211service.com
De raketten van augustus – deel II
Dit is het tweede deel van een verhaal dat op 16 augustus liep.
Voor veel experts op het gebied van wapenproliferatie zijn kruisraketten tegenwoordig de meest verontrustende bedreiging.
Hezbollah's recente gebruik van een Iraanse variant van de Chinezen Zijderups C-802 radargestuurd anti-schip raket tegen een Israëlisch oorlogsschip illustreert de grotere trend. In de nasleep van de ineenstorting van de Sovjet-Unie toonde de eerste Golfoorlog Amerika's ongeëvenaarde wereldmacht aan, die gedeeltelijk voortvloeide uit het bezit van een nieuwe klasse wapens met bijna chirurgische nauwkeurigheid op grote afstanden. Vijftien jaar later vindt er een nieuwe verschuiving plaats in de balans van de mondiale militaire macht, nu rakettechnologie – met name de kruisrakettechnologie die kenmerkend was voor de Amerikaanse militaire suprematie – wordt gedemocratiseerd.
Kruisraketten kunnen net zo geavanceerd zijn als de Amerikaanse AGM-129 geavanceerde kruisraket en zijn W80 kernkop - die doelen op 3000 kilometer afstand kan raken, met behulp van geleidingssystemen die door satellieten in kaart gebracht terrein omringen - of zo simpel als kleine, onbemande luchtvaartuigen (UAV's) die zijn gebouwd met commercieel verkrijgbare kits. De Duitse V-1 buzz-bom uit de Tweede Wereldoorlog voldoet zelfs aan de definitie van een kruisraket: een onbemand, zelfrijdend geleid vliegtuig dat aerodynamische lift gebruikt om een lading naar een doel te brengen. Toch, zoals Owen Cote, associate director van MIT's Security Studies Program, uitlegt: Antiship-kruisraketten hebben alleen een relatief eenvoudig traagheidsnavigatiesysteem en een radarretour nodig van hun doel, dat zich binnen het gebied bevindt waarop de raket wordt gelanceerd. Bijgevolg zijn anti-schip kruisraketsystemen, die eenvoudiger zijn en vaak een kortere afstand hebben, over het algemeen de eerste soort kruisraket die wordt verworven door staten of organisaties, zoals Hezbollah.
De Controleregime voor rakettechnologie (MTCR), een vrijwillige non-proliferatieovereenkomst waarbij 34 landen betrokken zijn en die de export zou beperken van onbemande systemen die massavernietigingswapens kunnen leveren, definieert een antischipkruisraket als een raket met een bereik van minder dan 300 kilometer. Een kruisraket is een item van categorie II, wat in wezen betekent dat het kan worden geëxporteerd door elk bedrijf dat het produceert. (Categorie I beperkt de export van ballistische raketsystemen, ruimtelanceervoertuigen en kruisraketsystemen voor landaanvallen aanzienlijk.) Aangezien antischipkruisraketten kunnen worden omgebouwd tot landaanvalsystemen, is de MTCR een bijzonder lekkende zeef. Maar Amerikaanse acties hebben ook onbedoeld bijgedragen aan de verspreiding van de technologie. In 1998, toen de regering-Clinton 75 Tomahawk kruisraketten op de bases van Osama bin Laden als reactie op de bombardementen van Al Qaida op Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania, zes van de raketten mislukten en landden over de grens in Pakistan. Lange tijd werd vermoed dat deze niet-ontplofte raketten werden bestudeerd door Pakistaanse en Chinese wetenschappers. Ted Postol, een professor in wetenschap, technologie en internationale veiligheid aan het MIT, bevestigt dit: een Pakistaanse collega van mij vertelde me dat een aanzienlijk aantal van die raketten die we in Afghanistan hebben gelanceerd, daadwerkelijk in Pakistan zijn geland en die jongens hebben ze reverse-engineered.
Het voortstuwingssysteem van de Babur raket die Pakistan in 2005 heeft getest, lijkt zeker op die van de BGM-109 Tomahawk. Na een eerste lancering door een booster op vaste brandstof, wordt een cruise-turboventilatormotor ingeschakeld, waardoor de Babur een snelheid van 880 kilometer per uur en een bereik van 500 kilometer krijgt. Dat Chinese hulp een factor was bij de ontwikkeling van het op GPS en INS gebaseerde navigatiesysteem van Babur, wordt ondersteund door zijn gelijkenis met de Chinese YJ-62 antischip kruisraket en de familiegelijkenis van beide raketten met de Tomahawk.
