211service.com
De underdog-besturingssystemen die de smartphonescène opschudden
De volgende keer dat u gaat winkelen voor een smartphone, ziet u mogelijk onbekende software op de schermen in de winkelrekken.
Gratis telefoon: Een versie van Ubuntu Linux die is ontworpen voor smartphones kan sommige fabrikanten en providers aanspreken.
De smartphonemarkt wordt gedomineerd door Apple's iPhone en apparaten met Google's Android-software, waarbij Microsoft en RIM hopen het resterende marktaandeel voor hun nieuwe Windows Phone 8 en BlackBerry 10 te veroveren. Maar er zullen binnenkort verschillende volledig nieuwe besturingssystemen beschikbaar zijn.
Fabrikanten, providers en andere partijen hebben zich gerealiseerd hoe belangrijk het mobiele besturingssysteem is bij het bieden van controle over de moderne computerervaring. Apple en Google kunnen apps en digitale inhoud verkopen via de winkels die gekoppeld zijn aan hun mobiele besturingssystemen, waardoor gebruikers vast komen te zitten in hun ecosysteem van hardware en software.
Nu hopen concurrenten - en enkele voorstanders van gratis software - een deel van hetzelfde succes te behalen, of in ieder geval te voorkomen dat de twee molochs te veel macht krijgen. Ze erkennen dat een omgeving die wordt gedomineerd door slechts twee spelers innovatie kan verstikken en de leiders te veel macht kan geven over providers, telefoonfabrikanten en gebruikers zelf.
Volgens IHS iSuppli heeft tegenwoordig bijna 46 procent van de gebruikers van mobiele telefoons wereldwijd een smartphone, en 87 procent van die telefoons draait op Google- of Apple-software. Zowel fabrikanten van handsets als providers willen meer opties, zegt David Yoffie , een professor aan de Harvard Business School.
Yoffie merkt op dat Android oorspronkelijk werd gezien als een onbevooroordeelde speler zonder hardware of verkoopinkomsten uit handsets - een software-Zwitserland - maar de aankoop door Google van Motorola's handsetactiviteiten maakt de software bedreigender voor andere hardwarefabrikanten, en hij is van mening dat dit leidt tot een aantal om alternatieven te overwegen. Nieuwkomers zijn onder meer: Tizen , een platform dat voornamelijk wordt ondersteund door Samsung en Intel; Firefox-besturingssysteem , gemaakt door de Mozilla Foundation, die de Firefox-webbrowser maakt; en een versie van het gratis, open-source Ubuntu Linux-besturingssysteem dat is ontworpen voor smartphones. Er zijn ook meerdere pogingen aan de gang om het veelgeprezen webOS van Hewlett-Packard nieuw leven in te blazen (zie Can HP's webOS uit de as herrijzen? ).
Hoewel Android kan worden aangepast, wordt de ontwikkeling ervan nog steeds gecontroleerd door Google. Dus een alternatief zou het voor een koerier, of een technologiegigant als Samsung, gemakkelijker kunnen maken om te pronken met zijn eigen diensten en inhoud, waardoor het mogelijk een meer substantiële relatie met smartphonekopers krijgt.
Zelfs met interesse van smartphonefabrikanten en draadloze providers, staat elk mobiel besturingssysteem in spe voor de uitdaging om een gezond applicatie-ecosysteem tot stand te brengen. Tizen, Firefox OS en Ubuntu rekenen allemaal zwaar op webgebaseerde HTML5-apps (zie Nieuwe mobiele besturingssystemen kunnen het einde van de gesloten App Store betekenen), waarvan ze hopen dat ze het voor ontwikkelaars gemakkelijker zullen maken om apps te maken die op meerdere platformen. Dit zou meer programmeurs kunnen aanmoedigen om opkomende besturingssystemen te ondersteunen.
