211service.com
De vele multitouch-muizen van Microsoft
Vorige week bracht Apple de Magische muis , een nieuwe computermuis met een multitouch-interface die reageert op bewegingen van vingertoppen over het oppervlak, naast conventionele klik-en-sleep-acties. Aartsrivaal Microsoft is nog niet klaar om een concurrerend product te lanceren, maar het bedrijf heeft wel plannen voor zijn eigen multitouch-muizen. Eerder deze maand presenteerden onderzoekers vijf prototypes op de Software en technologie voor gebruikersinterface in Victoria, British Columbia, en hun werk won de prijs voor beste paper van het symposium.
Een gewapende muis: De gelede muis van Microsoft wordt bestuurd met de wijsvinger, duim en handpalm. Het apparaat gebruikt drie optische sensoren om bewegingen in elk van de twee armen van de muis te volgen, evenals de hoofdbasis.
Met een multitouch-muis kan een gebruiker bijvoorbeeld door een virtuele stapel digitale foto's bladeren door met een vinger over het oppervlak van de muis te vegen, een afbeelding draaien door met de muis te aaien of inzoomen op een afbeelding door met een vingertop een pijlpunt te tekenen .
Als de [traditionele] muisaanwijzer je virtuele vingertop is, geven we je een virtuele hand, zegt Dan Rosenfeld, een onderzoeker bij Microsoft. Groep Toegepaste Wetenschappen in Redmond, Washington. Er zijn multitouch-oppervlakken voor tafelbladen, computermonitoren en schermen van mobiele telefoons, zegt hij, maar afgezien van het nieuwe apparaat van Apple, is er echt niets dat ingaat op het soort taken dat veel mensen de hele dag doen, zittend voor een bureau op een computer .
De eerste muis die in het Microsoft-onderzoeksdocument wordt beschreven, bestaat uit een stuk helder acryl dat langs de rand wordt verlicht met infraroodlicht, waar het wordt bevestigd aan een polssteun. Vingertoppen op het acryl verstrooien het licht en een infraroodcamera legt de lichtpatronen vast om de beweging van de vingers te volgen. De techniek, die bekend staat als gefrustreerde totale interne reflectie (FTIR), is eerder gebruikt voor andere multitouch-systemen, maar dit is het eerste ontwerp dat ook de klassieke kenmerken van een muis integreert, zoals een optische sensor eronder en klikbare knoppen.
Een ander prototype, de koepelvormige Orb Mouse, maakt ook gebruik van een infraroodcamera en licht, maar reflecteert het licht vanuit het midden om het hele halfrond aanraakgevoelig te maken. De koepel fungeert ook als een gigantische klikknop.
SideMouse daarentegen plaatst de handpalm van de gebruiker bovenop en projecteert infrarood licht uit zijn zijkant om de vingers van de gebruiker te volgen terwijl ze langs de tafel naast de muis bewegen.
De Cap Mouse verlaat het infraroodschema helemaal, in plaats daarvan volgt hij vingerbewegingen met een raster van capacitieve sensoren op het oppervlak. In tegenstelling tot de muizen die afhankelijk zijn van infraroodtechnologie, wordt Cap Mouse niet beïnvloed door omgevingslicht, verbruikt het minder stroom en biedt het een minder gedetailleerd verslag van vingerbewegingen.
Ten slotte heeft de Articulated Mouse, ook bekend als Arty, twee minimuis-vingersteunen die op de basis zijn aangesloten. Elk van de drie delen bevat een optische sensor voor het volgen van bewegingen, zodat Arty kan worden gemanipuleerd door zowel de basis als elk van de mini-muizen afzonderlijk te verplaatsen.
In elk van de vijf prototypes, hoewel de gebruiker de cursor nog steeds over het scherm beweegt door de hele muis over het bureaublad te bewegen, zijn multitouch-functies toegankelijk door individuele vingers te bewegen. Met software die door Microsoft is gemaakt, kan de gebruiker zijn computer besturen met behulp van deze multitouch-functies.
Shahram Izadi, een TR35-award die aan de multitouch-muizen van Microsoft heeft gewerkt, zegt dat er nog veel werk moet worden verzet aan alle prototypes. In het bijzonder, zegt hij, moeten de onderzoekers bepalen wat de meest natuurlijke manier is waarop gebruikers kunnen schakelen tussen multitouch-mogelijkheden en standaard muisactie. Het activeren van de multitouch-functies met een extra muisklik maakt het apparaat iets moeilijker te gebruiken, maar als deze functies altijd beschikbaar zijn, kunnen ze per ongeluk worden geactiveerd. Gebruikers wilden op het apparaat klikken om de multitouch te activeren, zegt Izadi. Maar het is niet de meest ergonomische vorm om te klikken en vervolgens te gebaren.
Alan Hedge , een professor in ergonomie aan de Cornell University die in het verleden aan multitouch-apparaten heeft gewerkt, zegt dat multitouch nuttig kan zijn, maar hij weet niet zeker of het geschikt is voor computermuizen. Het echte voordeel van multitouch is wanneer je het hele blad van een tafel of bureau kunt nemen en dat kunt gebruiken om dingen rond te slepen, zegt hij. Door het te beperken tot de grootte van een muis, zou je zelfs kunnen vertragen, vooral omdat klikken zo efficiënt is.
Rosenfeld zegt dat efficiëntie weliswaar belangrijk is, maar niet het enige doel is. Een goed hulpmiddel, zegt hij, moet zowel efficiënt als verrukkelijk zijn. Idealiter kun je met een apparaat je op je taak concentreren en de klus klaren, maar het is ook gewoon een heel mooi object om te gebruiken.