De Babur was in zekere zin de voorspelbare reactie van Pakistan op de proefvuren in 2001 van de PJ-10 BrahMos kruisraket door zijn subcontinentale rivaal, India. Gezamenlijk ontwikkeld door het Russische Mashinostreyenia en het Indiase Brahmos Corporation, is de ramjet-cruisemotor van de BrahMos gebaseerd op het Russische supersonische antischip Yakhont raket en in staat tot snelheden van 2,5 tot 2,8 Mach (drie keer sneller dan de Tomahawk). India en Rusland zorgden er echter voor dat de BrahMos de MTCR niet overtraden door het bereik binnen de 300 kilometer limiet te houden die is gespecificeerd voor antischip-kruisraketten.
Hoeveel soorten kruisraketten zijn er tegenwoordig in de wereld en hoeveel landen hebben ze? Aangezien reverse-engineering en modificatie verschillende varianten van de belangrijkste typen hebben voortgebracht, sommige accounts reken dat er maar liefst 130 soorten bestaan, met 75 landen die ze bezitten. Niet alleen heeft de tolerante omgang van de MTCR met antischip-kruisraketten deze proliferatie geholpen, maar sommige MTCR-landen hebben een oogje dichtgeknepen toen hun eigen bedrijven kruisraketten hebben geëxporteerd in strijd met de regels. Bijvoorbeeld, De Russische minister van Defensie Sergei Ivanov beweert dat Oekraïne , een ondertekenaar van het MTCR, verkocht de nucleaire X-55 kruisraket naar Iran en China in 2001 en 2002. John Pike, directeur van een particuliere militaire informatiegroep Global Security.org , beschuldigingen dat veel Europese bedrijven regelmatig de MTCR hebben overtreden: ze staan open voor zaken en ze willen geld verdienen. Wat betreft de meest zorgwekkende niet-MTCR-landen - Iran, Noord-Korea en Pakistan - stelt Pike dat hun nauwe samenwerking op het gebied van rakettechnologie neerkomt op één ontwikkelingsprogramma op drie verschillende plaatsen.
De proliferatie van kruisraketten kan binnenkort groter nieuws worden. Vorige week blokkeerde Iran, de belangrijkste raketleverancier van Hezbollah, VN-inspecteurs van het bekijken van het Natanz-complex waar de Iraanse uraniumverrijkingsinspanningen huisvesten en gaf geen antwoord op de prikkels die door de VS en Europa werden geboden in ruil voor het stopzetten van zijn nucleaire programma door Iran. en zijn bondgenoten van de VN-Veiligheidsraad dreigen dat ze zullen proberen een VN-resolutie over te nemen 31 augustus dat zou Iran economische sancties opleggen.
Die inspanning mag weinig baten. Ten eerste verzetten Rusland en China, beide met veto's van leden van de Veiligheidsraad, zich krachtig tegen sancties. Ten tweede, zelfs als Amerika en zijn Europese bondgenoten de Russische en Chinese oppositie verfijnen, is het niet duidelijk dat de VS Iran effectiever kunnen bestraffen dan in de afgelopen kwart eeuw.
Dus terwijl de regering-Bush is doorgegaan met diplomatie, herhalen functionarissen dat de militaire optie op tafel blijft liggen als dat is wat nodig is om het regime van Teheran de atoombom te ontzeggen. Velen in Washington geloven inderdaad dat de Amerikaanse luchtmacht klaar is met geavanceerde plannen om Iraanse nucleaire sites te bombarderen.
