211service.com
De opkomst (of ondergang?) van het Tactus-toetsenbord
Ik heb geblogd over Aanraken eerder (zie Een slimme telefoon met de bof). Het idee achter de technologie van Tactus is dit: wat als je smartphone of tablet in wezen een fysiek toetsenbord zou kunnen laten groeien, alleen wanneer je het nodig hebt? Je kijkt een Netflix-film op je tablet, met zijn platte touchscreen. Maar dan is de film afgelopen en is het tijd om op zoek te gaan naar een nieuwe. Tactus zou, met behulp van zijn microfluïdische technologie, slim genoeg zijn om fysieke knoppen van je scherm te laten ontspruiten, alleen voor de duur van de invoer.
Aangezien het apparaat de markt nadert - 2013 is bedoeld als het jaar waarin Tactus in productie gaat, naar verluidt - gaat CNET hands on .
Het is een briljant idee. Maar ik denk gewoon niet dat het zal aanslaan op de massamarkt. Ik noemde een paar redenen hiervoor in mijn eerdere post: om te beginnen heeft mijn belangrijkste klacht over mijn iPhone-toetsenbord te maken met de grootte, in plaats van een gebrek aan tactiele feedback.
Maar ik denk dat de redenen waarom de technologie van Tactus waarschijnlijk geen brede aantrekkingskracht heeft, dieper liggen. Om te beginnen is er iets met het idee van een morphing touchscreen dat ronduit griezelig is. Het doet vaag denken aan iets uit een David Cronenberg-film, waar technologie pulseert met aderen en spieren als iets biologisch. Ik verwees eerder naar de toetsenborden van Tactus als lijkend op de bof. Alleen al het idee van een uitpuilend en opzwellend scherm lijkt in strijd met wat we van technologie verwachten. Toegegeven dat alles wat nieuw is in het begin vreemd lijkt, maar als anderen dezelfde visceraal hebben, is dit een rare reactie die ik doe, Tactus zal een zeer sterke pleidooi voor nut moeten bieden.
En toch zie ik van Tactus geen van de handigste functies van mijn fysieke toetsenbord: de kleine inkepingen op de F- en J-toetsen die helpen bij het oriënteren van mijn wijsvingers. Zonder hen zou ik het woord oranje regelmatig spellen als ptsmhr (of, meer ter zake, ik zou, irritant genoeg, gedwongen zijn om kijk veel meer op mijn toetsenbord dan ik momenteel doe, net zoals ik altijd naar mijn iPhone- en iPad-toetsenborden moet kijken).
Tactus probeert te sturen tussen de Scylla van de iPhone en de Charybdis van de oude BlackBerry. Maar het is niet duidelijk dat de middenweg aantrekkelijker is dan een van die polen. De technologie van Tactus zal ongetwijfeld een uitkomst zijn voor slechtzienden (zie Maak kennis met Georgie, een smartphone voor blinden ), maar ik heb het gevoel dat de doelen veel verhevener zijn: de massamarkt. Toch vermoed ik dat de massamarkt grotendeels vrede heeft gesloten met virtuele toetsenborden, en dat de meerderheid van degenen die van plan zijn vast te houden aan fysieke toetsenborden, beter bediend kan worden door ofwel de Surface-toetsenbord-/behuizingsopties, of misschien door een aankomend BlackBerry-apparaat.
Ik sta er zeker voor open dat Tactus mijn ongelijk bewijst. Ik heb niet het geluk gehad om zelf met de technologie aan de slag te gaan, alleen te oordelen naar de video hieronder, dus mijn voorgevoelens moeten met een korreltje zout worden genomen. De tijd en de keuzes van de consument zullen het leren.
Tactus-technologie - CES 2013 van Touch Technology Inc. Aan Vimeo .