Tizen, dat voortkwam uit het MeeGo-platform van Nokia en (net als Android) is gebaseerd op het open-source Linux-besturingssysteem, heeft misschien de meeste kans op succes. Naast Samsung en Intel zijn er onder meer de draadloze providers Sprint, Vodafone en NTT Docomo; elektronica maker Panasonic; en het Chinese telecommunicatiebedrijf Huawei. De software is nog in ontwikkeling, maar a video- van een Tizen-ontwikkelaarsconferentie die vorig jaar werd gehouden, toont nieuwe functies zoals 3D-type effecten (het bladeren door foto's ziet er bijvoorbeeld uit als een spiraalvormige cascade van afbeeldingen).
De Mozilla Foundation en Canonical, het bedrijf achter het Ubuntu-besturingssysteem, hopen allebei dat hun alternatieven een meer open mobiele omgeving zullen bieden waarin geen enkel bedrijf domineert. Mobiele Firefox-apps zijn in wezen webpagina's en het Firefox-team bedacht manieren om Firefox OS toegang te geven tot alle hardware op een smartphone waarop de software draait. Zelfs de kiezer van de telefoon fungeert als een app, zegt Chris Lee, de productleider van Mozilla voor het besturingssysteem.
Lee zegt dat Firefox OS-telefoons weinig ingebouwd geheugen hebben met ongeveer 256 megabyte RAM, en veel zullen een microSD-slot bevatten, zodat gebruikers hun eigen geheugenkaart kunnen plaatsen om muziek, foto's en video's op te slaan. Hij voegt eraan toe dat de eerste telefoons naar verwachting rond de $ 100 zullen kosten (in lijn met de goedkopere Android-smartphones) en zullen worden gemaakt door de elektronicafabrikant TCL Communication Technology en het Chinese telecommunicatiebedrijf ZTE. Deze apparaten zullen naar verwachting in de eerste helft van dit jaar beschikbaar zijn, in eerste instantie in Brazilië, waar ze zullen worden verkocht door het Vivo-merk van de draadloze provider Telefonica.
Senior analist Strategy Analytics Scott Bicheno denkt dat de strategie van Firefox zijn vruchten afwerpt, vooral in gebieden waar Telefonica sterk aanwezig is. Er is nog volop groei in de rest van de wereld tegen lagere prijzen, zegt hij. De ontwikkelingslanden vormen echter ook een potentieel probleem voor Firefox OS: toegang tot betrouwbare draadloze hogesnelheidsnetwerken. Het besturingssysteem is sterk afhankelijk van de toegang van zijn gebruikers tot het web, maar veel opkomende economieën hebben nog steeds geen robuuste netwerken.
Lee zegt dat dit zeker een uitdaging is, maar dat het besturingssysteem wel enige functionaliteit offline toestaat. Firefox OS is er al in geslaagd om enkele grote app-makers aan boord te krijgen: Lee zegt dat het samenwerkt met Facebook, Twitter en Google, samen met lokale app-ontwikkelaars in verschillende andere markten.
Canonical heeft nog ambitieuzere verwachtingen voor Ubuntu. Hoewel het geen hardware- of draadloze partners heeft genoemd, zegt Canonical-projectmanager Richard Collins dat Ubuntu hoopt tegen 2016 tussen de 5 en 10 procent van de smartphonemarkt te hebben (zie Ubuntu om besturingssoftware voor smartphones aan te bieden).
Om dit doel te bereiken, richt Ubuntu zich op de high- en low-ends van de smartphonemarkt in ontwikkelingslanden. High-end smartphones met het besturingssysteem kunnen ook fungeren als Ubuntu-pc's wanneer ze zijn gekoppeld aan een toetsenbord, muis en monitor. Collins zegt dat het bedrijf zal samenwerken met een hardwarefabrikant en mobiele operator om de Ubuntu-telefoon op de markt te brengen; het streeft ernaar zijn eerste telefoons begin volgend jaar te verzenden.
Zelfs met een goed gevulde app-voorraadkast, zullen underdog-besturingssystemen het niet gemakkelijk vinden om een groot marktaandeel te veroveren. Toch is er altijd een kans in een markt die zo snel groeit. Hoewel minder dan de helft van de wereldbevolking in 2012 een smartphone had, verwacht IHS iSuppli dat tegen het einde van dit jaar 56 procent van de gebruikers van mobiele telefoons op smartphones zal swipen en tikken.