211service.com
De uitstoot van kooldioxide blijft dalen in de VS
De uitstoot van kooldioxide in de Verenigde Staten is in 2015 opnieuw gedaald, zo blijkt uit: nieuwe data van de federale overheid. Hoewel de niveaus in 2013 en 2014 licht zijn gestegen, is de daling van vorig jaar in lijn met de geleidelijke daling die zich al tien jaar voordoet. De bijna 5,3 miljard ton energiegerelateerde koolstofdioxide die het land in 2015 aan de atmosfeer heeft toegevoegd, is 12 procent kleiner dan dat aantal in 2005.
Het grootste deel van de reductie komt van het verbranden van minder kolen. Volgens de Amerikaanse Energy Information Administration waren veranderingen in de nationale mix van elektriciteitsproductie - met name de verschuiving naar schoner brandend aardgas - goed voor 68 procent van de emissiereducties tussen 2005 en 2015.
Een relatief zachte winter heeft waarschijnlijk ook bijgedragen aan de daling van 2015. Het aantal zogenaamde verwarmingsgraaddagen, een indicator die het energieverbruik voor verwarming weerspiegelt, was het laagste sinds 2012.
Schommelingen in de jaarlijkse emissies hebben in het verleden ook de neiging gehad om economische veranderingen te weerspiegelen, zoals blijkt uit de vrij dramatische daling in 2009, toen het land in een recessie verkeerde.
Meer recentelijk is de Amerikaanse economie echter blijven groeien, zelfs in jaren waarin de uitstoot is gedaald. In 2015 was de economie 15 procent groter dan in 2005, maar vorig jaar stootte het land 23 procent minder koolstofdioxide per dollar van het BBP uit vergeleken met 10 jaar daarvoor.
Europa heeft ook een algemene daling van de uitstoot gezien ondanks aanhoudende economische groei, en een kleine daling van de wereldwijde uitstoot in 2015 was de eerste die niet samenviel met een wereldwijde economische neergang (zie Hebben de wereldwijde CO2-emissies een hoogtepunt bereikt? ). Of dit zo zal blijven, zal echter sterk afhangen van hoe de opkomende economieën, met name China en India, voldoen aan de groeiende vraag naar energie.
In de VS was de ontkoppeling van emissies van economische groei grotendeels het gevolg van de hausse in de binnenlandse gasproductie dankzij hydrofracturering. En hoewel de inzet van hernieuwbare energietechnologieën de laatste tijd ook aanzienlijk is toegenomen, zal het verbranden van aardgas in plaats van kolen voor elektriciteit waarschijnlijk de komende jaren de belangrijkste bijdrage blijven leveren aan de emissiedalingen.