211service.com
De over-the-air reparaties van Tesla Motors zijn de weg vooruit
Tesla Motors gebruikt draadloze software-updates om snel het soort problemen op te lossen dat vaak optreedt bij het op de markt brengen van een nieuwe auto. Deze toekomstgerichte benadering is een belangrijk onderdeel van het succes van het bedrijf (zie Hoe Tesla de innovatie van elektrische auto's stimuleert).
Vandaag de National Highway Safety Administration officieel twee terugroepaankondigingen gepubliceerd, een van Tesla Motors en een van GM. Beide hebben te maken met problemen die brand kunnen veroorzaken. In het geval van GM kunnen vrachtwagens die stationair draaien oververhit raken en vlam vatten - er zijn acht branden gemeld. In het geval van Tesla lijkt een oververhitte oplaadstekker de oorzaak te zijn geweest van een brand in een garage (het is niet duidelijk of het probleem te maken had met verkeerde bedrading van de wandoplader, schade aan de stekker of iets anders).
Beide problemen kunnen worden verholpen met software-updates - in het geval van Tesla detecteert de software laadproblemen en verlaagt de laadsnelheid om oververhitting te voorkomen (GM heeft geen details verstrekt). Eigenaren van 370.000 Chevrolet Silverado en GMC Sierra pickups zullen tijd moeten vinden om hun pickups naar de dealer te brengen om de software te laten repareren. Maar vanwege de mogelijkheid om software-updates draadloos naar zijn voertuigen te sturen, zijn de 29.222 Tesla Model S elektrische auto's die getroffen zijn al gerepareerd. (Terwijl Tesla zegt dat de software-update het probleem verhelpt, stuurt het Tesla-eigenaren ook nieuwe oplaadstekkers met een thermische zekering die is ontworpen om een extra veiligheidslaag te bieden.)
Elon Musk, CEO van Tesla, stelt inderdaad dat de oplossing helemaal geen terugroepactie mag worden genoemd, hoewel het technisch gezien vanuit het oogpunt van NHTSA is. Op Twitter merkte hij op dat er geen voertuigen fysiek werden teruggeroepen en zei hij, in het licht van de over-the-air software-updates, het woord 'recall' moet worden teruggeroepen.
Dit is niet de eerste keer dat Tesla profiteert van zijn software-updatesysteem - het is gebruikelijk geworden dat Tesla updates verzendt die problemen oplossen en de prestaties verbeteren. Een van de meest opvallende voorbeelden deed zich vorig jaar voor nadat drie Tesla Model S's in brand vlogen bij botsingen, waarvan twee met voorwerpen op de weg. Tesla stuurde een update uit die de instellingen van de ophanging veranderde, waardoor de auto meer speling kreeg bij hoge snelheden. Er zijn geen verdere branden gemeld, hoewel het moeilijk is om te weten of dat komt door de update (zie Zijn elektrische voertuigen een brandgevaar? en Waarom elektrische auto's veiliger kunnen zijn dan op benzine rijdende voertuigen).
Natuurlijk kunnen sommige problemen niet worden opgelost met software-updates. Een fabricagefout op 1.098 Model S's vorig jaar vereiste een reis naar het tankstation om een probleem te repareren met de manier waarop stoelen waren bevestigd.
Verwacht dat over-the-air updates steeds gebruikelijker zullen worden, hoewel bedrijven zullen moeten werken om ervoor te zorgen dat ze veilig kunnen worden gedaan. Ze zijn niet alleen handiger, ze kunnen ook de veiligheid verbeteren, omdat de updates meteen kunnen worden uitgevoerd. En de updates kunnen van cruciaal belang zijn voor het succes van Tesla, niet alleen door de mogelijkheid te bieden om te reageren op grote problemen zoals branden, maar ook op kleine - vervelende maar niet gevaarlijke softwarefouten - die de auto een slechte naam zouden kunnen bezorgen als ze aanhielden of waren moeilijk voor eigenaren om te repareren. Tesla was bijvoorbeeld in staat om de schattingen van de auto bij te werken voor hoe ver hij zou kunnen gaan bij koud weer (het gebruik van een verwarming vermindert het batterijbereik), waardoor een probleem werd vermeden waarbij de auto onderschatte hoe ver hij zou kunnen gaan. In de toekomst zouden software-updates dergelijke voorspellingen nog nauwkeuriger kunnen maken door in weersvoorspellingen in te spelen.