John Pike stelt dat niet alleen de regering zich voorbereidt op een preventieve aanval op Iran, maar dat zelfs zonder een dergelijke actie de destabiliserende krachten die al in het Midden-Oosten zijn ingezet, kunnen escaleren tot een situatie waarin Iran zal proberen de doorgang van de scheepvaart te belemmeren. door de Straat van Hormuz, waar de Perzische Golf vernauwt tot slechts 54 mijl en waar 90 procent van de olie-export van de Perzische Golf doorheen gaat. Als Irak, volgens Pike, uiteenvalt in drie gepartitioneerde regio's – Koerdistan in het noorden, een olieloos soennistan in het midden en een door sjiieten gedomineerde regio in het zuiden – dan zal Saoedi-Arabië, al de grootste aanhanger van de soennitische opstand, zien dat zijn mede-soennieten zijn beroofd van de olie-rijkdom die historisch van hen is geweest en zullen mogelijk haar hulp aan de soennitische opstand vergroten. Iran zal reageren met meer steun voor Iraakse sjiieten. Vandaar dat de strijd zou kunnen intensiveren tot een conflict dat lijkt op het Iran-Irak van 1980-1988 tanker oorlog , toen beide landen olietankers en koopvaardijschepen aanvielen - inclusief die van neutrale naties - om hun tegenstander van handel te beroven. Net als in de jaren tachtig zouden de Amerikaanse zeestrijdkrachten betrokken raken bij een dergelijk conflict tussen Iran en Saoedi-Arabië.
Deze keer beschikken de Iraniërs echter over minstens 300 Exocet-antishipraketsystemen en een niet nader genoemd aantal Russische Moskit supersonische antiship-systemen - en mogelijk ook de verbeterde Moskit-versie, de Yakhont.
De recente maritieme geschiedenis geeft een voorproefje van wat de relatief primitieve Exocet-raketten zouden kunnen doen. In de Falklandoorlog in 1982 tussen het VK en Argentinië, schoten Argentijnse straaljagers bewapend met Exocets van Franse makelij de H.M.S. Sheffield , waarvan de bovenbouw is gemaakt van lichtgewicht aluminium. Het aluminium smolt en het fregat brandde tot aan de waterlijn en zonk. Evenzo lanceerde een Iraaks straaljager in 1987, tijdens de oorlog tussen Iran en Irak, twee Exocet-raketten in de U.S.S. Krachtig , een ander fregat, en zijn lichtgewicht aluminium bovenbouw vlogen ook in brand.
Het zijn echter de Moskits van Iran die de echte zorg zijn voor Amerikaanse schepen. Deze raketten met raketten, die twee en een half tot drie keer de geluidssnelheid vliegen en slechts anderhalve meter boven het water uitsteken, werden speciaal door de Russen ontworpen om de Aegis verdedigingssystemen en SM-2 en SM-3 verdedigingsraketten die Amerikaanse vliegdekschipgroepen beschermen. De maximale theoretische responstijd op een lancering van Moskit is 25 tot 30 seconden, waardoor er weinig tijd over is voor jammen en tegenmaatregelen, laat staan om raketten en snelvuurartillerie aan te brengen. In tegenstelling tot de afgelopen decennia, toen Amerikaanse oorlogsschepen werden gebouwd met aluminium bovenbouw (die 35 tot 45 procent lichter waren dan staal en de snelheid en manoeuvreerbaarheid van een schip bevorderden), huidige Amerikaanse oorlogsschepen, zoals de Arleigh Burke-klasse torpedobootjagers die primaire componenten zijn in een Amerikaanse luchtvaartgroep, hebben over het algemeen stalen bovenbouw. Desalniettemin is de aanval van Al Qaida op de V.S. Cole in 2000 geeft enig inzicht in wat een Moskit kan doen. De Cole , een torpedobootjager van de Arleigh Burke-klasse met stalen bepantsering, lag aangemeerd in de haven van Aden toen een klein vaartuig tegen de bakboordzijde explodeerde, waardoor een 40 bij 40 voet (12 bij 12 meter) snee in de Cole ’s flank. Die explosie was het resultaat van maar liefst 600 pond explosief. De Cole ’s kwetsbaarheid suggereert dat een van de door Iran gemaakte Moskit raketten en hun kernkoppen van 750 pond zijn potentiële scheepsmoordenaars.
