
Micha Benoliel, CEO en medeoprichter van startup Open tuin , die FireChat maakte, zegt dat de app laat zien hoe smartphones kunnen worden vrijgemaakt van mobiele netwerken. Hij hoopt veel meer internet-optionele apps mogelijk te maken met de aanstaande release van softwaretools die ontwikkelaars zullen helpen bij het bouwen van FireChat-achtige apps voor iPhone of voor Android-, Mac- en Windows-apparaten. Deze aanpak is erg interessant voor multiplayer gaming en allerlei communicatie-apps, zegt Benoliel.
Anthony DiPasquale, een ontwikkelaar met consultancy gedachtebot , zegt dat FireChat de enige app is waarvan hij weet dat die is gebouwd om gebruik te maken van multipeer-connectiviteit, misschien omdat de functie voor de meeste Apple-ontwikkelaars onbekend blijft. Ik hoop dat meer mensen het snel gaan gebruiken, zegt hij. Het is een geweldig framework met veel potentieel. Er is waarschijnlijk een groot nut voor multipeer-connectiviteit in elke situatie waarin mensen gegroepeerd zijn die een soort informatie willen delen. DiPasquale heeft zelf gedoken in het gebruik van multipeer-connectiviteit, en creëerde een experimentele app die: streamt muziek van het ene apparaat naar verschillende andere apparaten in de buurt .
De nieuwe functie van iOS7 ondersteunt momenteel alleen gegevens die rechtstreeks van het ene apparaat naar het andere gaan, en van het ene apparaat naar verschillende andere. De aanstaande software van Open Garden zal de functie echter uitbreiden, zodat gegevens via tussenliggende apparaten tussen twee iPhones buiten elkaars bereik kunnen springen. Die aanpak, bekend als mesh-netwerken, vormt de kern van verschillende bestaande projecten om rampbestendige of door de gemeenschap gecontroleerde communicatienetwerken te creëren (zie Bouw je eigen internet met mobiele mesh-netwerken).
Apps die zijn gebouwd om dergelijke apparaat-naar-apparaat-schema's te exploiteren, kunnen beveiligings- en privacyvoordelen bieden ten opzichte van apps die afhankelijk zijn van internet. Berichten die met FireChat naar apparaten in de buurt worden verzonden, gaan bijvoorbeeld niet door systemen die worden beheerd door Open Garden of een draadloze provider (hoewel ze worden uitgezonden naar alle FireChat-gebruikers in de buurt).
Dat betekent dat de inhoud van een bericht en metadata niet door een aanvaller of overheidsinstantie kunnen worden geoogst van een centrale communicatiehub. Deze communicatiemethode is immuun voor firewalls zoals die geïnstalleerd zijn in China en Noord-Korea, zegt Matt Thompson , een software-engineer die de blog over iOS- en Mac-ontwikkeling schrijft NSHipster . Recente onthullingen over grootschalige surveillance van online diensten en de constante litanie van datalekken maken dit een goed moment voor apps die niet afhankelijk zijn van centrale servers, zegt hij. Naarmate gebruikers zich meer bewust worden van de beveiligings- en privacyimplicaties van technologieën waarop ze vertrouwen, is het logisch om in de richting van lokale, ad-hocnetwerken te gaan.
Peer-to-peer- en mesh-netwerkapps brengen echter ook hun eigen risico's met zich mee, aangezien een afluisteraar toegang kan krijgen tot lokaal verkeer door alleen een apparaat binnen bereik te gebruiken.
Het belangrijkste product van Open Garden is een app waarmee Android-apparaten hun internetverbindingen kunnen delen (zie Kunt u wat internettoegang besparen? ). Benoliel zegt echter dat dit niet snel naar de iPhone zal komen, omdat de functie waarop FireChat vertrouwt, niet kan worden gebruikt om gegevensconnectiviteit te delen.
Peer-to-peer mobiele communicatie en mesh-netwerken kunnen vooral belangrijk zijn in landen met een minimale communicatie-infrastructuur. Je kunt zien dat Google miljarden uitgeeft aan glasvezel en ballonnen, maar dit lost het probleem van de alomtegenwoordige mobiele connectiviteit niet op, zegt Benoliel. Hij stelt dat de verspreiding van goedkope Android-telefoons over de hele wereld mesh-netwerken mogelijk zal maken. We moeten kleine internetten maken die op zichzelf kunnen functioneren en ze vervolgens verbinden met het grote internet.