211service.com
De ultieme veranderaar
Het is een paradox, verklaarde Bill Gates.
De internetbuzz is allang voorbij en de inschrijvingen voor universitaire computerwetenschappelijke programma's zijn gedaald, maar volgens Gates boeken we een fenomenale vooruitgang. In feite, zegt hij, wordt de impact van de vooruitgang van de computerwetenschap in de komende 10 jaar totaal onderschat: de impact op computers, de impact op de biologie, de impact op hoe leren wordt gedaan en de impact op de bedrijfsproductiviteit.
De mede-oprichter en hoofdarchitect van Microsoft reisde deze week naar universiteiten in de Verenigde Staten om de troepen te verzamelen voor de volgende uitdagingen in de informatica. Ontmoeting gisteren op Harvard University met een kleine groep journalisten, waaronder Technologie beoordeling Hoofdredacteur Robert Buderi, Gates heeft hints gegeven over hoe Microsoft Research de uitdagingen aanpakt en hoe hij verwacht dat de wereldwijde technologieconcurrentie zich zal ontwikkelen.
Met $ 6,8 miljard per jaar hebben we het grootste R&D-budget van alle technologiebedrijven, merkte Gates op. Microsoft Research investeert voor de lange termijn, met projecten die doorgaans drie tot negen jaar duren voordat ze op de markt worden gebracht, zei hij.
Een recent succes is de machinevertaling van nationale talen, die volgens Gates uitstekende resultaten laat zien bij het vertalen van Microsoft-productdocumentatie van het Engels naar het Spaans. We zeggen: Wow, we gaan dit ding gebruiken. Maar niemand wist wanneer het zou komen. Het is gewoon toevallig.
Gates noemde zoektechnologie nog een voorbeeld van een uitdaging op lange termijn. Zoeken is tegenwoordig erg laag; er wordt geen begrip van natuurlijke taal op toegepast, zei hij. Zoeken van vandaag begrijpt de locatie niet en begrijpt geen personalisatie. Je zou moeten kunnen typen, Waarom is de lucht blauw? ', en een antwoord krijgen - niet alleen een stel mensen die je blauwe verf willen verkopen. Dat is een van de grote grenzen van de informatica.
Nog een marathon: de zoektocht naar verbeterde gebruikersinterfaces. Het lijkt intuïtief duidelijk dat interfaces die zijn verbeterd met een driedimensionaal uiterlijk materiaal op het scherm duidelijker kunnen presenteren, zei Gates, en Microsoft heeft tien jaar aan dit probleem gewerkt. En jongen, we hadden veel prototypes en lieten ze bruikbaarheidstests doorstaan. Geen van hen werkte.
Hoewel verbeterde zoekacties en interfaces op dit moment een duidelijke aantrekkingskracht zouden hebben op gewone computergebruikers, hebben andere onderzoeksinspanningen van Microsoft meer esoterische doelen. Neem de quantum computing-groep van het bedrijf. Hoogstwaarschijnlijk, zei Gates, zal dit werk het komende decennium nergens toe leiden - en er is een redelijke kans dat het helemaal niets zal opleveren. Als het nu tot iets leidt, is het verbluffend, want het is gewoon een ander paradigma voor computergebruik. Quantum computing zou bepaalde extreem moeilijke rekenproblemen kunnen aanpakken, zei hij. Het kan de crypto-jongens ook gek maken, omdat we nog maar net beginnen met het uitvinden van algoritmen die immuun zouden zijn voor dat type computergebruik.
Microsoft pakt ook ambitieuze projecten aan op het gebied van biologie, astronomie en ander fundamenteel onderzoek. Onze mening, zei Gates, is dat in veel van de wetenschappen de volgende stap voorwaarts zal komen van mensen die verstand hebben van informatica en de hulpmiddelen van de informatica gebruiken om modellen over deze dingen op een behoorlijk diepgaande manier te creëren. Hij noemde als voorbeeld een Microsoft-team dat de vooruitzichten bestudeert van het maken van een aids-vaccin met onderzoek dat wordt aangedreven door machine learning-technieken.
Het is niet verwonderlijk dat de rijkste man ter wereld (met een vermogen dat Forbes deze week geschat op 46,6 miljard dollar) nam een globaal beeld van de werkgelegenheid in technologie - en zijn woorden zullen misschien weinig troost bieden aan de Amerikaanse professionals wiens werk is uitbesteed aan Azië. Er is geen activiteit in de economie die nergens anders ter wereld kan plaatsvinden, zei hij botweg. Technologie maakt dat steeds beter mogelijk. Wat betreft de kwaliteit van de producten die mensen kopen en het verbeteren van de welvaart van de wereld, is dit een geweldige zaak. Op dezelfde manier waarop productie zeer efficiënt wordt gedaan, zullen nu al deze andere taken efficiënt worden gedaan.
Microsoft Research heeft wereldwijd talent aangeboord en heeft vestigingen over de hele wereld geopend. Hij wees bijzonder trots op de vijf jaar oude onderzoeksfaciliteit in Peking. Ons Chinese laboratorium is een fenomeen, zei Gates. Als je een miljard mensen hebt en een redelijk onderwijssysteem, en je hebt het geluk om de eerste te zijn met een echt serieus onderzoekslab daar, dan willen de bekende genieën voor je komen werken. En er is een attractorfunctie - genieën werken graag met genieën.
Toch zal Microsoft zijn meest complexe werk in de VS houden. Een deel van onze groei zal plaatsvinden in China, een deel in India, maar voor ons belangrijkste ontwikkelingswerk zal de overgrote meerderheid hier worden gedaan, benadrukte Gates. Deels vanwege de geweldige universiteiten hier en deels omdat de VS talent van buiten de VS aantrekt, denken we dat we dat werk hier op de beste manier kunnen doen.
Indachtig de baanangst die de huidige studenten computerwetenschappen voelen, probeerde Gates de situatie optimistisch te draaien. Met een diploma informatica van een vooraanstaande universiteit, zei hij, krijg je enorme kansen. In feite kunt u overal ter wereld wonen waar u maar wilt. Je krijgt meer kansen in de VS, maar als je echt wilt, kun je ergens naar een eiland gaan en op afstand werken, omdat er veel vraag is naar die vaardigheid.