De Falklandoorlog is veel nagedacht door militaire analisten. John Arquilla, professor aan de US Naval Postgraduate School, zegt: De Exocet-raket bewees absoluut de kwetsbaarheid van het langzaam bewegende grote schip. De sleutel tot de overwinning van de Britse Falklandeilanden, vervolgt Arquilla, was dat de Britten berekenden hoe ze hun twee vliegdekschepen buiten het bereik van Argentijnse luchtaanvallen konden brengen, terwijl ze Britse vliegtuigen toch in staat stelden om Argentijnse troepen te raken. Die les heeft toepassingen voor de uitdaging waarmee de Amerikaanse marine binnenkort in de Perzische Golf kan worden geconfronteerd. Ja, de noordkust van de Golf is van Iran en is mogelijk een platform voor hun kruisraketten. Het is waar dat elk schip in de Golf, inclusief schepen die aangemeerd zijn op de basis van de Amerikaanse Vijfde Vloot in Bahrein, theoretisch het doelwit zou kunnen zijn van over de Golf of van speedboten en helikopters die de Iraniërs zogenaamd hebben aangepast als mobiele platforms voor hun raketten. In de praktijk heeft en zal Amerika echter volledige luchtdominantie behouden.
Dat betekent dat als Amerika zich aan de horizon afzijdig houdt, de Iraniërs drie opties hebben: ze kunnen hun raketten richten op doelen in zichtbaar bereik, radargeleide raketten gebruiken om doelen boven de horizon te verwerven, of anders zee- gebaseerde platforms om raketten te lanceren. In al die gevallen zullen ze onmiddellijk kwetsbaar worden voor Amerikaanse vergeldingsmaatregelen vanuit de lucht. De Iraniërs zouden waarschijnlijk maar één kans krijgen om hun kruisraketten te lanceren voordat hun platforms werden vernietigd.
Maar wat als de Iraniërs zwermen van honderden raketten tegelijk zouden kunnen lanceren? Alle weddenschappen zijn mogelijk uitgeschakeld. In een dergelijk scenario zouden de Iraniërs een Amerikaanse zeemacht kunnen vernietigen. Hebben de Iraniërs genoeg raketten om dat te doen? De waarheid is dat we het niet weten, want het congresrapport uitgebracht op donderdag 24 augustus, concludeerde. In termen van het dreigingsniveau verwoordt onafhankelijk analist John Pike het als volgt: Iran is een raadsel verpakt in een raadsel.
Op de langere termijn lijkt de trend duidelijk. Iran ontwikkelde vorige maand zijn eerste inheemse 32-bits microprocessor. Zoals de bereden cavalerie die in 1914 werd geconfronteerd met het machinegeweer of het slagschip dat in 1941 werd geconfronteerd met een luchtaanval, lijkt de gevechtsgroep van het Amerikaanse vliegdekschip waarschijnlijk steeds meer een gigantisch, langzaam bewegend doelwit te worden wanneer een vijand zwermen zelfsturende kruisraketten kan afvuren van honderden kilometers ver. Zo'n zestig jaar geleden had de Duitse admiraal Durnitz in zijn kantoor een foto van de oceaan met een paar meeuwen en een zonovergoten zee, zegt John Arquilla. Durnitz zou op deze foto wijzen toen zijn U-bootschippers hem bezochten en zeiden: 'Dat is de toekomst van zeeoorlogvoering - er zullen geen grote schepen zijn, alleen onderzeeërs en vliegtuigen.' Verwacht in de 21e-eeuwse zeeoorlog de opkomst van zeemacht zonder marine.
Wat betreft de democratisering van de technologie voor kruisraketten in het algemeen, vervolgt Arquilla: Wanneer kruisraketten zo wijdverbreid zijn als AK-47's, zullen we echt de oorlog van allen tegen allen hebben. Wat betreft de strategische vooruitzichten in zo'n tijdperk, zegt Arquilla, ik stuur mensen altijd terug naar Jean Bloch's De toekomst van oorlog (1898) . Bloch was een bankier en hij keek naar de samenleving, veiligheid en strategie samen. Vóór de Eerste Wereldoorlog begreep hij dat technologische vooruitgang systemen creëerde met een enorm destructief vermogen, maar de maatschappelijke systemen die opkwamen, zouden in staat zijn om zowel grote schade aan te richten als om door te gaan. Omdat iedereen deze capaciteiten had, zou je eindigen met een lange uitputtingsoorlog, die beide partijen zouden verliezen. Ik denk dat we ons in een vergelijkbare situatie bevinden als die Bloch beschreef, waar de toetredingsdrempels voldoende zijn gedaald, zodat, zolang iemand de wil heeft om te vechten, ze kunnen blijven vechten. Ik denk dat dat het strategische beeld is dat het meest relevant is voor onze tijd.