211service.com
De verrassende lichte kant van het donkere web
Criminelen die burgerservicenummers verkopen, 's werelds grootste sociale netwerk, en transgenders die een veilige plek zoeken om te praten, maken allemaal deel uit van de diverse wereld die bekend staat als de dark web-sites die alleen toegankelijk zijn met speciale software, meestal bedoeld om de identiteit te beschermen en locatie van de websites en mensen die ze gebruiken.
Het dark web dringt alleen door in het publieke bewustzijn door incidenten zoals de arrestatie in 2013 van Ross Ulbricht, die de Silk Road-markt exploiteerde die de verkoop van illegale drugs en andere smokkelwaar organiseerde. Maar beveiligingsbedrijven en onderzoekers beginnen software te gebruiken die het dark web doorzoekt, vergelijkbaar met de manier waarop een conventionele zoekmachine gewone webpagina's indexeert. Naast het opsporen of zelfs voorkomen van criminaliteit, laten deze tools zien dat het dark web een belangrijke lichte kant heeft.
Eric Michaud, oprichter en CEO van Darksum , heeft honderden computers die de inhoud van donkere websites indexeren die worden beheerd via het Tor-anonimiteitsnetwerk, waarvan wordt aangenomen dat het de thuisbasis is van het grootste en meest actieve stuk. Hij werkte onlangs samen met het Britse beveiligingsbedrijf Intelliagg naar een soort telling uitvoeren .
De bedrijven ontdekten dat er op elk moment ongeveer 30.000 dark web-adressen online zijn, hoewel dat ook veel omvat die geen webpagina's weergeven, zoals chatservers, of die geconfigureerd zijn om informeel browsen te voorkomen. Darksum en Intelliagg waren in staat om machine learning-software te gebruiken die was getraind om de inhoud van een site op meer dan 13.000 sites te classificeren. Iets meer dan de helft werd aangemerkt als het hosten van een of andere vorm van illegale activiteit. Dat heeft ons echt verrast, zegt Michaud. We dachten dat het veel erger zou zijn.
Naast sites waar mensen gelekte gegevens verhandelen (ongeveer 28 procent van alle geregistreerde sites), illegale pornografie of fysieke smokkelwaar, zegt Michaud, was het gebruikelijk om forums te vinden die werden gebruikt door gemeenschappen die op zoek waren naar een ultraprivate ruimte om te socializen.
Dit zijn mensen die anderen willen ontmoeten met dezelfde interesses, maar die interesses niet aan hun identiteit hebben, omdat het heel slecht voor hen kan zijn, zegt Michaud. Zo zijn er transfora waar mensen naartoe gaan om te praten over hun dagelijkse leven. Sites gewijd aan de harige subcultuur lijken ook veel voor te komen, zegt hij.
Enkele bekende bedrijven hebben zich de afgelopen jaren op het dark web gevestigd. Facebook lanceerde in 2014 een Tor-versie van zijn site met verborgen services en zei dat het mensen zou helpen wiens internetactiviteit wordt gecontroleerd of gecensureerd (zie Dark Web-versie van Facebook toont een nieuwe manier om het web te beveiligen ). Onderzoeksnieuws non-profit ProPublica lanceerde een verborgen versie van zijn eigen site in januari , onder vermelding van soortgelijke redenen.
De bevindingen van Darksum en Intelliagg komen overeen met een recent onderzoek door twee onderzoekers van King's College London vorige maand gepubliceerd . Hun software sorteerde 2.700 verborgen Tor-sites in categorieën voor inhoud, en schatte dat 57 procent illegaal materiaal hostte.
Het is echter onmogelijk om te weten hoeveel sites met verborgen services er zijn, zegt Staffan Truvé, chief technology officer bij Opgenomen toekomst , een beveiligingsbedrijf dat online informatie van bronnen, waaronder het dark web, volgt om bedrijven te waarschuwen voor dreigende problemen.
Een zoekmachine als Google kan het grootste deel van het web opslurpen door de links tussen pagina's te volgen. Dat werkt niet op het dark web omdat het niet zo met elkaar verbonden is, zegt Truvé. Recorded Future en anderen ontdekken pagina's door dark web-links te volgen die op conventionele sites zijn geplaatst en door handmatig onderhouden mappen te raadplegen, die niet volledig of up-to-date zijn.
Toch zeggen Darksum en Recorded Future dat hun indexen compleet genoeg zijn om bedrijven of wetshandhavers te helpen het dark web te doorzoeken of een melding te krijgen wanneer specifieke inhoud verschijnt.
Michaud zegt dat zijn bedrijf onlangs de nationale politie van een land heeft geholpen te ontdekken dat gegevens van agenten waren gelekt. Een bedrijf kon een plan om overlast te veroorzaken in het huis van een leidinggevende neutraliseren door er melding van te maken op het dark web, zegt hij. Truvé zegt dat zijn bedrijf de verspreiding van bepaalde soorten malware heeft kunnen volgen van gespecialiseerde forums op het dark web naar minder geavanceerde criminelen die hun tools op het open web krijgen.